As chinchilas estão entre os mais fofos roedores de estimação, com uma pelagem incrivelmente macia que as torna irresistíveis ao toque. Infelizmente, essa mesma pele de pelúcia quase significou a ruína para a chinchila centenas de anos atrás. Se você já se perguntou de onde vêm as chinchilas e como elas se tornaram animais de estimação tão queridos, você veio ao lugar certo!
Neste artigo, aprenderemos a história da chinchila, como quase desapareceram da natureza e como foram salvas. Também aprenderemos mais sobre a chinchila como animal de estimação e algumas curiosidades sobre esses roedores.
De onde são as chinchilas?
Chinchilas vêm da poderosa Cordilheira dos Andes da América do Sul. Seu alcance original incluía os países do Chile, Bolívia, Peru e Argentina. Existem duas espécies de chinchilas selvagens, as chinchilas de cauda longa e as de cauda curta.
Chinchilas selvagens vivem em altitudes mais altas entre habitats secos e rochosos. Eles fazem suas casas em tocas ou fendas nas rochas, formando colônias de até 100 roedores. Chinchilas selvagens dependem de seus famosos casacos de pele para mantê-los aquecidos em suas duras terras nativas.
Chinchilas em Perigo
A pele de chinchila é usada pelos nativos dos Andes há séculos. Durante o século 16th, depois que os europeus também descobriram os roedores com belas pelagens, a pele de chinchila passou a fazer parte do comércio internacional de peles. No início do século 20th, as chinchilas selvagens foram quase extintas devido à caça e captura de suas peles.
Embora o Chile e outros países vizinhos tenham tentado proteger as chinchilas selvagens remanescentes, elas foram consideradas extintas por um período de meados do século XX. As populações selvagens foram redescobertas na década de 1970, mas as chinchilas selvagens permanecem ameaçadas de extinção e a caça é proibida. A pele de chinchila ainda é popular, mas agora os animais são criados em cativeiro para esse fim.
Quando as chinchilas viraram animais de estimação
A grande história das chinchilas como animais de estimação começa com um americano chamado Mathias Chapman que adquiriu uma chinchila de estimação enquanto trabalhava no Chile. Encantado com seu novo companheiro, ele decidiu que queria tentar trazer chinchilas de volta à América para procriar como animais de estimação. Depois de receber permissão do governo, ele finalmente trouxe 11 chinchilas selvagens de cauda longa com ele na década de 1920.
Sr. Chapman estabeleceu a primeira grande operação de criação de chinchilas na América, principalmente criando animais para peles e vendendo a outros criadores interessados. À medida que o número de criadores e chinchilas se estabeleceu, os roedores começaram a ser vendidos também como animais de estimação, a partir de meados da década de 1960. Quase todas as chinchilas de estimação hoje podem ser rastreadas até as chinchilas Chapman originais.
Como é ter uma chinchila de estimação?
Como animais de estimação, as chinchilas são enérgicas, tímidas e gentis. Eles podem ser fofinhos e aprender a gostar da interação humana, mas apenas com socialização diligente e manuseio desde tenra idade. As chinchilas não são os melhores animais de estimação para crianças porque podem ser nervosas e não toleram manuseio brusco.
Manter uma chinchila de estimação saudável requer um nível moderado de cuidado. Eles preferem um habitat de vários níveis com lugares para escalar e se esconder, cama e uma roda de exercícios para queimar energia. As chinchilas devem comer uma dieta de pellets, feno e pequenas quantidades de vegetais frescos e frutas.
Como muitos outros roedores, os dentes das chinchilas crescem constantemente e eles precisam de acesso a objetos mastigáveis seguros para mantê-los sob controle. As chinchilas também precisam tomar banhos de areia duas vezes por semana para manter a pelagem saudável.
Chinchilas geralmente são agressivas entre pessoas do mesmo sexo e devem ser mantidas sozinhas. Às vezes, um macho e uma fêmea podem viver juntos. Eles não toleram bem o calor e devem evitar temperaturas extremas.
Curiosidades sobre chinchilas
- Chinchilas podem pular até 1,5 metro no ar.
- O mecanismo de defesa da chinchila é liberar grandes pedaços de pelo quando agarrada, permitindo que ela escape enquanto deixa o inimigo com a boca cheia de cabelo.
- Os glóbulos vermelhos de uma chinchila contêm mais oxigênio do que outros roedores, uma adaptação que permite que eles prosperem vivendo em um ar mais rarefeito e de alta altitude.
- Acredita-se que as chinchilas tenham o pelo mais grosso de qualquer animal terrestre. Eles podem ter 50 ou mais cabelos crescendo a partir de um único folículo piloso. Em comparação, os humanos têm apenas 2 ou 3 fios de cabelo.
- Ambas as espécies de chinchilas estão ameaçadas na natureza, mas as chinchilas de cauda curta são consideradas criticamente ameaçadas.
Conclusão
Esperamos que você tenha gostado de aprender um pouco da história e fatos sobre a adorável chinchila. Talvez agora você esteja inspirado a procurar um para você. Antes de se deixar levar pelo rosto fofo de uma chinchila, no entanto, certifique-se de estar preparado para cuidar de uma. As chinchilas podem viver de 8 a 10 anos na natureza, às vezes até mais em cativeiro.
Eles podem vir de terreno acidentado, mas as chinchilas de estimação podem ser surpreendentemente delicadas. Faça sua pesquisa primeiro para garantir que você pode fornecer à sua chinchila a melhor qualidade de vida antes de aceitar a responsabilidade de possuir uma.
