Os donos de animais de estimação concordam que ter um companheiro animal é uma experiência gratificante com benefícios de saúde às vezes inesperados, mas bem-vindos. Não é surpreendente, dado que os humanos domesticaram cães entre 20.000 e 40.000 anos atrás. Temos sido amigos rápidos desde então. Evidências arqueológicas mostram que até os queríamos conosco na vida após a morte, com base em restos encontrados em sepulturas humanas.
Nossas relações próximas com animais de estimação não são surpreendentes quando você considera que compartilhamos 84% de nosso DNA com cães e 90% com gatos. A terapia com animais de estimação remonta aos tempos dos antigos romanos. Foi usado no século 9 na Bélgica, usando gado. Os especialistas creditam ao inglês William Tuke o desenvolvimento da prática moderna da terapia com animais de estimação. Então, quais são alguns dos principais benefícios de ter um animal de estimação?
Os 12 benefícios para a saúde da terapia com animais de estimação
1. Alívio do Estresse
Talvez porque os caninos tenham servido como cães de guarda e guardiões, eles nos fazem sentir mais seguros, reduzindo o estresse e a ansiedade. Isso deu uma reviravolta nos dias de hoje, com os alunos saindo de casa pela primeira vez para ir para a faculdade. Os pesquisadores até confirmaram que o uso de intervenções assistidas por animais (AAIs) nas universidades ajuda os alunos a lidar melhor com esses momentos estressantes.
2. Humor melhorado
É difícil não sorrir ao ver um casal de cachorrinhos brincando e perseguindo um ao outro. No entanto, é muito mais profundo, especialmente se uma pessoa se envolver em terapia de propriedade. Segundo a pesquisa, o vínculo humano-animal é edificante em muitos níveis. Isso ocorre porque estar com um animal de estimação nos conforta, mesmo que estejamos passando por experiências traumáticas em nossas vidas.
3. Atividade aumentada
A menos que você tenha um quintal cercado, é provável que você esteja levando seu filhote para passear pelo menos algumas vezes ao dia. Você provavelmente também está aumentando os passos que dá a cada dia. A mesma coisa se aplica a um animal de estimação de terapia. Sair com um cachorro pode fornecer um estímulo mental valioso para você e para o animal. Ele pode aprimorar suas habilidades motoras finas, tudo com um aumento na atividade.
4. Melhor Saúde Cardiovascular
A melhoria da saúde cardiovascular é um dos melhores benefícios da terapia com animais de estimação. Apenas acariciar um animal pode diminuir sua pressão arterial e reduzir os fatores de risco para doenças cardíacas. É o resultado de muitas outras maneiras pelas quais a terapia com animais de estimação influencia sua saúde. O bom disso tudo é que o animal também se beneficia com a atenção.
5. Diminuição da Solidão
Se um voluntário o visita com um animal de terapia ou você mesmo possui um por meio de um serviço, não há como negar os benefícios da terapia com animais de estimação para idosos. Mesmo que não admitam, os donos conversam com seus animais. Alguns os tratam como membros da família. A terapia com animais de estimação pode ajudar os idosos a escapar de sentimentos de solidão e isolamento, especialmente se eles perderam seus cônjuges.
6. Pontuações de teste aprimoradas
Estresse e ansiedade são sentimentos comuns entre os universitários com as pressões das provas e exames. Não é de admirar que essas emoções possam afetar adversamente seu desempenho.
Um estudo descobriu que os AAIs no campus podem ajudar os alunos a lidar melhor com esses sentimentos, com efeitos que duram muito tempo após as sessões de terapia. O resultado foram pontuações acadêmicas aprimoradas, apoiando ainda mais a redução do estresse e das emoções negativas.
7. Melhores resultados de reabilitação
Os profissionais de saúde usam a terapia com animais de estimação em vários ambientes. Uma área emergente tem sido a reabilitação após traumas ou tratamentos. Pesquisadores descobriram que a terapia assistida por animais (AAT) pode melhorar a qualidade de vida e o comportamento social em pacientes com lesões cerebrais. Eles documentaram melhora do humor e melhor comunicação quando os animais faziam parte do tratamento do paciente.
8. Apoio a Pacientes com Demência
A terapia com animais de estimação também tem aplicações para pacientes com demência ou outras formas de doença mental. Os cientistas descobriram que o AAT não apenas melhorou os sintomas de depressão, mas também influenciou a função cognitiva em idosos em instituições de longa permanência. Esses benefícios, por sua vez, melhoraram a qualidade de vida dos pacientes nessas situações.
9. Ajuda para Crianças com Distúrbios de Aprendizagem
Lidar com distúrbios de aprendizagem é um desafio para crianças e adultos. O tratamento costuma ser difícil em condições como a dislexia ligada a 42 genes. Esses distúrbios podem ter efeitos profundos nesses indivíduos. A pesquisa mostrou que a terapia com animais de estimação pode oferecer novas maneiras de apoiar esses pacientes. Um estudo descobriu que cães de terapia podem encorajar as crianças a ler e ajudá-las a ter sucesso nessa habilidade vital.
10. Suporte para pacientes com TEPT
Embora ainda em sua infância, algumas pesquisas mostram que a terapia com animais de estimação pode melhorar os resultados em pacientes com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Os cientistas descobriram uma redução significativa nos sintomas em um tempo relativamente curto. Isso se traduziu em menos ansiedade e uma melhor qualidade de vida geral para os pacientes que usam essa opção de tratamento.
11. Redução da Dor
A dor, sem dúvida, tem um componente emocional, que pode oferecer uma opção de tratamento que pode afetar positivamente a recuperação do paciente. Um estudo do Loyola University He alth System descobriu que o uso de terapia com animais de estimação em indivíduos que se recuperam de procedimentos de substituição articular reduziu pela metade o uso de analgésicos. Cães de serviço treinados podem ajudar os pacientes durante a recuperação realizando tarefas comuns para seus donos.
12. Amor Incondicional
Uma das melhores coisas de estar com um animal de estimação é o amor incondicional que você recebe. Não há julgamento ou crítica; é apenas afeição sem limites, não importa qual seja sua condição ou lesão. Um animal de terapia pode melhorar sua qualidade de vida, elevando sua auto-estima. Todo mundo quer ser amado. Esses animais de estimação garantirão que isso aconteça para quem precisar.
Conclusão
Os primeiros humanos provavelmente não tinham ideia de como a domesticação de animais afetaria as gerações futuras. Nossos laços com nossos animais de estimação se fortaleceram ao longo dos séculos. Dependemos uns dos outros para companheirismo com um amor eterno. Provavelmente não é exagero dizer que ter um cachorro, gato ou qualquer animal de estimação que você tenha é uma forma de terapia diária.
