Porquinhos-da-índia são um dos roedores de estimação mais comuns nos Estados Unidos. Muitas pessoas os consideram mais fofos do que camundongos e ratos, o que muitas vezes leva a um aumento em sua popularidade.
No entanto, eles requerem cuidados semelhantes aos de outros roedores. Por exemplo, seus dentes crescem continuamente, então eles precisam ser desgastados constantemente. Eles também requerem uma dieta semelhante.
Apesar de sua popularidade, há muitas coisas sobre esse animal que o público médio não sabe. Neste artigo, veremos alguns desses fatos fascinantes sobre a cobaia.
Os 21 fatos da cobaia
1. Eles não existem na selva
Porquinhos-da-índia eram selvagens – uma vez. Devido a centenas de anos de domesticação, eles se tornaram uma espécie cativa única. Eles não existem na natureza, embora existam parentes próximos deles, principalmente outras espécies de preás que não foram domesticadas.
Mas você não vai andar pela América do Sul e se deparar com uma cobaia.
2. As cobaias foram originalmente mantidas como gado
Inicialmente, esses roedores eram criados como gado. Eles foram comidos e ainda estão em algumas áreas hoje. Eles são um pouco como galinhas a esse respeito.
No oeste, eles são mantidos principalmente como animais de estimação. Eles desfrutaram de popularidade como animais de estimação desde o século XVI, quando foram importados para a Europa e América do Norte. A essa altura, eles já existiam extensivamente em cativeiro.
Portanto, eles já estavam gravados em pedra como uma espécie e distinguidos de suas contrapartes selvagens. Eles também vêm em algumas aparências diferentes - com porcos de pêlo comprido como uma variedade.
3. Eles foram muito usados como cobaias de testes de ciências
Há uma razão pela qual as cobaias humanas às vezes são chamadas de “cobaias”.
No século XVIIth, a popularidade desses roedores aumentou substancialmente em todo o mundo ocidental. Portanto, alguns cientistas começaram a usá-los para experimentos. Camundongos ainda eram usados na época, mas cobaias eram outra opção padrão.
Sua popularidade no campo da ciência aumentou rapidamente por volta dos séculos 19the 20th. Durante esse tempo, eles foram o animal experimental em grande parte do mundo.
Desde então, esta espécie foi substituída principalmente por camundongos e ratos. Eles ainda são usados em pesquisas para algumas condições, no entanto. Por exemplo, eles são um dos poucos animais que precisam de vitamina C como os humanos, tornando-os bons candidatos para testes de escorbuto.
4. Eles não são parentes dos porcos
Além de os porquinhos-da-índia não serem parentes dos porcos, ninguém sabe exatamente de onde vem o nome deles!
Esta espécie é um roedor – não um porco. Portanto, não sabemos de onde veio o nome ou por que pegou.
Pode estar relacionado ao seu uso como gado na América do Sul. Eles são os porcos da Guiné nesse sentido. No entanto, provavelmente nunca saberemos ao certo de onde veio o nome.
5. Porquinhos-da-índia não suam
Porquinhos-da-índia não suam. Isso é comum em muitas espécies animais diferentes. Nós, humanos, somos os esquisitos que suamos.
Porquinhos-da-índia não têm glândulas sudoríparas na pele como as pessoas. Portanto, eles não podem suar.
Cães e gatos também não podem suar. É por isso que eles costumam ofegar!
6. Porquinhos-da-índia “pipoca” quando estão excitados
Quando os porquinhos-da-índia ficam excitados, eles podem fazer um leve movimento de s alto. Como eles não são feitos exatamente para pular muito alto, esse movimento é muito leve. Em alguns casos, pode parecer que eles estão balançando para cima e para baixo.
Às vezes, esse comportamento deixa os donos de animais um pouco preocupados - especialmente se eles são novos na criação de porquinhos-da-índia. Pode parecer que algo está errado com seu animal de estimação se você não souber o que está acontecendo.
No entanto, é totalmente normal.
Normalmente, os porquinhos-da-índia exibem esse comportamento quando recebem seu lanche favorito. Alguns também ficam entusiasmados quando a gaiola é aberta, especialmente se gostam de brincar e da atenção extra. Alguns podem até ficar animados quando seus donos entram na sala.
7. Seus dentes nunca param de crescer
Porquinhos-da-índia têm dentes que crescem sem parar, como a maioria dos roedores. Na natureza, seus dentes ficariam naturalmente desgastados pelas ervas que comem. Então, seus dentes têm que crescer, ou eles acabariam sem nenhum dente!
No entanto, os porquinhos-da-índia costumam comer pellets e alimentos mais macios em cativeiro. Seus dentes nem sempre ficam desgastados como deveriam. Às vezes, eles podem crescer demais e começar a danificar a boca. Isso é proibido.
Você pode controlar o crescimento de seus dentes através de uma dieta adequada. O feno é frequentemente recomendado como uma grande parte de sua dieta por esse motivo. Ele desgasta seus dentes naturalmente, assim como faria na natureza.
Mas, às vezes, cuidados veterinários ainda são necessários para manter os dentes no comprimento adequado. Os veterinários podem raspar os dentes com segurança em um escritório.
8. Os porquinhos-da-índia são bastante ativos
Eles podem ser chamados de porcos, mas esses animais não são nem um pouco sedentários. Eles são altamente ativos. Na natureza, eles podem correr quilômetros todos os dias em busca de comida e parceiros.
Embora o porquinho-da-índia de estimação moderno não seja o mesmo que as espécies atuais na natureza, eles ainda retêm muito de seu nível de atividade. Eles são naturalmente curiosos e adoram explorar.
Você precisará removê-los de sua gaiola diariamente para exercitá-los adequadamente. Eles não cabem na maioria das bolas de hamster, portanto, geralmente é necessário um cercadinho. Sua natureza curiosa requer supervisão contínua. Eles terão problemas se deixados sozinhos por alguns minutos.
Eles não são animais de estimação que você pode deixar em sua gaiola por longos períodos.
Falando em sua gaiola - deve ser montada para promover bastante movimento. Você não quer que seu porquinho-da-índia não consiga se exercitar a maior parte do dia. Túneis e rodas são recomendados para manter seu pet ativo.
9. Porquinhos-da-índia podem fazer muitos barulhos diferentes
Porquinhos-da-índia são mais conhecidos por fazerem um ruído menor do tipo guincho. Normalmente, eles fazem isso para chamar a atenção das pessoas (são animais inteligentes; descobrem o que funciona).
Este som é chamado de “wheek”. Também pode expressar excitação quando você entra na sala ou quando a comida é fornecida. No entanto, também pode ser usado para ajudá-los a encontrar seus amigos enquanto correm. Muitos porquinhos-da-índia podem “wheek” para obter uma resposta dos outros.
No entanto, eles também fazem muitas outras vocalizações. Aqui está uma pequena lista:
- Purring: Eles podem fazer um som borbulhante e ronronante que geralmente é exibido nas mesmas situações em que um gato pode ronronar. Normalmente, esse som ocorre durante acariciar e abraçar, mas uma comida favorita também pode provocá-lo. Alguns até ronronam enquanto exploram ou se exercitam.
- Whining: Este som geralmente não é um bom sinal. Animais desconfortáveis geralmente conseguem - logo antes de aumentarem para estrondos ou “rosnados”.
- Rumbling: Você pode igualar este som a um rosnado. Normalmente, é uma resposta a estar com medo ou com raiva. os porquinhos-da-índia também podem usá-lo em um grupo para exercer domínio - normalmente quando há comida envolvida. Normalmente, o estrondo raivoso é muito agudo e dura apenas um segundo. Os machos também fazem barulho ao cortejar uma fêmea, mas é superficial e geralmente contínuo.
- Chattering: Este som é feito pelo animal batendo repetidamente seus dentes juntos. Muitas vezes, é um aviso e pode ser um precursor do estrondo. Normalmente, esse som é acompanhado por uma cabeça levantada.
- Shrieking: Shrieking é um som de surpresa. Muitas vezes é exibido se a cobaia é repentinamente surpreendida por algo, mas também pode ser uma resposta à dor. Animais que veem algo perigoso também podem emitir este som.
- Chirping: É muito raro ouvir chilrear entre porquinhos-da-índia. No entanto, esse som pode ser um sinal de estresse ou desconforto. Não está relacionado à surpresa ou ao medo intenso, como o grito. Uma cobaia doente pode fazer esse barulho. Os porquinhos-da-índia bebês também o fazem quando querem ser alimentados. O chilrear geralmente dura apenas um segundo, mas pode se arrastar por vários minutos.
10. Eles não podem ver muito bem
Porquinhos-da-índia não têm uma visão excelente em comparação com os humanos - embora isso possa ser dito para muitos animais diferentes. Eles não podem ver tão bem à distância e não têm o alcance da visão de cores que temos.
No entanto, eles têm um ângulo de visão mais amplo. Em outras palavras, eles podem ver mais perto deles do que as pessoas. Seus olhos estão um pouco mais voltados para o lado da cabeça do que os nossos.
Seus outros sentidos também são mais desenvolvidos. Eles podem ouvir e cheirar melhor do que o ser humano comum.
11. Porquinhos-da-índia são muito limpos
A higiene é essencial para esta espécie. Desempenha um papel em sua estrutura social e comunicação.
Como muitos animais, eles participam regularmente da autolimpeza. Eles fazem um excelente trabalho em se manter limpos, então normalmente não precisam de muita ajuda de seus donos. Eles secretam uma substância branca leitosa de seus olhos e a esfregam em seus pelos enquanto se limpam.
Quando mantidos em grupos, eles participam de aliciamento social. No entanto, isso é essencialmente mais uma coisa de hierarquia do que algo que eles fazem pela bondade de seu coração.
12. Eles Marcam Seu Território
Como muitos animais diferentes, os porquinhos-da-índia participam da marcação de território. Isso é verdade mesmo para aqueles que vivem sozinhos em cativeiro.
Não é estranho que os porquinhos da índia façam xixi na gaiola logo após serem limpos. Eles fazem isso para marcar seu território, mas pode ser muito frustrante para os proprietários. Às vezes, eles podem até marcar seu território depois de ficarem fora da jaula por um minuto ou dois!
Eles também podem marcar seu território em seu cercadinho e ao redor da casa se não forem supervisionados. Lembre-se disso ao encontrar um lugar para eles brincarem.
13. Porquinhos-da-índia podem fazer bagunça
Eles podem ser pequenos, mas esta espécie pode fazer uma grande bagunça! Além de marcar seu território, sua natureza de alta energia os torna facilmente capazes de bagunçar qualquer coisa.
Eles costumam pular na tigela de comida e água, chutar a cama e geralmente bagunçar as coisas. Eles são muito bons em se manter limpos, mas é só isso! Você pode esperar limpar bastante a tigela deles.
Sua urina geralmente cristaliza nas superfícies da gaiola, dificultando a remoção.
Os donos costumam ter muita limpeza nas mãos. Antes de se comprometer com um porquinho-da-índia, certifique-se de entender a quantidade de trabalho que eles exigem.
14. Eles se dão bem em grupos
Porquinhos-da-índia costumam ser adotados sozinhos, mas se saem melhor quando mantidos em grupos. Eles são criaturas incrivelmente sociais. As fêmeas geralmente se dão melhor juntas. Eles não são tão territoriais quanto os machos, então geralmente não enfrentam tantos problemas.
Os machos também se dão muito bem. Depende principalmente de seu temperamento. Alguns machos não se dão bem uns com os outros. Eles precisam de mais espaço para viver felizes um ao lado do outro, e nenhuma fêmea deve estar presente.
Muitas vezes, os porquinhos-da-índia aprendem a reconhecer outros porquinhos-da-índia com os quais se relacionam. Eles fazem amigos, em outras palavras. Estudos mostraram que porquinhos-da-índia têm níveis de estresse mais baixos quando mantidos com um porquinho-da-índia que eles conhecem.
No entanto, isso tem que ser uma fêmea vinculada - não uma cobaia aleatória. O mesmo alívio de estresse não se aplica se as cobaias não estiverem unidas.
É até ilegal manter um porquinho-da-índia sozinho em algumas áreas – como a Suíça. De fato, nessas áreas, os serviços de “alugar uma cobaia” são bastante populares. Eles são usados principalmente para substituir temporariamente uma cobaia que faleceu, para que seu companheiro de tanque sempre tenha um companheiro.
Se você planeja adotar um desses roedores, recomendamos a adoção de mais de um. Dois costuma ser um bom número, mas considere o que acontecerá quando um dos animais falecer. Três podem ser uma solução melhor se você tiver espaço e tempo!
15. Dietas pobres podem ser extremamente graves
Infelizmente, muitos donos de porquinhos-da-índia não fazem a pesquisa adequada sobre a dieta de seus animais de estimação. Isso leva a problemas alimentares – geralmente obesidade ou certas deficiências nutricionais.
Por exemplo, porquinhos-da-índia precisam de vitamina C, ao contrário de muitos outros animais. Eles não podem sintetizá-lo como a maioria dos outros mamíferos. Portanto, eles precisam de pelo menos 10 mg por dia em sua dieta – mais se estiverem grávidas ou crescendo.
Eles devem obter essa vitamina por meio de vegetais e frutas frescas. Suplementos dietéticos e pastilhas também podem ser úteis em algumas situações.
Uma dieta pobre pode levar a calcificação metastática, problemas dentários e distrofia muscular. Muitas cobaias em cativeiro experimentam esses problemas devido à educação inadequada. Eles precisam de uma dieta específica contendo principalmente feno com alguns vegetais cuidadosamente escolhidos.
16. Elas podem engravidar antes de serem adultas
Porquinhos-da-índia podem se tornar férteis por volta das 4 semanas de idade - muito antes de atingirem a idade adulta. Isso é verdade para ambos os sexos, embora as mulheres às vezes adiem sua maturidade sexual por mais algumas semanas.
Tanto machos quanto fêmeas podem se reproduzir o ano todo.
Uma gravidez precoce pode sobrecarregar o corpo, o que pode levar a problemas de crescimento.
Recomendamos não engravidar sua cobaia antes que ela termine de crescer. Você preferencialmente não deve manter machos e fêmeas juntos, a menos que planeje reproduzi-los.
17. Porcas grávidas parecem berinjelas
Porquinhos-da-índia grávidas têm um formato preciso de berinjela. Claro, isso não vai se desenvolver até alguns dias de gravidez, quando eles começam a ganhar peso.
Sua gravidez dura apenas entre 59 a 72 dias. Portanto, eles começarão a ganhar peso rapidamente. Seu tamanho exato também pode depender de sua dieta e do tamanho da ninhada. Quanto mais filhotes uma porca estiver carregando, mais em forma de berinjela ela ficará.
18. As porcas têm apenas dois mamilos - mas até seis filhotes
Ao contrário da maioria dos mamíferos, as fêmeas têm apenas dois mamilos. Isso é muito menos do que o número de filhotes que eles terão, que normalmente chega a seis em uma ninhada. Felizmente, os porquinhos-da-índia parecem lidar eficientemente com esse pequeno problema, criando filhotes até a idade adulta com pouca dificuldade.
Ligadas maiores geralmente são consideradas melhores. As ninhadas menores tendem a ter filhotes maiores, o que pode causar dificuldades no parto. Cerca de três filhotes é a média para a maioria das ninhadas. De preferência, sua porca deve ter algo em torno desse número de filhotes.
No entanto, é impossível desempenhar um papel significativo no número de filhotes que sua cobaia acaba tendo. Muito disso é genético, mas a sorte também desempenha um papel importante.
19. As porcas cuidarão dos filhotes umas das outras
As porcas vinculadas geralmente dividem os deveres parentais com outras porcas. Todas as porcas lactantes irão alimentar os filhotes, embora as porcas não lactantes geralmente não demonstrem grande interesse pelos filhotes - e podem ocasionalmente ser agressivas. Normalmente, não é recomendado manter fêmeas não lactantes e lactantes juntas.
Se você tem duas fêmeas unidas, cruze as duas ao mesmo tempo para obter o máximo sucesso.
Porcas adotam regularmente os filhotes de outras. Isso acontece quando a mãe original morre ou é incapaz de cuidar dos filhotes por outro motivo.
A maioria das porcas são excelentes mães, mas algumas mais jovens podem ser inadequadas para as funções parentais. O estresse da gravidez e do nascimento em tenra idade pode fazê-los abandonar seus filhotes.
20. Porquinhos da índia preferem o frio ao calor
Devido ao seu tamanho pequeno e compacto e grande quantidade de pelo, eles podem suportar temperaturas frias melhor do que temperaturas quentes. Como dissemos anteriormente, eles também não suam. Como você pode imaginar, isso reduz significativamente sua capacidade de lidar com temperaturas mais altas.
Sua temperatura ideal é em torno de um ser humano, felizmente – entre 65 e 75 graus. Mesmo uma temperatura acima de 90 graus por um período prolongado pode levar à hipotermia. Animais grávidas e doentes correm mais risco de calor.
Eles também não são capazes de lidar com mudanças bruscas de temperatura. Normalmente, essas mudanças de temperatura são causadas por correntes de ar repentinas e mudanças de umidade.
Você deseja manter seu porquinho-da-índia longe de correntes de ar e em uma área com temperaturas consistentes. Não coloque a gaiola sob luz solar direta.
21. Eles mascaram suas doenças
Como presas, os porquinhos-da-índia evoluíram para mascarar possíveis problemas de saúde. Muitas vezes, é difícil dizer quando algo está errado com eles até que fiquem gravemente doentes.
A morte súbita não é incomum, embora uma doença subjacente geralmente a cause. Para a cobaia, não foi nada repentino.
Pensamentos Finais
Porquinhos-da-índia são criaturas fascinantes. Eles têm muitos fatos fascinantes - alguns dos quais podem afetar diretamente os cuidados que recebem em cativeiro.
Por exemplo, sua capacidade de mascarar sua doença significa que os donos de animais de estimação devem visitar o veterinário assim que notarem algo estranho.
É altamente recomendável aprender o máximo possível sobre essas criaturas emocionantes antes de decidir adotar uma. Eles costumam ser um pouco mais difíceis de criar do que muitas pessoas imaginam. Eles exigem uma dieta específica, exercícios regulares e muita limpeza. Eles não são os animais mais limpos, embora façam um excelente trabalho de limpeza.
O cuidado adequado pode ajudar seu porquinho-da-índia a ter uma vida longa e frutífera.
