A asma é uma doença que afeta os pulmões de forma a dificultar a respiração. Em gatos, acredita-se que a asma ocorra quando o sistema imunológico reage exageradamente aos alérgenos no ar. Os alérgenos podem incluir coisas como pólen, mofo, poeira, fumaça e produtos domésticos perfumados.
Essa resposta imune anormal resulta em duas alterações principais nos pulmões:
- Constrição (estreitamento) das vias aéreas
- Aumento da produção de muco
Pensar nas vias aéreas como tubos pode ser útil para imaginar como essas mudanças dificultam a movimentação do ar (ou seja, a respiração se torna mais difícil).
Asma em Gatos
O quanto o fluxo de ar é reduzido determina o quanto a respiração do gato é afetada e, como resultado, os sinais que vemos. Alguns gatos podem ter apenas uma tosse persistente leve, enquanto outros apresentam dificuldade respiratória grave. Os sintomas podem se desenvolver repentinamente (ou seja, um ataque de asma) ou gradualmente ao longo do tempo.
Asma Felina: 6 Sinais e Sintomas
1. Dificuldade para respirar (dispneia)
Um ataque de asma grave ocorre quando muito pouco ar está se movendo pelos pulmões e o gato não está recebendo oxigênio suficiente. Os gatos afetados apresentam sinais de desconforto respiratório (dificuldade para respirar), incluindo:
- Respirando com a boca aberta
- Mantendo a cabeça e o pescoço esticados
- Arqueamento do peito e/ou abdômen a cada respiração
- Gengivas, lábios e/ou língua tingidos de azul ou roxo
- Espuma ou espuma saindo da boca
Um gato com dificuldade para respirar é uma emergência veterinária
O veterinário fornecerá oxigênio e cuidados de suporte, fará perguntas sobre o histórico do seu gato, realizará um exame físico completo e fará alguns testes para determinar se a dispneia é causada por asma ou outra condição médica.
2. Respiração ruidosa
Você provavelmente teria que ouvir muito atentamente para ouvir um gato normal respirando confortavelmente. Se você consegue ouvir a respiração do seu gato com facilidade e, principalmente, se notar um chiado ao expirar (expirar), isso pode ser um sinal de asma. O som anormal é causado pelo ar sendo forçado através das vias aéreas estreitas.
Em geral, qualquer alteração no som da respiração de um gato deve levar a uma visita ao veterinário, mas especialmente se combinada com outros sinais desta lista.
3. Respiração rápida (taquipneia)
Gatos com asma respiram rapidamente porque não conseguem respirar profundamente. Você pode verificar a frequência respiratória do seu gato em casa contando quantas vezes o peito sobe e desce em um minuto (uma subida mais uma descida é igual a uma respiração). Certifique-se de que eles não estão ronronando!
Se um gato estiver sentado, deitado quieto ou dormindo e fazendomais de 40 respirações por minuto, eles devem receber atenção veterinária urgente. Taxas de respiração mais baixas do que isso ainda podem ser preocupantes se combinadas com outros sintomas respiratórios, particularmente qualquer sinal de desconforto.
Cada gato é diferente, por isso é útil ter uma ideia da taxa normal de respiração em repouso do seu gato. Verificar a frequência respiratória periodicamente significa que você notará se está ficando mais rápido, o que pode ajudar seu veterinário a diagnosticar asma (ou outra condição médica) nos estágios iniciais.
4. Tosse ou hacking
Gatos com asma tossem em resposta à irritação e alterações nas vias aéreas causadas por alérgenos inalados. A tosse também pode ser uma tentativa de limpar o muco que pode se acumular nas vias aéreas de gatos asmáticos.
O gato pode soar como se estivesse tentando tossir uma bola de pelo, mas nada sai.
A tosse em um gato levanta a suspeita de asma, mas sempre deve ser investigada por um veterinário para descartar outras possíveis causas.
5. Letargia (cansaço)
Gatos com asma podem ter dificuldade em manter os níveis normais de oxigênio no sangue porque não conseguem mover o ar pelos pulmões com eficiência. A combinação de dificuldade para respirar e pouco oxigênio faz com que eles se sintam cansados.
Gatos afetados podem se esconder, parecer menos enérgicos e ter mais dificuldade em realizar suas atividades normais (por exemplo, correr, pular, escalar).
A letargia pode estar associada a uma ampla variedade de condições médicas e não indica especificamente a asma. Um veterinário irá interpretá-lo em combinação com outros sintomas do gato, exame físico e resultados de testes de diagnóstico.
6. Vômito
Este pode não parecer intuitivo, mas a tosse forte e o esforço associado à respiração difícil às vezes podem levar ao vômito. Este é um sintoma complicado porque os gatos podem vomitar por vários motivos. O vômito por si só certamente não é suficiente para diagnosticar a asma felina, mas deve ser considerado uma pista adicional se um gato também estiver apresentando outros sintomas desta lista.
Como na letargia, o vômito deve ser interpretado à luz do quadro clínico completo do gato.
Conclusão
Se você tem um gato, é útil ser capaz de reconhecer os sinais e sintomas associados à asma felina. No entanto, uma avaliação veterinária e testes (por exemplo, radiografias do tórax) são necessários para confirmar o diagnóstico. Embora a asma não possa ser curada, muitas vezes pode ser controlada de forma eficaz, possibilitando que os gatos afetados ainda desfrutem de uma boa qualidade de vida.
O tratamento geralmente envolve:
- Evitar ou reduzir a exposição a possíveis alérgenos (sempre que possível), como fumaça, produtos domésticos fortemente perfumados e areia de gato empoeirada
- Medicamentos como corticosteroides e/ou broncodilatadores, que podem ser administrados por via oral ou inalados por meio de uma máscara especial projetada para gatos (por exemplo, AeroKat)
Se você suspeitar que seu gato pode ter asma, considere anotar os sintomas que você percebe em casa (incluindo a frequência com que ocorrem e a gravidade). Você também pode anotar quaisquer mudanças no ambiente do seu gato que possam atuar como possíveis gatilhos para a asma.
Mais importante, sempre procure atendimento veterinário se tiver alguma preocupação com a saúde do seu gato.
