Se você tem um gato, cachorro, pássaro, gerbilo, camaleão ou ouriço como animal de estimação, você já conhece toda a alegria e conforto que seus companheiros lhe trazem no dia a dia. Mas você sabia que também existem muitos benefícios cientificamente comprovados em ter um animal de estimação? Descubra os 10 principais benefícios para a saúde (e também as poucas desvantagens) que seus animais de sangue quente ou frio podem lhe proporcionar.
Os 10 Benefícios para a Saúde de Ter um Animal de Estimação
1. Eles Fortalecem Nosso Sistema Imunológico
Nossos animais nos trazem muito prazer e alegria diariamente, mas acontece que eles também são poderosos aliados para nossa saúde.
De acordo com vários estudos científicos, os donos de animais sofrem menos problemas de saúde do que aqueles que não têm animais de estimação em casa. Menos pressão alta, menos colesterol e menos problemas cardiovasculares são apenas alguns dos benefícios surpreendentes de ter um animal de estimação. De fato, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), alguns dos benefícios para a saúde de ter um animal de estimação incluem:
- Diminuição da pressão arterial
- Diminuição dos níveis de colesterol
- Diminuição dos níveis de triglicerídeos
Além disso, os animais de estimação também possuem reconhecidas virtudes antiestresse, que ajudam a fortalecer o sistema imunológico de pessoas que sofrem de estresse e ansiedade.
2. Eles protegem as crianças de ficarem doentes
Viver com um cachorro que passa pelo menos parte do dia ao ar livre pode fortalecer o sistema imunológico de uma criança no primeiro ano de vida. Os gatos também parecem fornecer essa proteção, embora o efeito observado tenha sido mais fraco. As crianças que vivem com animais de estimação, portanto, usariam antibióticos com menos frequência do que outras crianças.
Da mesma forma, crianças que vivem com cães de companhia seriam menos propensas a infecções respiratórias e seu risco de alergias poderia ser reduzido em 33%.
3. Eles promovem o desenvolvimento psicológico das crianças
Os animais não afetam apenas a saúde das crianças, mas também desempenham um papel significativo em seu desenvolvimento psicomotor e emocional.
Ter um animal de estimação ajuda as crianças a desenvolver compaixão e senso de responsabilidade. Cuidar de um animal, alimentá-lo, passear, acariciá-lo e dar-lhe carinho permite que as crianças aumentem sua autoconfiança. O animal pode ser seu confidente, companheiro de brincadeiras e protetor ao mesmo tempo. Além disso, ter um animal de estimação ajuda a acalmar e acalmar os pequenos. Possuir um animal de estimação, portanto, tem um efeito estabilizador em seu desenvolvimento psicológico.
4. Eles cuidam do nosso coração
Em geral, acariciar um gato, cachorro ou qualquer outro animal peludo nos dá uma sensação de bem-estar e nos acalma imediatamente; a respiração fica mais lenta, a pressão sanguínea cai e a frequência cardíaca cai, o que reduz significativamente o risco de desenvolver uma doença.
Observe, no entanto, que, inversamente, um animal mal educado com distúrbios comportamentais terá o efeito oposto e aumentará o risco de ter um ataque cardíaco.
5. Eles criam laços sociais
Ter um cachorro aumentaria as chances de formar novos laços com seus vizinhos e promover potenciais encontros românticos. Como bônus: as pessoas em casal são menos propensas a doenças do que as solteiras, tornando seu cão um verdadeiro trunfo para se manter saudável.
Crianças com animais de estimação também se beneficiam do aspecto social que seu animal traz: elas realmente se relacionam mais facilmente com outras crianças ou adultos. O animal ajuda a criança a se socializar, daí sua influência positiva nas crianças autistas.
6. Eles ajudam a nos manter em forma
Donos de cães caminham em média 30 minutos a mais por semana do que pessoas que não o fazem. Portanto, passear com o cachorro 20 minutos por dia, cinco dias por semana, pode ajudar você a perder 3 quilos em um ano.
Além disso, parece, embora ainda não comprovado, que os donos de gatos se exercitam mais do que outros. A principal razão? O gato, pelo seu comportamento, nos comunicaria sua energia e nos daria mais motivação para o exercício!
Ter um animal de estimação também pode ser benéfico para pessoas com distúrbios alimentares.
7. Eles ajudam os adolescentes a passar por tempos difíceis
A adolescência nunca é fácil. Muitos pais ficam desamparados diante de seus filhos adolescentes, que às vezes têm um comportamento incompreensível ou retraído. O animal de estimação é reconhecido como um elemento estruturante da personalidade dos jovens. Se o adolescente não quiser confiar em um adulto, sempre encontrará uma “orelha” reconfortante em seu animal de estimação.
Além disso, um estudo descobriu que adolescentes com animais de estimação se exercitam mais do que outros.
8. Eles Nos Acalmam
As interações com nosso amado companheiro reduzem os níveis do hormônio do estresse cortisol.
Por exemplo, os donos de gatos acreditam que o ronronar do gato pode ser mais eficaz do que a medicação. Esse efeito calmante pode ser explicado cientificamente: diz-se que a frequência do ronronar pelo ar tem um efeito calmante, muito parecido com a música, que deu origem à musicoterapia. É, portanto, natural que a terapia do ronronar tenha nascido, graças a um veterinário, Jean-Yves Gauchet.
Da mesma forma, olhar para um aquário tem um efeito calmante imediato, daí sua presença em locais públicos e principalmente em hospitais.
9. Eles ajudam a combater a depressão
Um animal de estimação é um suporte psicológico inegável. Evita isolamento e retraimento: um animal que vê seu dono deprimido vai vir buscá-lo com um brinquedo e ainda pedir sua soltura diária.
Ser responsável por um ser vivo pode ser extremamente gratificante para o indivíduo que sofre de depressão; na verdade, pensar que “se eu não estiver lá, quem vai cuidar do meu animal” pode ajudar a encontrar mais sentido na vida durante os tempos mais sombrios.
Além disso, observou-se que o nível de ansiedade e depressão foi menor em pessoas com mais de 65 anos com animais de estimação.
10. Eles estendem nossa expectativa de vida e nos ajudam a curar
Animais ajudam os doentes a se curarem e os idosos a se sentirem melhor.
A sua presença é assim cada vez mais procurada em lares de idosos ou centros especializados (Alzheimer, autismo, etc.) e dá origem ao surgimento de uma nova disciplina: a zooterapia.
Zooterapia consiste em utilizar a “proximidade de um animal doméstico ou de estimação, com um ser humano que sofra de transtornos mentais, físicos ou sociais, para reduzir o estresse ou as consequências de um tratamento médico”. Já existe há muitos anos no Canadá, mas está apenas começando a ganhar reconhecimento nos Estados Unidos.
Quais são as desvantagens de ter um animal de estimação?
Embora os prós de possuir um animal de estimação possam superar os contras, há algumas coisas que você deve considerar antes de decidir trazer um animal de estimação para sua casa. Afinal, seu companheiro fará parte de sua família por muitos anos, por isso é fundamental pensar nisso com antecedência.
1. Eles podem ser caros para manter
Como tudo na vida, adotar um animal de estimação também acarreta despesas adicionais. Entre o custo da adoção, os acessórios necessários para o seu bem-estar, alimentação, taxas veterinárias e outros custos adicionais, ter um animal de estimação invariavelmente significa que você terá um pouco menos de dinheiro no bolso. Por isso, é importante fazer um orçamento e pensar neste tipo de questões antes de adotar um animal de estimação. Embora tediosos, esses cálculos são essenciais porque seu orçamento pode determinar se você pode ou não proporcionar uma boa qualidade de vida ao seu animal de estimação.
2. Eles podem consumir muito tempo
Às vezes, ter animais é tão exigente quanto ter filhos.
Você não pode mais sair de casa por capricho; você precisará considerar ter alguém em quem confie, ou melhor ainda, uma babá de animais de estimação, que venha até sua casa para cuidar de seus animais de estimação se estiver saindo de férias.
Além disso, mais uma desvantagem pode surgir dependendo do seu estilo de vida e personalidade; por exemplo, se você passa muito tempo fora de casa por causa do trabalho, deixar seu animal de estimação sozinho por muito tempo provavelmente não é uma boa ideia.
Então, você tem que pensar em que tipo de animal é adequado para o seu estilo de vida. Por exemplo, se você prefere animais de estimação mais independentes, adotar um cachorro pode não ser a melhor opção para você. Apesar de uns serem mais independentes que outros, os cães são animais que precisam da sua matilha, neste caso, de si! Se você pode tirar algum tempo todos os dias para brincar e passar tempo com seu cachorro, ótimo! Mas se isso não for possível, escolha outro animal de estimação cujo cuidado não seja tão exigente.
3. Eles precisam de espaço e um habitat adequado
Outro aspecto crítico a considerar ao decidir adotar um animal de estimação é o espaço disponível em nossa casa. Se você deseja, por exemplo, um hamster, uma pequena área onde colocar sua gaiola será, obviamente, suficiente. Mas você já pensou onde vai colocá-lo? Por exemplo, se estiver no seu quarto, o som do seu hamster correndo a noite toda em sua roda pode deixá-lo louco. E colocá-lo na sala pode deixá-lo estressado com o movimento contínuo.
Você tem acesso a espaço suficiente para o tamanho e raça que deseja quando se trata do cão? Você tem acesso a um jardim ou um grande parque perto de sua casa? O cão poderá esticar as patas e correr à vontade? E se você mora em um apartamento? Todas essas perguntas são essenciais para determinar o melhor companheiro para se adequar ao SEU estilo de vida e personalidade.
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Pensamentos Finais
Qualquer dono de animal de estimação lhe dirá: a vida com seu amigo de quatro patas é mais tranquila, gratificante, menos estressante e mais estimulante. Como um bônus, eles ajudam você a ficar em forma e diminuem a probabilidade de ficar doente. Eles são muito parecidos com antidepressivos, mas sem os efeitos colaterais que acompanham a medicação. Portanto, se você fez sua lição de casa e decidiu qual animal de estimação é adequado para suas necessidades, prepare-se para colher os muitos benefícios que seu precioso companheiro peludo, com penas ou escamas lhe proporcionará por muitos anos!
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