A raça de gado leiteiro mais popular do mundo, a Holandesa produz a maior parte do leite consumido diariamente pelos humanos. Eles são a vaca estereotipada apresentada em comerciais e livros infantis, conhecidos por sua familiar coloração em preto e branco. Você pode vê-los em todos os lugares, mas quanto você realmente sabe sobre essas vacas mais comuns? Continue lendo para aprender tudo sobre o Holstein, incluindo se eles são uma boa escolha de raça de gado para uma pequena fazenda!
Fatos rápidos sobre o Holstein
| Nome da raça: | Holstein |
| Local de origem: | Holanda |
| Usos: | Dairy |
| Touro (Masculino) Tamanho: | 6 pés de altura, 2500 libras |
| Vaca (Feminina) Tamanho: | 58 polegadas de altura, 1500 libras |
| Cor: | Preto e branco, vermelho e branco |
| Tempo de vida: | 15-20 anos |
| Tolerância Climática: | Calor diminui a produção de leite |
| Nível de atendimento: | Fácil |
| Produção: | 9 galões de leite/dia, 2.674 galões/ano |
Holstein Origins
O gado Holandês foi originalmente desenvolvido na Holanda. Acredita-se que descendam de vacas mantidas por duas tribos migrantes, os frísios e os batavos, que se estabeleceram na área há cerca de 2.000 anos.
Holsteins foram trazidos pela primeira vez para a América em 1852 por um produtor de leite de Massachusetts. Cerca de 8.800 Holsteins foram finalmente importados da Europa antes que os fazendeiros americanos se estabelecessem por conta própria e criassem a primeira associação de raças e programas de criação nos EUA.
Características de Holstein
Holsteins são a maior raça de vacas leiteiras, pesando regularmente 1.500 libras ou mais. As fêmeas geralmente pesam cerca de 800 libras quando são reproduzidas pela primeira vez aos 15 meses. Os bezerros pesam cerca de 90 libras quando nascem, cerca de 9 meses depois.
Bezerros holandeses são resistentes, crescem rapidamente e são fáceis de cuidar. No geral, a raça é conhecida por sua adaptabilidade, tolerando uma variedade de condições de vida. No entanto, eles não são tão tolerantes ao calor, o que pode afetar tanto a produção de leite quanto a fertilidade. Nos Estados Unidos, programas de criação estão em andamento para criar um Holstein mais tolerante ao calor.
Em termos de temperamento, os Holsteins são conhecidos por serem gados fáceis de manusear e de boa índole que geralmente não ficam estressados. Eles são animais de rebanho por natureza, mais felizes na companhia de seus companheiros bovinos.
A característica definidora da raça Holandesa é sua alta produção de leite, embora seu leite tenha menos gordura e proteína do que o de outras raças leiteiras. Na verdade, a vaca que detém o recorde mundial de produção de leite é uma vaca holandesa. Esta poderosa novilha produziu 78.170 libras ou 9.090 galões de leite em um ano em 2017.
Usos
Tradicionalmente, os Holsteins são usados exclusivamente como vacas leiteiras. A raça compõe 90% do estoque de gado leiteiro nos Estados Unidos. No entanto, Holsteins também podem ser usados para carne, especialmente vitela. Holsteins jovens ganham peso rapidamente, outra vantagem para os produtores de carne. Freqüentemente, os Holandeses são cruzados com raças de bovinos de corte para melhorar a qualidade de sua carne.
Aparência e variedades
Na aparência física, os Holsteins são uma das raças de vacas mais facilmente reconhecíveis. A maioria dos Holsteins é preta e branca, com quantidades variadas de cada cor presente em seu corpo. As vacas podem ser principalmente pretas, brancas ou uma mistura dos dois.
Holsteins vermelhos e brancos também são possíveis, novamente com vacas sendo principalmente vermelhas, principalmente brancas ou mais de uma mistura uniforme de cores. Essa coloração é causada por um gene recessivo, o que significa que tanto a vaca quanto o touro devem ser portadores para produzir um bezerro vermelho e branco.
População
Dos pouco mais de 9 milhões de vacas leiteiras nos Estados Unidos, aproximadamente 90%, ou 8,1 milhões, são vacas holandesas. Graças à sua natureza adaptável, os Holsteins são criados em 150 países ao redor do mundo. Existem cerca de 250 milhões de vacas leiteiras em todo o mundo, sendo a grande maioria vacas da raça Holandesa.
Holsteins são criados em todos os tipos de climas. Eles prosperam se alojados em tempo integral em pastagens ou celeiros.
Holandesas são boas para agricultura em pequena escala?
Holsteins são uma excelente raça leiteira tanto para pequenas fazendas quanto para grandes fazendas industriais. Parte de seu desenvolvimento inicial como uma raça se concentrou na criação de uma vaca que produzisse o máximo de leite com a menor quantidade de comida possível. Essa eficiência permite que os pequenos produtores obtenham o máximo de produção de leite de seus Holsteins com custo mínimo.
Holsteins também podem ser mantidos no pasto ou em tempo integral em um celeiro. Eles se adaptam bem a qualquer cenário, tornando-os fáceis de levantar, independentemente da quantidade de espaço disponível.
Conclusão
Da próxima vez que você se der um bigode de leite, saberá um pouco mais sobre a vaca que tornou essa experiência possível. Os holandeses são uma das raças de gado mais importantes existentes e desempenham um papel vital na saúde e na subsistência dos seres humanos em todo o mundo. Pesquisadores e criadores estão constantemente se esforçando para melhorar a genética e a saúde desses animais para garantir que eles continuem produzindo leite por muitos anos!
