Gatinhos são como pequenas bolas mágicas de alegria: você vê uma e todo o seu dia se ilumina! Mas quando eles começam a te ver e abrem os olhinhos?Não antes dos 10 dias de idade! Além disso, eles nascem surdos e cegos. Aqui trazemos mais alguns fatos sobre o desenvolvimento do gatinho, sua idade em cada estágio e qual a idade apropriada para adotar uma dessas criaturinhas cativantes e travessas!
Os 15 estágios do desenvolvimento do gatinho
Desde o nascimento até a idade adulta, o desenvolvimento do gatinho se assemelha ao nosso. Aqui estão os principais estágios:
1. Os anticorpos da mãe protegem o gatinho recém-nascido
Ao nascer, o gatinho é imunizado pelo colostro, um líquido rico em anticorpos que a mãe gata secreta durante os primeiros 3 dias após o parto. Essa imunidade dura de 6 a 10 semanas. Depois, é substituído pela ação dos anticorpos que o próprio gatinho produz.
2. O gatinho pesa cerca de 3-4 onças ao nascer
O gatinho, recém-saído do ventre de sua mãe (após 2 meses de gestação), pesa pouco mais de 3 onças. O peso varia de uma raça para outra e de acordo com o número de filhotes da ninhada: quanto mais filhotes, mais leves eles são. Ele cresce cerca de 0,3 onças por dia desde a primeira semana, depois 0,7 onças por dia e mais até a idade de 6-7 meses, onde pesa em média entre 4-8 libras, dependendo da raça.
3. O Gatinho Nasceu Surdo e Cego
O bebê recém-nascido não tem dentes. Tem orelhas dobradas, olhos fechados e suas garras ainda não são retráteis. Surdo e cego, ele se orienta pelo tato e, em menor medida, pelo olfato, pouco funcional. Felizmente, ele sabe engatinhar e encontrar os seios de sua mãe, que pode sugar imediatamente graças a um reflexo labial!
4. O gatinho não consegue regular sua temperatura
Até as 3 semanas de idade, o gatinho tem muito pouca gordura subcutânea. Como resultado, ele é incapaz de regular sua temperatura corporal por conta própria. Assim, sua sobrevivência depende inteiramente de fontes externas de calor, que ele detecta graças aos receptores de calor na pele da ponta do nariz. Na prática, ele se orienta espontaneamente para corpos quentes, de sua mãe, de seus irmãos e irmãs, ou para uma lâmpada de raios infravermelhos.
5. O gatinho dorme 20 horas por dia
Como todos os bebês, os gatinhos dormem muito, muitas vezes enrolados nos irmãos. Esse sono é essencial porque participa do amadurecimento do cérebro do gatinho: enquanto ele dorme, os vários circuitos nervosos se desenvolvem e são acionados. Portanto, os gatinhos precisam dormir muito para crescer bem.
6. O Gatinho Primeiro Tem Olhos Cinzentos ou Azuis
Independentemente da raça, todos os gatinhos têm olhos cinzas ou azuis até os 3 a 4 meses de idade. É só nessa idade que os pigmentos dão à íris sua cor final, que pode ser laranja, azul, verde ou até dourada!
7. O gatinho não ronrona imediatamente
Desde o nascimento, o gatinho grita para chamar sua mãe toda vez que ela se afasta. Seu repertório vocal ainda é mínimo em relação aos adultos: ele ainda não sabe ronronar! Quinze dias depois, seu repertório vocal é enriquecido. Ele aprenderá gradualmente a ronronar, assobiar ou rosnar.
8. Com 3 semanas, os sentidos do gatinho são refinados
Por volta dos 15 a 21 dias de idade, seus olhos estão abertos e seus ouvidos abertos: o gatinho entra em uma fase de transição durante a qual pode ver e ouvir. Seu olfato também é refinado durante este período. Um futuro predador, o gatinho agora pode seguir um cheiro e antecipar a trajetória de uma presa.
9. O gatinho usa a caixa de areia por volta das 4-6 semanas de idade
Até um mês de idade, o gatinho precisa da mãe para eliminar urina e fezes. Enquanto ele não souber andar sem cambalear, a mãe gata, ao lambê-lo, estimula seus esfíncteres e permite que ele evacue seus dejetos corporais. A partir do momento em que começa a andar, por volta das 4-6 semanas, pode começar a usar a caixa de areia.
10. O gatinho dá seus primeiros passos por volta de um mês
Primeiro, o gatinho engatinha, depois fica de pé, senta e cambaleia. Ele pode se mover em torno da idade de um mês. Este passo decisivo abre caminho para brincar, aprender a caçar e explorar. Com cerca de 7 semanas de idade, ele corre, pula, trota e escala. O gatinho alterna fases de grande gasto de energia e tempo de sono profundo.
11. O gatinho perde os dentes de leite a partir dos 3 meses
Seus dentes de leite crescem entre 2-6 semanas: primeiro os incisivos, depois as presas e os pré-molares. É quando ele começa a comer alimentos sólidos antes que seus dentinhos afiados machuquem sua mãe, que o empurra para trás por volta dos 2 meses: esse processo é chamado de desmame. Depois disso, seus dentes caem e se renovam entre 3-5 meses com, além disso, o aparecimento de molares no fundo da boca. Finalmente, por volta dos 6 meses, ele tem seus 30 dentes permanentes.
12. O pelo do gatinho engrossa lentamente
Aos 3 meses, a pelagem do gatinho desaparece em favor de uma pelagem mais densa e cheia. Mas dependendo de sua raça, a cor de sua pelagem ainda pode mudar por vários meses, após algumas mudas. Por exemplo, as partes escuras do siamês não se põem até o 1 ano de idade, enquanto as manchas características do Bengal às vezes não atingem sua forma final até os 2 anos de idade.
13. O gatinho controla todos os seus músculos entre 3 e 6 meses
Agora mais autônomo, o gatinho se interessa por jogos, como perseguições, lutas simuladas, manipulações de objetos, etc. Ele multiplica as experiências porque estas permitem que ele melhore suas habilidades predatórias e fortaleça o controle de seus músculos.
14. A puberdade do gatinho aparece por volta dos 6 meses
Se o gatinho ainda está com a mãe, ele se desprende emocionalmente. Então, com o aparecimento do primeiro cio na fêmea e marcação de urina no macho, a gatinha entra na fase da adolescência e puberdade. Ele ainda não é adulto, mas é fisiologicamente capaz de se reproduzir.
15. O gatinho se torna adulto por volta dos 18 meses
O desenvolvimento físico, emocional e psicológico do gatinho termina em média por volta dos 18 a 24 meses, dependendo da raça. Mas sempre há exceções que variam com o tamanho do gato: um siamês, relativamente pequeno, torna-se adulto muito antes de um Maine Coon muito grande, que só termina de crescer aos 2 ou 3 anos!
Qual é a idade apropriada para adotar um gatinho?
No passado, parecia haver um consenso sobre a idade de separação dos gatinhos de suas mães - 8 semanas. Assim, você pode adotar um gatinho com apenas 2 meses de idade. No entanto, agora parece que a idade de separação se beneficiaria se fosse adiada para cerca de 14 semanas ou 3,5 meses.
Pelo menos, esta é a conclusão de um grande estudo realizado no Departamento de Biociências Veterinárias da Universidade de Helsinque e publicado na prestigiosa revista Nature. Os pesquisadores estudaram nada menos que 5.726 gatos domésticos de 40 raças diferentes e vivendo em ambiente familiar por meio de um questionário enviado aos proprietários. Aqui está o que eles encontraram:
Agressividade
Os resultados mostraram que gatinhos separados antes de 8 semanas tendem a exibir um comportamento mais agressivo em relação aos membros da família na idade adulta do que aqueles separados mais tarde de suas mães. Por outro lado, eles não seriam necessariamente mais medrosos. A idade de separação da mãe e dos irmãos não influenciaria a tendência de abordar um estranho. Ainda assim, um gatinho separado precocemente correria maior risco de atacar esse estranho.
Padrões de comportamento estereotipados
Segundo o estudo, gatinhos separados mais tarde, após a 14ª semana, têm menos probabilidade de desenvolver comportamentos estereotipados, como lambedura excessiva e sucção repetida. Além disso, esses gatos desmamados tardiamente também tendem a ter menos medo de novos objetos em seu ambiente e desenvolver menos problemas comportamentais.
Gatos e donos mais felizes
Problemas comportamentais em gatos são comuns e muitas vezes são a fonte de abandono ou eutanásia. Então, como aumentar o bem-estar dos gatos em geral e reduzir os problemas comportamentais relatados? Talvez desmamar os gatinhos mais tarde fosse de fato uma solução fácil! Afinal, observando os comportamentos dos gatinhos “selvagens”, percebemos que eles tendem a ficar com a mãe e os irmãos até os 4 meses de idade, apesar de terem sido desmamados mais cedo. Assim, muitos behavioristas e criadores acreditam que o desmame tardio deve fazer parte dos novos costumes dos gatinhos sempre que possível.
Pensamentos Finais
Agora que você sabe um pouco mais sobre o desenvolvimento dos gatinhos e, entre outras coisas, a idade em que eles abrem os olhos, você estará em melhores condições de cuidar de um desses pequenos tesouros peludos!
