Quando trazemos um filhote para casa, esperamos um punhado de problemas comportamentais. Mastigar travesseiros, urinar dentro de casa e latir são comportamentos dos quais a maioria dos filhotes cresce. Eles se tornam mais um problema à medida que amadurecem e continuam sem fim à vista. Uma das principais reclamações dos donos de animais de estimação é que seus cães adolescentes e adultos são destrutivos e perturbadores quando deixados sozinhos. Você entra pela porta da frente depois de um dia estressante de trabalho e descobre que eles mastigaram, cavaram, uivaram, urinaram, defecaram e tentaram escapar o dia todo. Se esses problemas estão acontecendo quase sempre que você sai de casa, isso pode indicar que seu animal de estimação tem ansiedade de separação.
A ansiedade de separação não é incomum em cães e significa que o cão é excessivamente apegado a você ou a outro membro da família.1 Eles ficam acionados no momento em que percebem que você não estão mais em casa ou ao lado deles e, às vezes, suas tentativas de fuga se tornam tão extremas que eles se machucam ou destroem a casa e seus pertences. Alguns cães ficam mais agitados quando você está ausente, enquanto outros agem mais deprimidos. Mesmo depois de curtos períodos de tempo sozinhos, eles agem como se não o vissem há anos. Em cães com ansiedade de separação, é importante tentar resolver essas preocupações e ensiná-los a tolerar ou mesmo desfrutar de um tempo sozinho.
Por que seu cão tem ansiedade de separação?
Infelizmente, não há muitas evidências sobre por que alguns cães desenvolvem ansiedade de separação e outros não. No entanto, isso é muito mais comum em cães que foram adotados em abrigos. Especialistas acreditam que a perda de uma pessoa importante ou de toda a família pode causar esse comportamento, que os desencadeia sempre que você sai de casa.
Existem alguns outros fatores possíveis que podem fazer com que seu cão desenvolva ansiedade. Mudanças significativas, como um novo horário, residência ou membro da família, são muito difíceis para o seu cão e podem ser a raiz do problema.
Os 6 principais sinais comuns de ansiedade de separação
A ansiedade é um problema sério e pode levar seu cão a agir de acordo com um ou mais desses comportamentos devastadores.
1. Usando a casa como banheiro
Fazer xixi e cocô dentro de casa são sintomas comuns de ansiedade de separação apenas se o comportamento ocorrer enquanto os familiares estão fora. Cães que estão fazendo isso na sua frente provavelmente têm outros problemas comportamentais que precisam ser resolvidos, e ficar sozinho provavelmente não é o gatilho.
2. Uivando e Latindo
Cães ansiosos uivam e latem sem parar quando deixados sozinhos e seu barulho parece nunca diminuir. Isso faz com que os vizinhos apresentem queixas de ruído e muitas vezes se torna um problema para os proprietários em complexos de apartamentos. Fazer barulho é a maneira do seu cachorro tentar chamar a atenção e avisar que você o deixou para trás.
3. Destruição por mastigar e cavar
Sabe-se que animais de estimação altamente ansiosos podem destruir completamente uma casa. Eles mastigam áreas onde acham que podem escapar, como janelas e portas. As molduras das portas são mastigadas em pedaços e o carpete é rasgado em pedaços. Esse comportamento não é bom para sua casa ou para seu cachorro. A destruição da casa é perigosa para seus animais de estimação e pode resultar em dentes quebrados ou patas e unhas danificadas.
4. Fugindo de casa
A ansiedade de separação está fazendo seu cão agir por impulso e a última coisa que ele quer é ficar preso em um quarto. Cães com problemas de ansiedade são persistentes em tentar escapar por qualquer meio necessário e podem colocá-los em sério perigo.
5. Ritmo
Cães ansiosos nem sempre conseguem ficar parados quando são deixados sozinhos. Eles andam de um lado para o outro ou em padrões circulares esperando que seus donos voltem para casa. O ritmo geralmente não acontece na frente da família, então você pode ter que instalar uma câmera para confirmar esse comportamento.
6. Coprofagia
Coprofagia é o ato de defecar e depois consumir parte ou a totalidade dos excrementos. Embora este seja um comportamento quase normal para cães, pode deixá-los temporariamente doentes e deixá-lo com uma bagunça nauseante para limpar.
Como Tratar Cães com Ansiedade de Separação
Cães com apenas casos leves de ansiedade de separação geralmente se beneficiam do contracondicionamento. O contracondicionamento é uma forma de tratamento que transforma a reação de medo de um animal em uma reação mais relaxada. Isso é conseguido associando seus desgostos a algo que eles amam. Com o tempo, os cachorros aprendem que aquilo que temem é realmente bom para eles. Por exemplo, fazer com que seu cão associe ficar sozinho com comida pode ser uma maneira de realizar o contracondicionamento. Toda vez que você sair de casa, ofereça ao seu cão um brinquedo de quebra-cabeça no qual você possa esconder guloseimas. Eles levam cerca de 20 ou 30 minutos para terminar e os mantêm distraídos enquanto você sai pela porta. Remova o brinquedo especial assim que você voltar para casa, para que eles saibam que só terão acesso a ele enquanto você estiver fora.
Para casos moderados a graves de ansiedade, você pode ter que tomar um curso de ação mais complexo, dessensibilizando-os. Isso geralmente é conseguido fazendo separações muito curtas de seu cão e aumentando gradualmente o tempo que você está fora. Pode levar algumas semanas ou até meses de sessões diárias para que seu cão fique menos estressado na sua ausência.
Essas estratégias de tratamento são complexas e demoradas, mas o mais importante a lembrar é que você deseja evitar o medo a todo custo. Afinal, foi isso que começou essa situação em primeiro lugar. Você tem que estar em contato com as reações do seu cão e ajustar de acordo. Se o seu cachorro estava bem, mas entrou em pânico quando você aumentou o tempo de intervalo, minimize o tempo e vá em um ritmo mais lento.
Você deve usar caixas em cães com ansiedade de separação?
Muitas pessoas assumem que colocar o cachorro em uma caixa enquanto estão fora ajudará a acalmá-los. Alguns cães identificam suas caixas como um espaço seguro para ir quando deixados sozinhos, mas outros ficam ainda mais ansiosos com isso. Se você não tiver certeza sobre o uso de uma caixa, monitore como seu cão se comporta durante o treinamento na caixa. Se eles mostrarem algum sinal de angústia enquanto estiverem na caixa enquanto você estiver em casa, é uma boa indicação de que será pior quando você sair.
Sinais de que seu cão está em perigo durante o treinamento na caixa são respiração ofegante, tentativas de fuga, uivos e salivação excessiva. Se as caixas criarem muito estresse, você pode tentar colocá-las em uma sala pequena ou colocar um portão para bebês para mantê-las confinadas em uma área específica.
Distraindo o Cachorro
Dar ao seu cão estimulação física e mental é uma parte crucial do tratamento da maioria dos problemas comportamentais. Mantê-los distraídos dá a eles algo em que se concentrar além da sua ausência. Os quebra-cabeças também enriquecem a vida do seu cão e podem interromper alguns de seus outros maus comportamentos, se os tiverem.
Dê ao seu cão pelo menos 30 a 40 minutos de atividade aeróbica por dia. Tente agendar seus exercícios logo antes de planejar sair de casa, para que eles fiquem mais relaxados. Você também pode jogar vários jogos interativos, como busca ou cabo de guerra.
Tire seu cachorro de casa de vez em quando. Levá-los para passear ao ar livre permite que eles apreciem as paisagens e cheiros aos quais não estão acostumados e mantenham seus cérebros funcionando. Se o seu cão é amigável com outros animais, leve-o ao parque para cães e deixe-o brincar sem coleira com alguns de seus amigos.
Os quebra-cabeças de comida e os brinquedos KONG são excelentes produtos para estimulação mental. Tudo o que você precisa fazer é colocar um pouco de comida como manteiga de amendoim natural ou pedaços de ração dentro deles e deixar seu cão trabalhar. Eles também incentivam a lamber e mastigar, o que acalma seu filhote.
Medicando seu Pet
Os medicamentos podem ser úteis, especialmente em casos graves de ansiedade de separação. Alguns cães ficam tão perturbados e oprimidos pela ausência de seus donos que outras formas de tratamento não funcionam. Em casos mais moderados, medicamentos anti-ansiedade nem sempre são necessários, mas podem ajudar.
Seu veterinário deve ser a única pessoa que você deve consultar sobre como medicar seu cão. Eles poderão lhe dar um diagnóstico e prescrever um medicamento que acreditem funcionar melhor para eles.
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O que não fazer com cães ansiosos
Lembre-se de que seu amigo canino está estressado o suficiente e a última coisa de que precisa é de uma repreensão ou punição. Seu cão exibe esses comportamentos quando está sozinho porque está tentando lidar e não sabe como lidar com a quantidade avassaladora de estresse que está sentindo. Se você puni-los, isso pode deixá-los ainda mais chateados e o problema pode aumentar ainda mais.
Pensamentos Finais
Todos nós amamos nossos animais de estimação e queremos que eles se sintam confortáveis conosco ou sem nós. Lembre-se de que seus problemas de comportamento provavelmente decorrem de um trauma, e eles só estão agindo dessa forma porque não sabem como lidar de outra forma. Seu cão ama você e quer ficar ao seu lado o dia todo, então seja paciente com ele e discuta algumas estratégias com seu veterinário que podem funcionar para ele.
