Quando você pensa em ronronar, é provável que imagine um gato se esfregando carinhosamente em você, ou talvez tenha pensado no ronronar satisfatório de um motor de alta potência. Uma das últimas coisas que podem vir à mente é uma aranha ronronando. Curiosamente, porém, essas fascinantes criaturas de oito patas podem fazer um som de ronronar.
Uma espécie de aranha, em particular, é responsável por essa informação convincente, mas é importante observar que essas aranhas não podem ronronar da mesma forma que um gato. Continue lendo para saber mais sobre esse comportamento e por que eles o fazem.
A Aranha “ronronante”
Todos os tipos de animais, inclusive os de muitas patas, utilizam o som como meio de comunicação. As aranhas, no entanto, não são exatamente conhecidas por fazer barulho. Isso faz sentido, considerando que as aranhas não têm ouvidos ou quaisquer outros órgãos que possam ajudá-las a captar o som.
Não ter ouvidos não significa que você não pode fazer barulho; certas espécies de tarântulas podem fazer um ruído de assobio como um mecanismo de defesa para afastar os predadores usando um processo chamado estridulação. As tarântulas não são as aranhas conhecidas por ronronar, essa reputação vai para a aranha-lobo.
Existem mais de 2.000 espécies diferentes de aranhas-lobo em todo o mundo, espalhadas por 125 gêneros. As espécies específicas que foram estudadas para “ronronar” são referidas pelo nome científico, Gladicosa gulosa. Essas aranhas-lobo são nativas do leste dos Estados Unidos e sudeste do Canadá, indo até o oeste das Montanhas Rochosas.
Embora não sejam as únicas espécies de aranhas-lobo que exibem esse comportamento, elas lançaram muita luz sobre a ciência por trás disso.
Como e por que as aranhas-lobo “ronronam”
A descoberta do som do ronronar da aranha-lobo foi exaustivamente estudada por um ecologista comportamental da Universidade de Cincinnati, Alexander Sweger. Embora os biólogos tenham teorizado por muitos anos que essas aranhas estavam usando esse comportamento para atrair parceiros, os estudos conduzidos por Sweger e sua equipe renderam algumas informações muito interessantes.
O único propósito da vida de uma aranha-lobo macho é se reproduzir. Há muita pressão durante a época de acasalamento. Muitos machos que não impressionam as fêmeas durante o namoro provavelmente sofrerão um destino trágico. Na verdade, uma em cada cinco aranhas-lobo machos é comida pela fêmea durante o processo de corte, se ele não for considerado um parceiro adequado.
Os machos no estudo emitiram esse som e descobriu-se que as fêmeas envolvidas respondiam a essas táticas. Mas por que usar o som para atrair um companheiro se nenhum de vocês tem ouvidos? Essa era a pergunta que atormentava os pesquisadores. Acontece que o som audível foi apenas o resultado do macho criando vibrações de propósito para impressionar sua parceira em potencial.
Veja bem, ao invés de ouvir, uma aranha pode sentir vibrações através dos pelos localizados em todo o seu corpo. Esses sentidos são como as aranhas navegam em todos os aspectos de sua vida, incluindo caça, escavação, autodefesa e acasalamento. Os machos estão simplesmente criando uma vibração usando objetos próximos para atrair a fêmea, o ronronar é apenas o resultado audível.
A Cat’s Purr vs A Spider’s Purr
A definição do dicionário para a palavra ronronar é “o som baixo e vibratório produzido por um gato pela contração dos músculos laríngeos e do diafragma durante a respiração”. Então, tecnicamente, os gatos levam o prêmio pelo ato de ronronar, mas qualquer outro som semelhante a esse é agrupado nessa categoria.
O ronronar de um gato é bem diferente do de uma aranha, embora seja todo baseado no ruído emitido pela vibração. Isso faz sentido, considerando que a composição geral dessas duas espécies é muito diferente. Agora que sabemos por que e como uma aranha pode ronronar, falaremos sobre como e por que um gato ronrona.
Como os gatos ronronam
Ao contrário das aranhas, os gatos têm cordas vocais e o ronronar de um gato é uma vocalização única. A glote é o espaço entre as cordas vocais, e os músculos laríngeos são responsáveis por abrir e fechar a glote.
O som do ronronar é emitido pela sinalização tanto dos músculos laríngeos quanto dos músculos do diafragma. Os gatos podem ronronar durante a inspiração e a expiração entre 25 e 150 Hertz em um padrão consistente.
Por que os gatos ronronam
Gatos são conhecidos por ronronar durante interações calmas e positivas e em outras situações em que estão sob estresse. O ronronar é uma das muitas maneiras pelas quais os gatos se comunicam, e os motivos variam. Os gatos ronronam para mostrar contentamento, para promover a autocura ou alívio da dor, para se acalmar em uma situação estressante e para se comunicar com seus filhotes.
A razão por trás de tudo isso se resume à Hertz. Foi demonstrado que a frequência do ronronar de um gato estimula os músculos e promove a cicatrização de ossos, articulações, tendões e feridas. O ronronar também libera endorfinas nos gatos e em seus companheiros humanos, o que pode ajudar a aliviar o estresse e melhorar a saúde.
Conclusão
A maioria das aranhas não faz nenhum barulho e, mesmo que o façam, geralmente é muito silencioso para os humanos ouvirem. Enquanto as aranhas não ronronam pelos mesmos motivos ou da mesma maneira que os gatos, as aranhas-lobo machos podem emitir um ruído de ronronar através da vibração dos objetos ao redor, que é usado como forma de atrair as fêmeas.
