Para pessoas que sofrem de problemas de saúde mental ou emocional, os animais de apoio emocional (ESAs) estão rapidamente se tornando uma maneira popular de aliviar seus sintomas. Como animais de trabalho com um papel semelhante aos cães de serviço, acredita-se que os ESAs detenham os mesmos direitos. No entanto,o Americans with Disabilities Act (ADA) não reconhece ESAs como animais de serviço e não oferece a eles a mesma liberdade de acompanhar seu treinador em todos os lugares.
Como os animais de serviço, os ESAs fornecem um grande nível de conforto aos seus tratadores, mas não são treinados para realizar as tarefas importantes que os animais de serviço devem fornecer. Grande parte da confusão vem de não entender totalmente o papel que eles desempenham para as pessoas com deficiência. Esperamos que este guia ajude a esclarecer algumas das informações erradas sobre os direitos do seu ESA.
Qual é a diferença entre animais de apoio emocional e animais de serviço?
Muitas pessoas assumem erroneamente que ESAs e animais de serviço são os mesmos. Embora tenham trabalhos semelhantes em que ambos ajudam seus treinadores a lidar com deficiências, os papéis que desempenham são bem diferentes.
Para entender por que os ESAs não são permitidos em todos os lugares onde seus manipuladores vão, significa primeiro entender seu dever como animais de trabalho.
Service Animals
Mais comumente referidos como cães de serviço, os animais de serviço são definidos pela ADA como um “cão treinado individualmente para trabalhar ou realizar tarefas em benefício de um indivíduo com deficiência”. Esses cães são especialmente treinados e qualificados para realizar tarefas essenciais para seus tratadores.
Estas tarefas incluem:
- Orientando cegos ou deficientes visuais
- Alertando os deficientes auditivos ou surdos sobre certos ruídos, como o nome deles ou uma batida na porta
- Detecção de episódios psiquiátricos ou convulsões
- Ligar e desligar as luzes
- Puxando cadeiras de rodas
Cães de serviço são protegidos pela ADA. Ao contrário dos ESAs, os animais de serviço são certificados, treinados e licenciados para desempenhar suas funções. Eles também são legalmente permitidos em todos os lugares onde seu treinador vai, incluindo áreas públicas que estão fora dos limites de animais de estimação ou ESAs.
Animais de Apoio Emocional
Como cães de serviço, os ESAs confortam seus treinadores e são prescritos por um profissional de saúde mental licenciado. No entanto, onde os cães de serviço são treinados para realizar uma tarefa específica para ajudar seu condutor, os ESAs não são.
O papel de um ESA é proporcionar conforto através de sua presença. Eles também não são treinados tão extensivamente quanto os animais de serviço, embora devam entender os comandos de obediência e se comportar bem.
Ao contrário dos animais de serviço, os ESAs não precisam ser licenciados ou certificados para fazer seu trabalho. Eles também não são protegidos pela ADA, embora sejam cobertos pelo Fair Housing Act. Os ESAs também são mais propensos a confortar várias pessoas com deficiências mentais ou emocionais, ao contrário dos cães de serviço, que trabalham apenas com um condutor.
ESAs também não se limitam a cães - embora sejam os mais comuns - e podem ser qualquer animal domesticado comumente mantido como animal de estimação. Isso inclui gatos, coelhos, porcos, tartarugas, cavalos e patos.
Os cães de apoio emocional são considerados cães de serviço psiquiátrico?
Como os ESAs são prescritos por profissionais de saúde mental licenciados para ajudar pessoas com deficiências mentais ou emocionais, pode ser fácil classificá-los como animais de serviço psiquiátricos. No entanto, existe uma diferença entre esses animais de assistência.
ESAs podem aliviar os efeitos da ansiedade ou PTSD em algumas pessoas, mas não são especificamente treinados para tarefas relacionadas a essas deficiências. Embora seu cão de apoio emocional possa acariciar você sempre que precisar, ele não sabe como realizar tarefas que irão ajudá-lo.
Os animais de serviço psiquiátrico são treinados para realizar tarefas que geralmente incluem a prevenção de danos ao seu treinador devido à sua doença mental. Ao contrário dos ESAs, os animais de serviço psiquiátrico são reconhecidos pela ADA como animais de serviço devido ao seu treinamento e ao apoio que dão ao seu treinador.
Para onde podem ir os animais de apoio emocional?
Ao contrário dos animais de serviço, os ESAs são limitados quanto a onde podem ir. Como eles não são protegidos pela ADA como os animais de serviço, eles não têm os mesmos direitos legais e não devem receber o mesmo nível de treinamento ou ter acesso a locais públicos que não permitem animais de estimação.
Lei de Habitação Justa
ESAs podem não ser permitidos em muitas áreas livres de animais de estimação, mas são protegidos por leis como o Fair Housing Act. Isso evita que provedores de habitação neguem acomodação a pessoas com ESAs.
Desde que você tenha uma carta ESA para provar que seu ESA é necessário para sua saúde mental e emocional, seu ESA pode morar com você em prédios que não permitem animais de estimação. Eles também estão isentos de taxas relacionadas a animais de estimação em acomodações que permitem animais de estimação.
Existem algumas exceções, como se o proprietário considerar seu ESA perigoso, mas eles não podem discriminar proprietários de ESAs.
Lugares que aceitam animais de estimação
Ao contrário da lei dos EUA que afirma que os ESAs não são animais de estimação, a maioria dos locais públicos onde você pode levar seu ESA são limitados a locais que aceitam animais de estimação. Com exceção do alojamento, as ESAs não são protegidas pelas mesmas leis que permitem que animais de serviço fiquem com seus tratadores.
Os animais de apoio emocional são permitidos nos voos?
Até recentemente, ESAs eram permitidos em voos. A Lei de Acesso ao Transportador Aéreo foi revisada pelo Departamento de Transporte dos Estados Unidos em dezembro de 2020 e as mudanças entraram em vigor em janeiro de 2021. Isso incluiu a alteração da definição de um animal de serviço para um cão treinado para realizar tarefas para ajudar alguém com um incapacidade diagnosticada.
Essa mudança também significa que os ESAs são vistos como animais de estimação pela maioria das companhias aéreas e não são permitidos na cabine durante os voos. Algumas companhias aéreas permitem animais de estimação por uma taxa, mas a maioria permite apenas que cães de serviço totalmente treinados viajem com os passageiros.
Os animais de apoio emocional podem entrar em restaurantes ou lojas?
Em meio a toda a confusão sobre ESAs e animais de serviço, os lugares onde eles podem ir podem ficar nebulosos. Enquanto os animais de serviço são permitidos em todos os lugares devido à sua proteção pela ADA, os ESAs não são.
Você pode encontrar lojas ou restaurantes que permitem que seu ESA se junte a você, mas eles não são obrigados por lei a fazê-lo. Esses lugares também incluem locais de trabalho e hotéis.
Se você não tem certeza se seu ESA é permitido em algum lugar, pergunte antes de entrar. Em geral, se um local público não permite animais de estimação, é improvável que seu ESA seja bem-vindo.
Conclusão
ESAs são incrivelmente reconfortantes para pessoas com deficiências mentais ou emocionais. Eles não são treinados para realizar certas tarefas para ajudar seus treinadores e não são considerados animais de serviço ou cães de serviço psiquiátrico. Isso significa que eles não são protegidos pela ADA ou mantidos nos mesmos altos padrões de treinamento dos cães de serviço. Portanto, muitos dos lugares onde você pode levar um cão de serviço estão fora dos limites do seu ESA. No entanto, devido ao Fair Housing Act, eles são permitidos em alojamentos que normalmente não permitem animais de estimação.
