Os coelhos são um dos pequenos exóticos mais populares, com mais de 2 milhões de coelhos mantidos como animais de estimação nos Estados Unidos. Apesar disso, existe alguma desinformação persistente sobre coelhos de estimação e seus cuidados. Infelizmente, esses equívocos muitas vezes acabam custando caro aos próprios coelhos, quando seus donos os compram despreparados.
Milhares de coelhos são abandonados ou entregues a abrigos a cada ano, o terceiro animal mais frequentemente abandonado depois de cães e gatos. Antes de deixar um coelhinho fofo entrar em sua vida, conheça os fatos e prepare-se! Aqui estão 14 mitos e equívocos comuns sobre coelhos, examinados e trazidos à luz.
Os 14 mitos e equívocos sobre coelhos
1. Coelhos só comem cenouras
Provavelmente podemos culpar o Pernalonga por isso, mas um dos mitos mais comuns sobre os coelhos é que sua principal fonte de alimento são as cenouras.
Aqui está a verdade:
Na verdade, as cenouras não são tão saudáveis para os coelhos e nunca devem ser a única coisa que eles comem. O feno deve constituir a maior parte da dieta diária de um coelho de estimação, com uma quantidade limitada de pellets e folhas verdes oferecidas também. As cenouras são ricas em carboidratos e comer demais pode perturbar o equilíbrio digestivo do coelho.
2. Coelhos são animais de estimação de baixa manutenção
Outro mito prejudicial sobre os coelhos é que eles exigem pouca manutenção e não requerem muitos cuidados. Esse equívoco geralmente leva um coelho a servir como animal de estimação inicial para crianças ou para aqueles que querem mergulhar nas águas da posse de um animal de estimação com um compromisso mínimo de tempo.
Aqui está a verdade:
Não, você não precisa passear com um coelho várias vezes ao dia na chuva, neve ou frio, mas isso não significa que eles sejam de baixa manutenção. Os coelhos precisam de cuidados e atenção diários, incluindo limpeza da gaiola, comida e água fresca e tempo gasto fora da gaiola se exercitando. Eles também precisam cortar as unhas rotineiramente e podem desenvolver condições crônicas de saúde que requerem medicamentos ou outros cuidados avançados.
3. Coelhos não precisam ir ao veterinário
Falando em cuidados com a saúde, outro mito sobre os coelhos é que eles não precisam de cuidados veterinários regulares. A maioria das pessoas sabe que cães e gatos precisam de vacinas, preventivos contra pulgas e outros cuidados médicos de rotina. Aqueles que acreditam no mito de que os coelhos não precisam disso podem ficar tentados a comprar um apenas para economizar alguns dólares em cuidados veterinários.
Aqui está a verdade:
Embora os coelhos de interior não precisem de injeções, eles exigem exames anuais com um veterinário exótico qualificado. A esterilização e esterilização de coelhos são recomendadas para mantê-los o mais saudáveis possível. Os coelhos podem sofrer de várias condições médicas, incluindo dentes crescidos, infestações de parasitas, problemas respiratórios, diarreia, estase gastrointestinal, pedras na bexiga, doenças infecciosas e câncer.
Exames veterinários regulares podem ajudar a detectar muitos desses problemas precocemente. Seu veterinário também pode aconselhá-lo sobre nutrição adequada e cuidados com seu coelho.
4. Coelhos Preferem Viver Fora
Coelhos selvagens vivem do lado de fora, então por que não os acariciariam? Ou então vai o mito, de qualquer maneira. Muitos proprietários de coelhos em potencial acreditam que seus coelhos seriam mais felizes vivendo fora de casa em uma gaiola do que dentro de casa com a família.
Aqui está a verdade:
Os coelhos ficam mais felizes e seguros quando vivem dentro de casa. Coelhos ao ar livre são suscetíveis a parasitas, predadores e temperaturas extremas que podem encurtar sua vida útil. Os coelhos são criaturas sociais e ficarão infelizes sem interações regulares com sua família humana. Eles também preferem o calor ao invés do frio, como a maioria dos mamíferos.
5. Coelhos fedem e fazem bagunça
Uma razão pela qual os donos de coelhos podem ficar tentados a abrigar seus animais de estimação ao ar livre é por causa de outro equívoco: que os coelhos são animais de estimação sujos e fedorentos. Ter um animal de estimação significa aceitar uma certa quantidade de bagunça, mas, por algum motivo, as pessoas se apegam ao mito de que os coelhos são particularmente fedorentos e desordenados.
Aqui está a verdade:
Jovens coelhos (como jovens humanos) podem ser bagunceiros, sim. Coelhos não castrados podem borrifar, o que pode ser malcheiroso, é verdade. No entanto, coelhos adultos - especialmente depois de esterilizados e castrados - mantêm a si mesmos e sua gaiola o mais limpos possível. Os coelhos podem até ser treinados em ninhada, o que torna ainda mais fácil mantê-los limpos. Além disso, seu cocô é muito menos sujo ou fedorento em comparação com alguns outros animais domésticos.
6. Coelhos gostam de ser segurados
Como a maioria dos coelhos parecem adoráveis bichos de pelúcia vivos, é fácil supor que eles também seriam tão fofinhos quanto um. Esse pensamento dá origem ao equívoco de que os coelhos adoram ser abraçados e aconchegados.
Aqui está a verdade:
Cada coelho é um indivíduo. Alguns gostam de ser abraçados e outros não. Coelhos jovens que recebem muita atenção individual podem crescer mais tolerantes ao manuseio. Naturalmente cautelosos como presas, até mesmo os coelhos que gostam de ser segurados podem preferir ser os que pedem atenção em vez de apenas permitir que sejam pegos. Também é importante aprender a maneira correta de pegar um coelho para manter você e o coelho seguros.
7. Coelhos não arranham ou mordem
Os coelhos têm a reputação de serem animais tímidos, com medo da própria sombra e incapazes de se defender. Por causa disso, muitas pessoas têm a ideia errada de que os coelhos de estimação não arranham ou mordem, mesmo se manuseados de forma inadequada.
Aqui está a verdade:
Eles podem mantê-los escondidos atrás de seus narizes fofos e contraídos, mas os coelhos têm dentes e sabem como usá-los. Um coelho assustado ou agressivo é mais do que capaz de beliscar. As garras de coelho também causam danos, especialmente se não forem aparadas adequadamente. Além disso, os coelhos podem transmitir doenças aos humanos através de mordidas e arranhões.
8. Coelhos podem viver em gaiolas pequenas
Um grande apelo de animais de estimação exóticos em relação a cães e gatos é que eles geralmente não ocupam tanto espaço. Isso levou ao equívoco de que coelhos, especialmente raças anãs, podem viver felizes em gaiolas pequenas.
Aqui está a verdade:
Já verificou as patas traseiras de um coelho? Fortes e poderosos, eles são projetados para movimento, não confinamento. Os coelhos são animais ativos, propensos ao excesso de peso. Eles ficarão infelizes e doentes se mantidos estritamente em uma gaiola. Muitos donos de coelhos optam por ficar completamente sem gaiolas, permitindo que seus coelhos fiquem livres em um quarto ou até mesmo em toda a casa, como um cachorro ou gato. Mesmo que você não queira ir tão longe, um coelho enjaulado precisa de pelo menos uma hora de liberdade e exercícios todos os dias.
9. Coelhos podem ser deixados sozinhos por vários dias
Uma grande desvantagem de ter um animal de estimação é a necessidade de cuidar de seus animais sempre que quiser ficar longe de casa. Como os coelhos não precisam ser levados para passear, os possíveis donos de coelhos podem presumir que podem deixar seus animais de estimação sozinhos por vários dias. Mas isso, como você provavelmente adivinhou, é outro equívoco.
Aqui está a verdade:
Já falamos sobre a importância dos cuidados diários e da interação com os coelhos de estimação, mas há uma razão ainda mais vital para os coelhos precisarem ficar de olho neles todos os dias. Os coelhos podem desenvolver condições médicas com risco de vida em apenas um dia. Preocupações que parecem menores em outros animais, como diarreia, não fazer cocô ou não comer por um dia, requerem atenção imediata em coelhos.
10. Coelhos são um compromisso de curto prazo
Este pode ser um dos equívocos mais tristes sobre coelhos e que muitas vezes os leva a se tornarem sem-teto. Muitas pessoas compram coelhos de estimação sob a suposição errônea de que eles viverão apenas um ou dois anos. Conscientes de que cães e gatos rotineiramente vivem na adolescência, eles podem optar pelo animal de estimação que acreditam ser apenas um compromisso de curto prazo.
Aqui está a verdade:
Coelhos nem sempre vivem tanto quanto os gatos, definitivamente não tanto quanto muitos pássaros e répteis de estimação. No entanto, com os devidos cuidados, muitos coelhos podem viver de 7 a 10 anos, tanto quanto a maioria dos cães de raça gigante! Alguns coelhos de estimação viveram até 16 e 18 anos. Não há nada de curto prazo no compromisso que você assume quando traz um coelho para casa.
11. Você não pode viajar com um coelho
Nós estabelecemos que não é seguro deixar um coelho sozinho enquanto você sai da cidade. Mas e se você quiser pular a babá e levar seu coelho com você? Muitas pessoas adoram viajar com seus cães, enquanto cada vez mais donos de gatos estão aderindo à tendência. Os donos de coelhos costumam ter a ideia errônea de que não podem viajar com seus animais de estimação.
Aqui está a verdade:
Algumas companhias aéreas permitem que coelhos voem na cabine como bagagem de mão semelhante a gatos e cachorros pequenos, embora você deva sempre ligar para confirmar antes de reservar um voo para você e seu coelho. Coelhos calmos e bem socializados geralmente toleram viagens de carro, mesmo que não gostem exatamente delas. Você precisará permitir mais tempo para viajar e planejar cuidadosamente para garantir que seu coelho tenha intervalos para comer e beber. Os coelhos também ficam superaquecidos facilmente, portanto, certifique-se de que seu veículo permaneça fresco se viajar durante o verão.
12. Coelhos não comem demais
Outro mito sobre os coelhos é que eles comem apenas a quantidade de comida que precisam. Os donos de coelhos podem presumir que não precisam medir a comida que oferecem porque seus coelhos não comem demais e ficam acima do peso.
Aqui está a verdade:
Os coelhos têm muito menos autocontrole do que você pensa e ficarão felizes em consumir mais comida do que é bom para eles. A obesidade é um problema comum em coelhos de estimação, especialmente aqueles que são alimentados com muitos pellets. Um coelho comendo muito feno geralmente não é um problema, mas vegetais e pellets precisam ser medidos com cuidado. Os coelhos não devem comer mais do que 1/4 de xícara de pellets por dia, metade disso se pesarem menos de 2,5 quilos. Limite os vegetais a 2 xícaras por dia para coelhos grandes e 1 xícara para raças anãs.
13. Coelhos não podem viver com cães e gatos
Como os coelhos são presas naturais, muitas pessoas assumem que não podem viver na mesma casa com animais de estimação que considerariam predadores, como cães e gatos. Embora gatos e coelhos nunca se tornem amigos carinhosos, é um equívoco pensar que eles não podem coexistir com segurança.
Aqui está a verdade:
Com a devida socialização e supervisão, muitos coelhos podem tolerar e até desfrutar da companhia de cães e gatos. Essas interações podem ser mais bem-sucedidas com animais jovens criados juntos. As personalidades de ambos os animais também desempenharão um papel. Cães e gatos com alta caça não devem ser confiáveis. Os coelhos nunca devem interagir com animais predadores sem supervisão, por mais pacíficas que tenham sido as interações anteriores.
14. Coelhos não precisam ser “consertados” se viverem sozinhos
A habilidade reprodutiva dos coelhos é bem conhecida. Como presas, a sobrevivência de uma espécie de coelho depende de sua capacidade de produzir mais coelhos do que são comidos por predadores. A menos que você queira ser invadido por coelhos bebês, faz sentido esterilizar e neutralizar pares do sexo oposto. No entanto, é um equívoco pensar que não há benefício em fazer o mesmo para coelhinhos solteiros.
Aqui está a verdade:
Já discutimos o fato de que coelhos machos não castrados geralmente borrifam como gatos machos. O cheiro resultante também é desagradável. A castração de coelhos machos permite que você evite ou interrompa (por assim dizer) esse comportamento. As coelhas não borrifam, mas são propensas a contrair câncer de útero em uma idade relativamente jovem. Esterilizá-los elimina esse risco e pode prolongar a vida de uma coelhinha.
Conclusão
Embora os coelhos possam ser animais de estimação fantásticos que trazem diversão e alegria para seus donos, você deve fazer sua pesquisa sobre esses animais antes de se comprometer. Como aprendemos, existem muitos equívocos em torno da posse de coelhos, e os coelhos são os que geralmente sofrem por isso. Não seja vítima de uma compra impulsiva de um coelho adorável apenas para descobrir que você não estava preparado para os cuidados de longo prazo.
