Até agora, a maioria de nós está ciente das capacidades milagrosas de nossos amados caninos. De cães policiais a cães-guia, cães de resgate, cães de alerta médico, cães de terapia e muito mais, os cães têm muito mais a oferecer do que apenas serem nossos companheiros abanando o rabo. Eles realmente são os melhores amigos do homem, da mulher e da criança.
Na esteira da pandemia de COVID que assolou nosso mundo, os cães mostraram mais uma vez o quão incríveis eles realmente são. Aqui, examinaremos os prós e contras dos cães farejadores de COVID que estão ajudando em todo o mundo.
O começo dos cães farejadores de COVID
Conforme relatado, em 12 de dezembro de 2019, vários pacientes em Wuhan, província de Hubei, na China, começaram a sentir f alta de ar e febre. No início de 2020, o vírus conhecido como SARS-CoV2 começou a se espalhar pelo mundo e a mudar a vida como a conhecemos. Uma pandemia mundial havia começado.
Os cães são conhecidos por seu olfato aguçado e pela maneira como nos ajudam, humanos, em nosso dia-a-dia. Não poderíamos começar a imaginar o quão diferente eles experimentam este mundo com nossas diferentes capacidades sensoriais. Os cães podem cheirar até 100.000 vezes melhor que os humanos, seu sentido mais poderoso. É por isso que eles foram rapidamente convocados para nos ajudar a combater a pandemia na esperança de salvar vidas e conter a propagação do vírus.
Tipos de Cães Detetores
Temos usado o incrível olfato do nosso cão para nos ajudar em várias áreas diferentes. Os cães de detecção são treinados para usar seus sentidos para detectar substâncias, enquanto os cães de detecção médica são treinados experimentalmente para farejar doenças e enfermidades, captando as mudanças nos compostos químicos dentro do corpo.
Diferentes funções de cheiro usadas em cães de detecção
Cães de detecção são treinados para reconhecer o cheiro de muitos objetos animados e inanimados, incluindo, entre outros:
- Drogas
- Explosivos
- Aceleradores de fogo
- Armas de Fogo
- Moeda
- Ivory
- Telefones celulares, cartões SIM, drives USB
- Espécie ameaçada
- Espécie invasora
- Certas plantas
- Wildlife scat
- Mold
- Fungos
- Percevejos
- Cupins
- Restos humanos
- Humanos vivos
- Câncer
- Diabetes
- Doença de Parkinson
- Convulsões
COVID-19
Cães de detecção médica podem detectar compostos orgânicos voláteis, ou VOCs, que são emitidos através da pele, respiração e fluidos corporais. As infecções respiratórias podem ser de origem viral ou bacteriana. Independentemente da origem, a invasão do patógeno resulta na produção e liberação de vários compostos orgânicos voláteis.
Faria sentido que os cães tivessem naturalmente a capacidade de detectar SARS-CoV2, o vírus que leva ao COVID-19, mas esse tipo de detecção nunca foi usado após uma pandemia global.
O conhecimento estabelecido das capacidades dos cães de detecção levou os pesquisadores da Penn e veterinários da Escola Nacional de Veterinária de Alfort, na França, a começar a treinar cães para farejar esse novo vírus na primavera de 2020, usando amostras de urina e saliva. Em novembro de 2020, eles começaram a treinar os cães para detectar o vírus por meio do suor.
Precisão dos cães de detecção de SARS-CoV2
Estudos estão sendo realizados em todo o mundo sobre a precisão de cães na detecção de SARS-CoV2. Embora muitos estudos tenham sugerido que os cães farejam efetivamente o SARS-CoV2, o FDA não aprovou isso como uma ferramenta de diagnóstico para triagem em massa do vírus. Mas a maioria dessas descobertas ainda não foi revisada por pares ou publicada, tornando difícil para a comunidade científica avaliar as alegações.
Estudos dos Estados Unidos
Departamento de Defesa
Cientistas do Centro Químico Biológico do Comando de Desenvolvimento de Capacidades de Combate do Exército fizeram parceria com a Universidade da Pensilvânia e uma variedade de instalações de treinamento canino para fornecer ajuda contra o combate a esse novo vírus.
Este estudo em particular envolveu participantes sendo testados para COVID-19 e, em seguida, enviando as camisetas que usaram durante a noite. Oito cães de 2 a 7 anos foram escolhidos para participar do estudo devido à sua motivação e capacidade de concentração. Sete dos cães eram Labrador Retrievers, o outro era um Malinois Belga.
Curiosamente, esses cães incríveis foram capazes de detectar uma pessoa positiva para COVID dias antes do teste rápido ser capaz. Uma cientista pesquisadora no estudo, Jenna Gadberry, foi citada dizendo “até agora, os níveis que eles conseguiram detectar foram surpreendentes.”
Florida International University
Florida International University realizou um estudo duplo-cego usando quatro cães treinados que finalmente mostraram uma precisão de 97,5% na detecção do vírus ao farejar pessoas e diferentes tipos de superfícies.
Estudos da França
Um estudo conduzido pelos pesquisadores franceses sugere que cães treinados foram capazes de detectar a presença do vírus com 97% de precisão. Também foi revelado que eles foram capazes de detectar o COVID-19 em pacientes que tiveram o vírus por até um ano e meio, o que também foi observado em estudos realizados nos Estados Unidos, Alemanha e Reino Unido.
De acordo com uma pré-impressão deste estudo, que ainda não foi revisado por pares, esses cães treinados tiveram uma taxa de precisão de 51,1%, detectando 23 de 45 usando apenas amostras de suor nas axilas de longo prazo Pacientes com Covid que nunca haviam sido hospitalizados devido ao vírus. Nenhum falso-positivo foi detectado nas 188 amostras de controle apresentadas nessa parte do estudo.
Estudos do Reino Unido
O Reino Unido apresentou dados de estudos conduzidos pela London School of Hygiene and Tropical Medicine, que colaboraram com a instituição de caridade, Medical Detection Dogs e Durham University, mostrando uma taxa de sucesso de 82% a 94% em cães treinados na detecção de COVID- 19.
Estudos da Alemanha
Estudos conduzidos na Alemanha usando cães detectores produziram uma taxa média geral de detecção de 94% na apresentação de 1.012 amostras aleatórias. Além disso, esses cães foram capazes de discriminar entre amostras de indivíduos infectados (aqueles com resultado positivo) e não infectados (resultados negativos) com uma sensibilidade diagnóstica média de 82,63%.
Treinamento
Seleção
Antes de começar o processo de treinamento para detecção de COVID-19 ou qualquer outro tipo de detecção de cheiro, os cães devem ser selecionados para o treinamento. Nem todos os cães são apropriados para a detecção de cheiros, independentemente da raça. Cada cão deve ser avaliado individualmente para determinar se eles são adequados para este trabalho.
É importante que um cão não apenas tenha um olfato superior, mas também exiba um alto nível de foco, motivação e vontade de caçar. Os selecionados vão adorar procurar e caçar brinquedos, um sinal revelador de que eles têm o que é preciso.
Obediência
A obediência deve começar para qualquer cão no início da fase de filhote. Aqueles que são selecionados para o treinamento de faro geralmente são feitos em uma idade muito precoce, o que permitirá o regime de treinamento mais completo e uma base sólida para treinamento adequado de obediência e detecção de cheiro.
Treinamento de Odores
O período de tempo para treinar um cão detector de cheiros varia de acordo com vários fatores, incluindo o odor que eles estão sendo treinados para detectar, os tipos de amostra usados e a personalidade e o estilo de aprendizado do cão. Assim como os humanos, os cães são indivíduos que aprendem em ritmos diferentes e requerem um estilo de aprendizado personalizado.
O processo de treinamento é baseado em recompensas e começa apresentando os cães a amostras do cheiro, recompensando-os com guloseimas, elogios e, às vezes, brincadeiras. Para detecção de SARS-CoV2, isso significa apresentar amostras positivas, seja suor, saliva ou urina. Uma vez que o cão tenha captado esse cheiro específico, amostras positivas e negativas serão apresentadas para treinamento adicional.
Como o cheiro humano varia, cães de detecção médica, incluindo cães farejadores de COVID-19, devem ser treinados usando amostras de muitas pessoas diferentes com idades, gênero, etnia, dieta e doenças concomitantes variadas. O protocolo de treinamento pode variar entre diferentes programas, cães e treinadores.
Quem usa cães farejadores de COVID?
Embora os cães farejadores de COVID tenham um sucesso incrível na detecção de SARS-CoV2, eles não foram aprovados como uma ferramenta oficial de diagnóstico médico. Eles podem, no entanto, fornecer uma triagem inicial que pode ser posteriormente confirmada com um teste. Isso ajudaria aqueles que foram potencialmente infectados a tomar as devidas precauções desde o início. Até agora, esses cães foram usados em uma variedade de configurações.
- Escolas-Pesquisadores da Florida International University se uniram ao escritório do xerife do condado de Bristol, no estado de Massachusetts, e treinaram dois Labrador Retrievers para detectar COVID-19 nas superfícies de itens nas salas de aula.
- Negócios-Algumas empresas optaram por empregar a ajuda de cães de detecção de COVID-19 para ajudar a detectar o vírus nos funcionários durante a transição do trabalho remoto para o escritório.
- Celebridades-Até mesmo algumas celebridades têm feito companhia a celebridades durante a turnê para ajudar a determinar se alguém envolvido na turnê é potencialmente positivo para o vírus antes de comparecer a locais em diferentes cidades.
Conclusão
Não deve ser surpresa que, nestes tempos sem precedentes, nossos amados caninos estejam vindo em socorro mais uma vez. Seus incríveis sentidos e capacidades estão sempre nos deixando maravilhados. Esses cães farejadores de COVID-19 e todos os outros cães de detecção e serviço são verdadeiras bênçãos para a humanidade. É difícil dizer o que o futuro reserva, mas uma coisa é certa, somos sempre gratos por nossos cães.
