Quando você entra em uma loja de animais, a vasta gama de opções de comida pode parecer intimidante para donos de cães novos e experientes. Embora seja ótimo ter opções, pode ser difícil saber qual é a melhor comida para o seu filhote. A decisão é importante porque a maioria dos cães come a mesma coisa todos os dias, então sua comida precisa fornecer uma nutrição completa e balanceada.
Algumas empresas de alimentos para animais de estimação tentaram simplificar as coisas oferecendo dietas específicas para raças. Aproximadamente metade dos cães americanos são considerados de raça pura, então esta é uma estratégia de marketing inteligente1A questão é: essas dietas realmente oferecem nutrição superior em comparação com alimentos para todas as raças?
Para um cão adulto saudável sem requisitos nutricionais especiais, uma dieta específica para a raça pode ser uma escolha perfeita. No entanto, não é necessariamente o ajuste certo para todos os cães.
O que os alimentos específicos para raças afirmam oferecer?
Cães de raça pura tendem a ter características previsíveis. Por exemplo, Labrador Retrievers são conhecidos por comerem rapidamente, e muitas vezes são propensos ao ganho de peso. Portanto, uma ração para cães comercializada para laboratórios provavelmente terá como objetivo atender a essas preocupações.
Algumas das características anunciadas pelos alimentos específicos da raça incluem:
- Forma única de ração
- Certos níveis de nutrientes (por exemplo, proteína, gordura)
- Densidade calórica (ou seja, quantas calorias há em cada xícara de comida)
- Adição de suplementos (por exemplo, glucosamina para a saúde das articulações)
É importante ler criticamente os rótulos dos alimentos para animais de estimação para determinar se uma determinada dieta realmente oferece benefícios especiais à saúde do seu cão. Por exemplo, só porque um alimento contém glucosamina não significa que esteja presente em um nível terapêutico.
Os 4 principais fatores a serem considerados ao escolher uma ração para cachorro
Se você quiser ajuda para decidir o que alimentar seu cão, comece conversando com seu veterinário. Eles podem sugerir algumas opções apropriadas, levando em conta os seguintes fatores:
1. Estágio da vida
As necessidades nutricionais dos cães mudam ao longo da vida, à medida que passam por diferentes estágios - filhote, jovem adulto, adulto maduro e sênior. Se você não tem certeza em que estágio seu cão está, confira esta calculadora de estágio de vida gratuita fornecida pela American Animal Hospital Association (AAHA).
Todos os filhotes têm requisitos nutricionais específicos para apoiar o crescimento e desenvolvimento adequados, mas isso é especialmente verdadeiro para raças grandes (ou seja, aqueles que pesam mais de 50 libras quando adultos). Se você tem um filhote de raça grande ou gigante, peça ao seu veterinário para ajudá-lo a selecionar uma dieta adequada, em vez de simplesmente confiar no marketing específico da raça para orientar sua escolha.
Cães adultos saudáveis são provavelmente os melhores candidatos para dietas específicas da raça, porque o objetivo principal para a maioria dos cães nesta fase da vida é ajudá-los a manter um peso corporal ideal. Seu veterinário pode ajudá-lo a calcular a necessidade diária de calorias de seu cão e determinar quanto alimentar em cada refeição, enquanto economiza espaço para guloseimas.
Cães idosos geralmente têm necessidades dietéticas especiais, que podem não ser atendidas por alimentos específicos da raça (especialmente se tiverem uma condição médica). É uma boa ideia consultar seu veterinário para obter conselhos ao selecionar uma dieta para seu cão sênior.
2. Exigência de energia
A ingestão calórica diária recomendada para seu cão depende de fatores como idade, raça, nível de atividade e se foi esterilizado ou castrado.
Até certo ponto, as dietas específicas da raça abordam o fato de que raças diferentes têm necessidades energéticas diferentes. No entanto, se você achar que seu cão está lutando para manter o peso corporal ideal, ele pode se beneficiar com uma mudança na dieta.
3. Condições médicas (se aplicável)
A nutrição é um fator chave na gestão de muitas condições médicas. Se o seu filhote tiver algum problema de saúde, é mais provável que uma dieta terapêutica prescrita atenda às suas necessidades do que um alimento específico para a raça.
4. Considerações adicionais
Nem todas as empresas de alimentos para cães oferecem o mesmo nível de especialização em nutrição, controle de qualidade e transparência. O Comitê Global de Nutrição da Associação Mundial de Veterinários de Pequenos Animais (WSAVA) criou algumas diretrizes para ajudá-lo a avaliar os alimentos para animais de estimação de forma mais objetiva.
Conclusão
Escolher uma dieta para o seu cão pode parecer difícil, mas há ajuda disponível! Seu veterinário é um grande recurso e pode ajudá-lo a determinar que tipo de alimento servirá melhor ao seu cão em diferentes estágios de sua vida. Aqui estão alguns pontos importantes a serem lembrados: a nutrição adequada é especialmente crítica durante a fase de crescimento de filhotes de raças grandes, portanto, certifique-se de fornecer uma dieta formulada especificamente para suas necessidades exclusivas. Nem todos os cães da mesma raça têm as mesmas necessidades nutricionais. Se o seu cão tiver uma condição médica, isso deve ser priorizado sobre a raça ao selecionar a comida.
