Se você está suando constantemente, tentando desgastar seu cachorrinho indisciplinado, pode sentir que está entrando na melhor forma de sua vida. Emborapossuir animais de estimação, especialmente cachorros, forneça vários benefícios potenciais à saúde, isso não significa necessariamente que os donos de animais de estimação sejam automaticamente mais saudáveis do que outros.
Neste artigo, falaremos um pouco sobre quais fatores contribuem para tornar as pessoas mais saudáveis. Em seguida, mostraremos como ter animais de estimação pode ajudar a melhorar algumas dessas variáveis, possivelmente levando a uma vida mais longa e saudável.
O que torna algumas pessoas mais saudáveis que outras?
De acordo com o CDC, a saúde de uma pessoa é influenciada por muitos fatores, que geralmente se enquadram em cinco categorias. Essas categorias são:
- Genética: as características herdadas com as quais você nasceu
- Comportamento: Quanto você fuma, bebe, pratica exercícios, dorme, etc.
- Influências físicas e ambientais
- Cuidados médicos: acesso ao cuidado e qualidade do cuidado
- Fatores sociais: status econômico e social, incluindo renda, tipo de emprego, condições de vida e segurança alimentar
Como você pode ver, a saúde de um indivíduo depende mais do que ser ou não dono de um animal de estimação. Vamos dar uma olhada no que a pesquisa mostra sobre os benefícios para a saúde de ter um animal de estimação.
Benefícios para a saúde de ter um animal de estimação
Aqui estão alguns benefícios para a saúde de possuir um animal de estimação, apoiados por pesquisas.
Diminuição do Estresse, Ansiedade e Solidão
A saúde mental desempenha um papel vital na saúde física; os cães são conhecidos por ajudar a melhorar os estados emocionais dos humanos. Acariciar cães libera serotonina e reduz os níveis de cortisol do estresse, por exemplo.
Vários estudos determinaram que interagir com um cachorro em um cenário estressante pode diminuir os sinais físicos de ansiedade, como níveis de cortisol e frequência cardíaca. Os participantes do estudo ficaram menos estressados ao interagir com um cachorro desconhecido do que com um amigo conhecido.
Os animais de estimação também servem como fonte de apoio emocional, ajudando humanos isolados a se sentirem menos solitários. O impacto dos animais de estimação na solidão costuma ser estudado em idosos, mas os bloqueios da Covid deixaram muitos de nós nos sentindo excepcionalmente sozinhos. Talvez não seja surpreendente que muitos tenham optado por criar e adotar novos “animais de estimação pandêmicos”.
Mesmo quando as pessoas são livres para se socializar, outro estudo descobriu que os donos de animais de estimação tinham maior probabilidade de conhecer seus vizinhos e formar grupos de apoio social do que os que não tinham animais de estimação.
Melhora da Saúde do Coração
Um extenso projeto de pesquisa concluiu que os donos de animais de estimação apresentaram frequência cardíaca e pressão arterial média mais baixas do que os donos de animais. Os donos de gatos, em particular, mostraram uma menor taxa de mortalidade por problemas cardíacos. Os autores da revisão chegaram a recomendar a posse de animais de estimação para melhorar os resultados de pacientes com problemas cardíacos.
Aumento do Exercício
Alguns desses dados cardíacos aprimorados podem ser explicados pelo fato de que os donos de animais de estimação (especialmente os de cães) tendem a se exercitar mais. Um estudo descobriu que os donos de cães fazem mais caminhadas do que os que não têm animais de estimação. Os donos de cães também têm maior probabilidade de encaixar a caminhada em sua programação diária, bem como participar de outras atividades físicas. Lembre-se, o comportamento é um dos cinco fatores que influenciam a saúde geral, incluindo o aumento do exercício.
Tempo de vida mais longo
De acordo com um estudo de 2007, os donos de animais de estimação fazem 15% menos consultas médicas por ano do que os que não possuem animais de estimação, mesmo levando em conta outros fatores como renda, idade, sexo, etc. No geral, os donos de animais estudados parecem viver mais do que donos de animais de estimação.
Em conjunto, você pode ver que possuir animais de estimação pode ajudar a melhorar vários fatores que influenciam a saúde de uma pessoa.
Conclusão
Embora não possamos dizer que adotar um filhote trará instantaneamente boa sorte e boa saúde, como você pode ver, ter um animal de estimação traz alguns benefícios comprovados pela ciência que podem melhorar sua saúde. No entanto, também é verdade que muitos outros fatores influenciam se algumas pessoas são ou não mais saudáveis do que outras. Parte do objetivo do CDC ao nomear essas categorias, especialmente a dos determinantes sociais, é ver onde o país tem acesso desigual aos serviços de saúde. Freqüentemente, a capacidade de possuir e cuidar de um animal de estimação é parcialmente determinada pela renda de uma pessoa; portanto, mesmo o método comprovado de melhoria da saúde é mais acessível para alguns do que para outros.
