Avestruzes são as maiores aves do mundo. Sem poder voar, o avestruz outrora vagava selvagem na Ásia e na Península Arábica. Avestruzes tornaram-se bastante populares por causa de suas penas, que muitas vezes eram usadas em chapéus femininos, e isso teve uma repercussão terrível para o animal. Infelizmente, os avestruzes foram caçados até a extinção em todos os continentes, exceto na África, onde restam os únicos avestruzes selvagens.
Essas aves são muito adaptáveis e sobreviveram a inúmeros eventos de extinção, mesmo que algumas populações não tenham conseguido escapar do alcance dos humanos. Existem duas espécies de avestruz: o avestruz comum e o avestruz somali. Ambos habitam suas respectivas regiões da África subsaariana, com os comuns ao sul e os somalis ao norte.
Embora não sejam considerados ameaçados de extinção, suas populações estão em declínio. Com isso dito, os avestruzes agora são comumente cultivados e, embora sejam nativos de climas quentes, podem sobreviver em temperaturas que variam de -22ºF até 86ºF!
Os avestruzes são dinossauros?
Sim! Na verdade, todas as aves descendem dos dinossauros. Essas aves são de uma linhagem pré-histórica que remonta a 66 milhões de anos. De fato, os precursores do avestruz são pássaros semelhantes a grous, denominados Eogruidae e Ergilornithidae, que viveram na Ásia central durante a era geológica cenozóica.
Uma das características marcantes dos avestruzes são os pés: eles são os únicos pássaros vivos com apenas 2 dedos, mas pássaros altos e didáticos existiam durante o Cenozóico na Ásia. Os avestruzes podem crescer até 9 pés de altura, tornando-os facilmente a maior ave do mundo. Os avestruzes herdaram algumas das características físicas de seus ancestrais - mas e sua dieta?
O que os avestruzes comem?
Os avestruzes, assim como as pessoas, são onívoros e comem plantas e animais. Para os avestruzes, as plantas também são a principal fonte de hidratação. A água pode ser difícil de obter durante certas estações em partes da África e, portanto, o poderoso avestruz evoluiu para sobreviver obtendo água das plantas que come. Isso inclui bagas, grama, folhas e arbustos.
Esses pássaros comem principalmente vegetação, no entanto, se a oportunidade se apresentar, eles também comem carne. Insetos, roedores, lagartos e cobras farão parte do cardápio se estiverem disponíveis.
Avestruzes são agressivos?
Sim. Os avestruzes não são apenas pássaros gigantes e poderosos, mas também bastante agressivos e podem ser imprevisíveis. Essas pernas longas e poderosas que os impulsionam a quase 20 pés por passada também são armas formidáveis. Seus chutes são devastadores para os predadores e podem matar humanos e predadores! Esse é um pássaro poderoso. Eles podem ser um pouco estranhos, mas merecem algum respeito (assim como todas as criaturas vivas)! As características físicas de um avestruz são absolutamente impressionantes. Eles não são apenas resistentes, eles estão entre os animais terrestres mais rápidos que existem!
Quão rápido um avestruz pode correr?
Um avestruz assustado pode correr até 45 milhas por hora em uma curta distância, mas também pode manter um bom ritmo em uma longa distância. Ele usa suas pequenas asas como leme para ajudar na direção, por assim dizer. Essas aves são bem construídas para correr muito rápido e são perfeitamente equilibradas com seu centro de gravidade residindo na cabeça.
Um avestruz pode manter uma velocidade de cerca de 30–31 milhas por hora por 30 minutos! Isso é um pouco de calor na pista e, com os guepardos vagando pela savana, eles precisam disso. Enquanto um guepardo ainda pode ser capaz de atingir um avestruz em uma curta distância, se não pegar o pássaro rapidamente, ele não o pegará. É isso mesmo, esses caras são durões o suficiente para enfrentar um leão e rápidos o suficiente para escapar de uma chita - avestruzes são pássaros bastante capazes.
Os avestruzes vivem em bandos?
Pode soar estranho, mas você não chama um grupo de avestruzes de bando. Eles vivem em pequenos rebanhos e, como um bando de leões ou uma matilha de lobos, são comandados por um macho alfa. O macho alfa terá uma companheira primária - a fêmea dominante, no entanto, o macho também acasalará com outras fêmeas do rebanho (típico). Um rebanho normal de avestruzes não tem mais de 12 de profundidade.
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Os avestruzes realmente enterram suas cabeças na areia?
Não, eles não - isso é um equívoco de comportamento que os avestruzes de fato exibem, no entanto. Quando um avestruz pode ver que há um problema à frente, ele instintivamente se abaixará em um esforço para se manter discreto. Como a cabeça da ave tem uma cor bastante semelhante ao solo onde vive, ela pode ter essa aparência. No entanto, a velha imagem do avestruz assustado enterrando a cabeça na areia é falsa e, francamente, meio boba - como ele respiraria?
Avestruzes são parentes de emas? Qual é a diferença?
Esses dois pássaros podem parecer muito parecidos e, de fato, são primos, mas, para deixar claro, são primos muito distantes. Eles são bastante parecidos, e é aí que as semelhanças terminam.
Emus não vivem na África, eles são australianos. Eles têm três dedos em comparação com o avestruz, que tem dois, e não crescem tanto quanto seus primos africanos. Outra distinção está em sua dieta e temperamento. Emus são herbívoros e, embora possam pegar um inseto se surgir a oportunidade, essa é a extensão de seu comportamento predatório. Emus não são tão agressivos quanto um avestruz, mas podem ser perigosos se provocados ou ameaçados. Eles não são tão poderosos quanto um avestruz, mas uma ema é grande o suficiente para machucar seriamente uma pessoa se ela quiser.
Conclusão
Avestruzes, embora de aparência peculiar, são na verdade uma das espécies de aves mais originais, adaptáveis e interessantes que existem. A principal lição aqui é clara: não mexa com avestruzes!
