As cobras costumam ser vistas como um dos animais mais assustadores para os humanos; os sapos deveriam ter medo deles também? As cobras são carnívoras obrigatórias e sua dieta depende muito da disponibilidade de presas. Em áreas onde essas duas espécies coexistem, uma cobra pode comer um sapo, embora isso possa não acontecer com tanta frequência quanto você pensa. Vamos descobrir o porquê.
A Dieta da Cobra
Carnívoros obrigatórios são espécies que não conseguem sobreviver com uma dieta alternativa. Com base em sua fisiologia, répteis como cobras têm requisitos dietéticos muito rígidos que os tornam incapazes de subsistir com a dieta de outro animal ou matéria vegetal. Embora eles possam comê-lo de vez em quando, isso não é algo que eles possam fazer por longos períodos devido à sua incapacidade de digeri-lo.
Por isso, eles precisam de presas que geralmente são do mesmo tamanho ou menores que eles. Isso também afetou seu comportamento de caça, pois esses animais usam técnicas de emboscada e constrição para pegá-los.
Por que as cobras comem sapos?
Sapos são presas fáceis para cobras. As cobras não têm dentes, então não podem mastigar e engolir a comida. Em vez disso, eles precisam usar suas longas línguas afiadas para empurrar todo o corpo do sapo pela garganta. Para fazer isso com sucesso, uma cobra tem dois métodos - golpear ou constringir. Uma cobra geralmente ataca o sapo e o pega com a boca ou o estreita enrolando-o antes de sufocá-lo.
O que acontece se uma cobra come um sapo?
Se uma cobra não fizer nada com sua presa imediatamente após pegá-la, o sapo tentará escapar ou revidar atacando a cabeça da cobra tentando mordê-la. Como isso também não é eficaz contra um animal que não tem dentes ou músculos da boca, a cobra apenas engolirá o sapo indefeso inteiro (ou parte dele, se tentar escapar). O estômago de um réptil não consegue digerir alimentos sólidos, então o sapo será digerido com o tempo ou regurgitado quase imediatamente se a cobra tentar comê-lo.
Uma cobra provavelmente tentará evitar comer sapos, pois eles são alvos muito complicados. Embora possam comê-los se necessário, muitos outros animais são presas mais fáceis para uma cobra caçar. Alguns sapos ainda podem ter secreções tóxicas em sua pele (como o sapo venenoso) que podem causar sintomas que vão desde problemas respiratórios até paralisia em qualquer animal que os coma. Isso também incluiria a maioria das cobras!
Que tipos de cobras comem sapos?
As cobras comem naturalmente todos os tipos de animais. A maioria das cobras que comem sapos não são venenosas e pertencem à família Colubridae. As cobras desta família são geralmente pequenas, esguias e não venenosas. Alguns exemplos incluem a cobra de barriga vermelha oriental (Storeria occipitomaculata), a cobra anelar (Diadophis punctatus) e a cobra comum (Thamnophis sirtalis).
Outro tipo de comedor de sapos são as cobras maiores que não precisam de veneno para atacar suas presas, como as pítons da Austrália ou sucuris. Pythons restringem suas refeições, mas também engolem sua comida inteira. Uma píton pode comer um animal duas ou três vezes maior, então não é surpresa que eles também possam engolir algo tão grande quanto um sapo.
Sapos bem conhecidos comidos por cobras incluem a rã-touro norte-americana e a rã-leopardo (Rana pipiens). Em contraste, o sapo verde europeu (Bufo viridis), o sapo anão africano (Hymenochirus boettgeri) e o sapo-cururu são frequentemente predados por pítons. Eles são mais fáceis de pegar porque se movem mais devagar por serem maiores do que outras espécies de girinos. Pythons também podem cheirar ovos dentro de rãs fêmeas, o que as torna presas mais fáceis.
Como os sapos se defendem das cobras?
Os sapos têm vários mecanismos de defesa que podem usar para se protegerem de predadores. A maioria dos sapos é pequena e ágil o suficiente para escapar da maioria dos predadores, especialmente aqueles que caçam de vista. Sua pele escorregadia também os ajuda a fugir, pois os torna mais difíceis de agarrar ou segurar. Se um sapo for muito grande para uma cobra ou lagarto, eles tentarão os seguintes métodos:
- Blanching: É quando um sapo assume sua coloração defensiva ficando branco, que é visível para predadores em potencial. O branqueamento pode ser desencadeado pelo calor (branqueamento térmico) ou outro estímulo, como luz, ruído ou toque (branqueamento tátil). Quando isso acontece, há menos chance de lagartos e cobras atacá-lo, pois é menos provável que eles percebam que o sapo é venenoso. Nesse estado, um sapo também ficará em silêncio e diminuirá seus movimentos para não chamar a atenção.
- Darting: Outra técnica defensiva usada por rãs e sapos é lançar-se na água quando atacados ou ameaçados. A maioria dos anfíbios são péssimos nadadores, mas seus longos membros os ajudam a se mover rapidamente pela água, se necessário.
- S altando: Eles têm patas traseiras fortes que lhes permitem s altar distâncias de até 3 pés. Isso é conhecido como locomoção metacronal, que funciona da mesma maneira que a ondulação lateral de uma enguia em direção à presa.
- Fingindo-se de morto: Sapos também podem tentar se fingir de mortos quando estão em perigo. Eles vão parar de se mover e cair de costas quando se encontrarem nessa situação. Se o atacante não sair, o sapo voltará à sua posição normal após alguns minutos.
Sapos podem comer cobras?
A natureza é um lugar caótico, e às vezes o caçador se torna a caça. Alguns sapos gigantes comem cobras e podem fazer isso à sua maneira. O sapo gigante africano (Pyxicephalus adspersus) é uma grande espécie arbórea conhecida por comer até 10 vezes o seu peso corporal em lagartos, rãs, sapos e pequenos mamíferos.
Na maioria das vezes, porém, esses sapos gigantes chutam suas presas para fora das árvores ou as engolem inteiras. Mais tarde, eles podem regurgitar partes não digeríveis perto de fontes de água para outros animais, incluindo pássaros e peixes, se alimentarem. Os sapos provavelmente não perseguem e emboscam cobras como as águias ou jaguatiricas, porque não são rápidos o suficiente. Foi observado em algumas espécies de sapos que, uma vez que pegam um, começam a engoli-lo apenas para parar quando percebem que não são sua comida usual de insetos ou pequenos animais.
O que mais as cobras comem?
Embora as cobras sejam répteis, a maioria delas tem uma dieta variada que inclui qualquer outro animal ou criatura de quatro patas menor que elas. Eles comem ratos, camundongos, lagartos e sapos regularmente, mas geralmente não perdem a oportunidade de caçar algo maior como um pássaro, pequeno cervo, cabra ou cachorro, se a chance aparecer.
Quando é dada a opção entre duas opções de tamanhos iguais, como um gambá e um coelho, eles quase sempre vão para a refeição maior. “Uma cobra fica feliz em comer”, disse Marshal Hedin, coordenador de conservação de répteis do Departamento de Pesca e Caça da Califórnia. “Se você colocar uma cobra na natureza que nunca comeu nada, ela ficaria tão feliz em comer um sapo quanto um rato.
- O que as cobras-liga comem na natureza e como animais de estimação? (Uma Visão Geral)
- Sapo Anão Africano
Conclusão
Cobras definitivamente comem outros tipos de sapos, mas geralmente não é sua primeira escolha. Eles preferem ir atrás de presas maiores como humanos e animais de grande porte para apreciar o sabor. A principal diferença entre cobras e predadores maiores que caçam à vista é que a maioria dos répteis não precisa ver suas vítimas alcançá-los. As cobras ficarão à espera de seu jantar, sem nunca saber de onde veio ou mesmo perceber que estava lá.
É por isso que as cobras costumam ser excelentes animais de estimação: elas nunca reclamam de quanto você as alimenta e precisam apenas de uma pequena área para viver, ao contrário de cães e gatos que podem precisar de um grande quintal para correr se for dada uma escolha.
