Câncer de pâncreas. Duas palavras que nenhum dono de gato quer ouvir de seu veterinário. A boa notícia é que esse tipo de câncer é extremamente raro em gatos! Infelizmente, quando isso acontece, não há muito que possamos fazer para ajudar. Tratamentos promissores estão sendo investigados, mas as opções atuais são consideradas paliativas.
Neste artigo, explicaremos o que é câncer de pâncreas, os sinais de que seu gato pode ter câncer de pâncreas e se há algo que você possa fazer para ajudar a reduzir o risco de seu gato desenvolver esta terrível doença.
O que é Câncer de Pâncreas?
O pâncreas é um órgão minúsculo com grandes responsabilidades. Localiza-se no abdome, próximo ao estômago e intestino delgado.
O pâncreas contém diferentes tipos de células, que têm funções diferentes:
- Células endócrinas produzem hormônios (por exemplo, insulina, glucagon)
- Células exócrinas produzem enzimas para ajudar na digestão dos alimentos
Assim como nas pessoas, as células dos corpos dos gatos estão sendo constantemente substituídas. Quando as células normais envelhecem ou são danificadas, elas passam por um processo chamado apoptose (morte programada) para abrir espaço para novas células. Eles também reconhecem quando novas células suficientes foram criadas e param de se dividir.
Células cancerosas são diferentes das células normais de várias maneiras, uma das quais é que elas se dividem de forma incontrolável. Mais e mais células são produzidas, o que cria um tumor. Os tumores às vezes são benignos, mas a palavra câncer geralmente implica em malignidade - significando que as células anormais se espalham por todo o corpo e afetam vários órgãos.
O câncer de pâncreas em gatos é maligno e geralmente afeta as células exócrinas. Neste artigo, vamos nos concentrar no adenocarcinoma felino (também conhecido como carcinoma pancreático exócrino).
Quais são os sinais de câncer de pâncreas?
Infelizmente, os sinais de câncer de pâncreas em gatos podem ser sutis e vagos até que a doença esteja bastante avançada. Especialmente em seus estágios iniciais, o câncer de pâncreas pode se apresentar de maneira muito semelhante a outras condições médicas, como a pancreatite.
Um estudo relatou que os seguintes sinais ocorreram com mais frequência:
- Diminuição do apetite
- Vômito e diarreia
- Perda de peso
- Massa palpável no abdome (isto é, um veterinário conseguiu sentir o tumor ao examinar o gato)
Outros sinais possíveis incluem:
- Diminuição da energia
- Mudança de comportamento
- Ternura no abdômen
- Icterícia (amarelecimento dos olhos, gengivas e pele)
Se você tiver alguma dúvida sobre a saúde do seu gato, agende uma consulta com seu veterinário imediatamente. Se o seu gato foi diagnosticado com câncer de pâncreas, não pense que deveria ter notado algo antes! Os gatos são mestres em esconder suas doenças, e muito poucos gatos são identificados nos estágios iniciais da doença.
Quais são as causas do câncer de pâncreas?
A causa específica do câncer pancreático ainda não foi identificada em gatos. Como muitos outros tipos de câncer, é provável que se deva principalmente à genética, combinada com fatores ambientais e de estilo de vida. Tende a ocorrer em gatos por volta dos 12 anos de idade.
Um estudo identificou uma possível associação com diabetes, que também afeta o pâncreas, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.
Estudos estão em andamento no campo da genética do câncer para tentar identificar mutações específicas que podem estar associadas ao câncer pancreático em gatos. Esperançosamente, esse tipo de pesquisa pode levar a um teste de triagem genética no futuro, que pode ser usado para identificar gatinhos com maior risco para essa doença. Se sabemos que um determinado gato tem maior probabilidade de desenvolver câncer de pâncreas, podemos usar ferramentas como exames de sangue e imagens (por exemplo, ultrassom) para monitorá-los regularmente e identificar o câncer o mais cedo possível (se ocorrer).
Como cuidar de um gato com câncer de pâncreas?
Infelizmente, se o câncer de pâncreas já tiver metástase no momento do diagnóstico (o que é o caso de muitos gatos), pode não haver muito que alguém possa fazer para ajudar. Nesses casos, o tratamento geralmente é considerado paliativo. Para alguns gatos com doenças avançadas, a eutanásia humanitária pode ser a opção mais gentil.
Se o seu gato tiver a sorte de ser diagnosticado no início do curso da doença e não apresentar evidências de metástase, a cirurgia pode ser possível. É provável que você seja encaminhado para um hospital especializado em veterinária com uma equipe de especialistas como cirurgiões, oncologistas e médicos de cuidados intensivos. A cirurgia minimamente invasiva pode ser uma opção, como neste caso tratado no Cornell University College of Veterinary Medicine. A quimioterapia também pode ser recomendada.
Um relato de caso documentou o tratamento de uma gata com um medicamento chamado toceranib fosfato, que pode ter contribuído para sua sobrevida de 792 dias após o diagnóstico. No entanto, mais pesquisas são necessárias para saber se isso pode ser útil para outros gatos com câncer pancreático.
Seu veterinário irá ajudá-lo a determinar o melhor plano para seu gatinho individual, mantendo sua qualidade de vida em mente.
Perguntas Frequentes
Como o câncer de pâncreas é diagnosticado em gatos?
Seu veterinário pode suspeitar de câncer de pâncreas com base no histórico do seu gato, sinais clínicos e achados do exame físico. Exames de sangue e diagnóstico por imagem (por exemplo, ultrassom ou tomografia computadorizada) são frequentemente recomendados para apoiar ainda mais o diagnóstico.
O diagnóstico definitivo não é possível sem uma biópsia (amostra de tecido) do tumor. Isso pode ser obtido durante a cirurgia, mas às vezes não é realizado até um exame post-mortem (autópsia) após o falecimento de um gato.
Pesquisas estão sendo feitas para identificar biomarcadores sanguíneos de câncer pancreático em gatos, o que pode ser útil no diagnóstico desta doença no futuro.
Quão comum é o câncer de pâncreas em gatos?
É relatado que o câncer de pâncreas representa menos de 0,05% de todos os cânceres em gatos.
O câncer de pâncreas tem cura em gatos?
Atualmente, o câncer de pâncreas não é curável em gatos.
Quanto tempo os gatos podem viver com câncer de pâncreas?
Infelizmente, o câncer de pâncreas geralmente não é diagnosticado até que já tenha metástase (espalhado para outras partes do corpo). Como resultado, muitos gatos são sacrificados uma semana após o diagnóstico.
Um estudo que analisou nove gatos com câncer pancreático que fizeram cirurgia para remover um tumor isolado relatou tempos de sobrevida de 25 a 964 dias,mas esses gatos não tinham metástase documentada.
É relatado que menos de 10% dos gatos submetidos a cirurgia e quimioterapia para câncer pancreático sobrevivem por mais de um ano. O relato anteriormente citado do gato que viveu com câncer de pâncreas por 792 dias é um caso isolado e, embora animador, não deve ser considerado típico.
Conclusão
Pesquisadores estão trabalhando duro para encontrar maneiras de identificar o câncer pancreático felino em seus estágios iniciais. Se conseguirmos diagnosticar e tratar esses gatinhos imediatamente, poderemos ajudá-los a viver mais.
