Qualquer pessoa que tenha visto um amigo ou familiar enfrentar o câncer de pâncreas entende o medo associado a esse diagnóstico. Infelizmente, os cães também podem ter câncer de pâncreas e, assim como as pessoas, não costumam ter um bom prognóstico. Felizmente, isso não ocorre comumente em nossos amigos caninos.
Neste artigo, vamos discutir os diferentes tipos de câncer pancreático que acometem os cães, os sinais que devem gerar preocupação e as opções de tratamento para os dois tipos de tumores mais comuns (insulinoma e adenocarcinoma).
O que é Câncer de Pâncreas?
O pâncreas é um pequeno órgão localizado no abdômen, bem próximo ao estômago e início do intestino delgado.
O pâncreas tem duas funções principais:
- Endocrine: produção de hormônios importantes (por exemplo, insulina, glucagon, gastrina)
- Exócrina: produção de enzimas digestivas que ajudam a quebrar os alimentos
O câncer de pâncreas pode afetar células endócrinas ou exócrinas. A palavra câncer refere-se à reprodução descontrolada de células anormais, que podem se agrupar para formar um tumor. O termo também implica malignidade, significando que as células anormais se espalham por todo o corpo (chamadas de metástase).
Existem 3 tipos deendócrinos tumores pancreáticos em cães, todos malignos:
- Insulinoma (mais comum)
- Gastrinoma
- Glucagonoma
Existem 2 tipos deexócrinos tumores pancreáticos em cães, mas apenas um é maligno:
- Adenocarcinoma (mais comum, maligno)
- Adenoma (benigno)
No geral, o insulinoma é o tipo mais comum de câncer pancreático em cães, seguido pelo adenocarcinoma.
Quais são os sinais de câncer de pâncreas?
Os sinais de câncer de pâncreas dependem de quais células são afetadas. Este artigo se concentrará nos dois tipos mais comuns de câncer pancreático em cães: insulinoma e adenocarinoma.
Insulinoma
Insulinomas, como o nome sugere, secretam a insulina. Esse hormônio é normalmente liberado em resposta a um aumento do açúcar no sangue (glicose), que ocorre após a alimentação. A insulina diz às células do corpo para absorver o açúcar, diminuindo assim a quantidade na corrente sanguínea, o que deve levar o pâncreas a parar de liberar insulina até que seja necessário novamente.
Insulinomas liberam insulina constantemente, independentemente do nível de açúcar no sangue do cão. Isso leva à hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue), cujos sinais incluem:
- Cansaço extremo
- fraqueza
- Incoordenação
- Shaking
- Contrações musculares
- Convulsões
- Perda de consciência
À medida que os insulinomas crescem, os episódios de hipoglicemia ocorrem com mais frequência. Com o tempo, os cães afetados perderão peso e terão menos energia.
Adenocarcinoma
Os sinais de adenocarcinoma são bastante inespecíficos e podem incluir:
- Diminuído ou sem apetite
- Vomiting
- Perda de peso
- Baixa energia e/ou fraqueza
- Cocô de cor pálida, macio e gorduroso devido à insuficiência pancreática exócrina (IPE)
Icterícia (amarelamento da parte branca dos olhos e da pele) pode ser perceptível se o tumor estiver bloqueando o ducto biliar comum.
Em muitos casos, no momento em que são diagnosticados, os adenocarcinomas já metastatizaram (se espalharam) para outras partes do corpo, incluindo fígado, intestino delgado, pulmões e ossos. Isso pode resultar em sinais aparentemente não relacionados, como dificuldade para respirar ou mancar.
Quais são as causas do câncer de pâncreas?
O câncer de pâncreas é tipicamente diagnosticado em cães de meia-idade e idosos, mas a causa dessa doença é desconhecida. Como acontece com muitos tipos de câncer, é provável que seja uma combinação de fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida.
Embora um motivo específico não tenha sido identificado, certas raças parecem estar em maior risco deinsulinoma, embora um motivo específico não tenha sido identificado:
- Labrador Retrievers
- Golden Retrievers
- Cães pastores alemães
- Irlandeses
- Boxers
Adenocarcinomaé diagnosticado com mais frequência em cadelas, e as seguintes raças podem estar em maior risco:
- Labrador Retrievers
- Airedale Terriers
- Cocker Spaniel
- Boxers
Como no caso dos insulinomas, não sabemos por que alguns cães são mais propensos a serem afetados do que outros.
Como Cuido de um Cachorro com Câncer de Pâncreas?
As opções de tratamento para esta doença dependem do tipo exato de câncer e quão avançado ele está no momento do diagnóstico. Em alguns casos, o tratamento pode ser simplesmente paliativo até que a eutanásia humanitária se torne a escolha mais gentil.
Seu veterinário discutirá as opções para seu filhote específico, mas aqui estão algumas informações gerais sobre o tratamento atual dos dois tipos mais comuns de câncer pancreático:
Insulinoma
A cirurgia é frequentemente recomendada para remover parte do pâncreas, o que reduz imediatamente a quantidade de insulina secretada. Isto pode ser seguido por quimioterapia. Para alguns cães, a alimentação frequente de uma dieta especial e medicamentos podem ser usados para ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue.
Adenocarcinoma
Devido aos sintomas inespecíficos associados aos adenocarcinomas pancreáticos, eles são frequentemente diagnosticados tardiamente no curso da doença, o que limita as opções de tratamento. A cirurgia às vezes é tentada, mas, infelizmente, muitas vezes sem sucesso. A cirurgia não é recomendada se o câncer já tiver metástase (disseminação). Até o momento, a quimioterapia e a radioterapia não demonstraram ser úteis.
Perguntas Frequentes
Como é diagnosticado o câncer de pâncreas?
Como acontece com qualquer problema de saúde, seu veterinário começará coletando um histórico completo e examinando seu filhote da cabeça aos pés. Embora os insulinomas apresentem sinais clínicos bastante específicos, outros tipos de câncer de pâncreas podem ser semelhantes a outras condições, como a pancreatite (que pode ser suspeitada no início porque ocorre com mais frequência em cães).
Ao investigar doença pancreática, os seguintes testes podem ser úteis:
- Bloodwork
- Diagnóstico por imagem, incluindo radiografias (raios-x), ultrassom e/ou tomografia computadorizada (TC) para examinar o pâncreas e rastrear metástases (disseminação do câncer)
- Aspiração com agulha fina (PAAF) para coletar amostras de tecido anormal para que possam ser examinadas ao microscópio
- Cirurgia exploratória do abdome para olhar fisicamente o pâncreas e outros órgãos; se um tumor for encontrado, o cirurgião pode remover todo ou parte dele e enviar amostras para teste
Seu veterinário regular pode oferecer alguns desses diagnósticos, mas, em alguns casos, pode encaminhar seu filhote a um oncologista veterinário (especialista em câncer) em um hospital especializado.
O câncer de pâncreas tem cura?
Infelizmente, atualmente não há cura para o câncer de pâncreas em cães.
Quanto tempo os cães podem viver com câncer de pâncreas?
No caso de insulinomas, especialmente se forem identificados precocemente, uma combinação de cirurgia e terapia médica pode ajudar os cães a viver por um ano ou mais após o diagnóstico inicial. Sem cirurgia, o tempo de sobrevivência é muito menor (geralmente apenas alguns meses).
Infelizmente, cães identificados em estágios avançados de câncer pancreático (particularmente adenocarcinoma) são sacrificados logo após o diagnóstico.
Conclusão
Embora o câncer de pâncreas seja raro em cães, saber que seu filhote é um dos azarados é de partir o coração. Infelizmente, esse tipo de câncer geralmente não tem um bom resultado.
Seu veterinário discutirá as opções disponíveis para você com base no diagnóstico específico de seu cão e até que ponto a doença progrediu. Eles podem ajudar a manter seu filhote confortável pelo maior tempo possível e oferecer orientação quando chegar a hora de considerar a eutanásia humanitária.
Existem algumas ferramentas úteis disponíveis para ajudá-lo a avaliar e monitorar a qualidade de vida do seu cão, como este recurso da Ohio State University. Muitos de nós precisam de algum apoio extra ao enfrentar um diagnóstico tão devastador, então, por favor, não tenha medo de pedir ajuda! Seu veterinário pode fornecer recomendações para aconselhamento profissional e apoio ao luto em sua área.
