O envelhecimento é um fator inevitável de qualquer organismo vivo nesta vida. Mas é uma pílula difícil de engolir em relação aos nossos animais de estimação domesticados. Afinal, nossos gatos ficam arraigados em nossas vidas, assim como qualquer membro da família.
Se o seu gato está envelhecendo, você pode se perguntar como ele mudará do gatinho que você conheceu. Falaremos sobre os sinais físicos e mentais do envelhecimento do seu gato, o que você pode fazer para ajudá-lo nesse processo e o que os anos dourados reservam.
Os 8 sinais de que seu gato está envelhecendo
1. Desacelerando
Depois que seu gato sai da fase adolescente, pode parecer que ele já se acalmou um pouco. Gatos mais jovens exibem naturalmente mais energia, assim como muitos outros mamíferos. Mas quando eles começam a envelhecer, as coisas começam a abrandar.
Você pode perceber que seu gato está menos ativo do que antes. Muitas vezes, isso não se deve a uma dor subjacente, mas apenas ao processo natural de envelhecimento. Muitos gatos mais velhos param de brincar tanto, exibem menos comportamento de caça e passam muito mais tempo cochilando.
Mas, às vezes, pode sinalizar um problema de saúde subjacente. Problemas nas articulações e nas costas são mais comuns em gatos idosos depois de uma vida inteira pulando. Problemas cardíacos e respiratórios também são uma possibilidade. Check-ups regulares com seu veterinário ajudarão a detectar esses problemas à medida que eles surgirem.
2. Mobilidade Limitada
Os gatos podem começar a ter uma mobilidade limitada por vários motivos. Os principais culpados são distúrbios articulares como artrite, que inibem o movimento natural ao qual seu gato está acostumado. Mesmo que seu gato não tenha uma doença articular degenerativa, seus corpos podem não ser tão ágeis ou rápidos quanto antes.
Se você notou mobilidade limitada em seu idoso, procure outros sinais de que algo pode estar errado. Se você acaricia ou toca seu gato e ele responde com agressão ou irritação, pode ser porque está com dor. A hesitação em pular e descer escadas também dá indícios de doença articular.
Se você acha que seu gato está sentindo dor relacionada à mobilidade limitada, é melhor marcar uma consulta com o veterinário para fazer o exame necessário como primeiro passo para o alívio da dor.
Alguns problemas devido ao envelhecimento podem ser resolvidos, mas muitas vezes você tem que elaborar um plano de tratamento de longo prazo junto com seu veterinário.
3. Caroços e Imperfeições
À medida que seu gato envelhece, eles podem começar a ter tumores ou manchas feias. Alguns nódulos que se desenvolvem podem ser cancerígenos e problemáticos, outros não são motivo de preocupação. Essas imperfeições em desenvolvimento são uma parte mais comum do processo de envelhecimento.
Qualquer novo nódulo ou caroço que você descobrir em seu gato deve ser examinado por um veterinário para ver se a remoção ou tratamento é necessário. Fique atento a sinais de aumento de tamanho, mudança de cor, coceira ou sangramento de qualquer nódulo que você notar.
4. Mudanças na caixa de areia
Quando seu gato começa a ficar lá em cima, é imperativo prestar mais atenção à caixa de areia. As fezes do seu gato podem dizer muito sobre sua saúde atual. Portanto, se eles estiverem passando por um mau funcionamento corporal problemático, você saberá.
Normalmente, você pode procurar fezes excessivamente duras ou moles, cor anormal, diarreia e constipação.
Além disso, a produção de urina é igualmente importante. Os problemas de saúde mais comuns relacionados à produção frequente de urina em gatos idosos incluem diabetes, doença renal e problemas de tireóide.
Gatos idosos também podem ter dificuldade em navegar na caixa de areia como antes e podem precisar trocá-la por um design mais adequado para gatos idosos.
5. Mudanças de personalidade
Mudanças de personalidade vão além de como seu gato se comporta em relação a você e em suas interações diárias. Você pode notar coisas como seu gato mudando suas preferências, tendo menos paciência, mostrando sinais de irritabilidade e assim por diante.
Mas as mudanças de personalidade também podem se manifestar como esquecimento ou confusão. Você pode perceber que eles não se lembram onde está a caixa de areia ou passam o tempo miando e vagando pela casa sem rumo.
Isso pode ser um sinal de confusão no seu gato e envelhecimento cerebral. Eles podem ter algo como declínio cognitivo felino. Quando o gato completar 17 anos, 40% dos gatos terão algum nível de declínio cognitivo. Portanto, é uma coisa relativamente comum, mas pode ser angustiante para os proprietários testemunharem.
Normalmente, esse distúrbio começa com confusão e leva a uma variedade de outros problemas domésticos, como aderência, vocalização extrema e esquecimento de determinados locais. Se você notar essa confusão, precisará levá-los ao veterinário para uma avaliação adequada.
6. Olhos nublados e cegueira
Se você já olhou para os olhos de um gato idoso antes, deve ter notado que alguns deles têm uma aparência leitosa.
Isso não garante necessariamente catarata, mas é uma possibilidade. Problemas oculares podem afetar significativamente a visão do seu gato, levando à perda parcial ou total da visão.
Não é incomum que os gatos fiquem parcial ou totalmente cegos à medida que envelhecem. Se o seu gato acabar perdendo a visão, existem acomodações especiais para mantê-lo seguro.
Quaisquer alterações nos olhos do seu gato devem ser verificadas por um veterinário, pois podem sinalizar problemas em outras partes do corpo, como diabetes e pressão alta.
7. Pobre Casaco
À medida que seu gato envelhece, seu pelo pode não ser tão brilhante, vibrante, macio ou cheio como antes. À medida que o corpo do seu gato fica mais lento, não há tantos nutrientes essenciais para nutrir o pelo quanto na juventude.
As más condições da pelagem podem sinalizar muitos problemas de saúde subjacentes, como problemas metabólicos ou desequilíbrios hormonais. Como existe um amplo espectro de problemas relacionados à má qualidade do revestimento, é essencial procurar outros sinais que apontem problemas para ajudar a chegar a um diagnóstico.
Uma vez que seu veterinário trate o problema subjacente, você pode melhorar a pelagem de outras maneiras, como oferecendo guloseimas ou suplementos ricos em ácidos graxos ômega.
8. Cárie dentária
Olhando para a boca do seu gato, você pode descobrir que nem tudo é como antes. É muito comum que gatos, principalmente aqueles sem manutenção dental adequada, desenvolvam problemas dentários.
O bom dos problemas dentários é que você pode detectá-los facilmente em casa. Observe rotineiramente dentro da boca do seu gato idoso para ver se há algum sinal de acúmulo de tártaro, caroços ou sangramento na gengiva que possa apontar para um problema mais sério.
A doença dentária é dolorosa e deve ser tratada o mais cedo possível.
Estágios da vida do gato
Você pode se perguntar com que idade seu gato é considerado idoso em termos médicos. Aqui está um gráfico mostrando as diferentes fases da vida para que você possa entender melhor onde seu gato está no intervalo.
| Idade em anos de gato | Idade em anos humanos | |
| Kittens | 0-6 meses | 0-10 |
| Juveniles | 6 months-12 months | 10-15 |
| Adultos | 1-6 anos | 15-40 |
| Maduro | 7-10 | 44-59 |
| Sênior | 11-14 | 60-75 |
| Geriatric | 15+ | 76+ |
Os primeiros dois anos são considerados equivalentes a 25 anos humanos e depois disso adicionam-se 4 anos felinos para cada ano humano.
Como cuidar de idosos
Muitas vezes, você cresce gradualmente com seu amigo idoso, por isso é fácil fazer pequenas mudanças ao longo do caminho. Você pode ajudar seu gato sênior a manter uma excelente qualidade de vida com uma combinação de foco ambiental e dietético.
Nutrição Adequada
Dar ao seu gato uma dieta sólida e nutritiva é vital desde o primeiro dia. Mas as coisas começam a mudar à medida que envelhecem. Uma vez que seu gato entra na terceira idade, ele requer uma dieta que suporte seu corpo envelhecido.
A ração para gatos adultos é perfeita para a manutenção corporal até que seu gato tenha aproximadamente sete anos de idade. Em seguida, eles precisam mudar para uma nova receita formulada especificamente para gatos mais velhos. Muitas vezes, você pode ficar com sua marca confiável.
Problemas dentários, renais e articulares são comuns em gatos mais velhos, então sua dieta deve refletir isso. Peça uma recomendação ao seu veterinário.
Verificação Regular
Quando seu gato começa a envelhecer, pode ser necessário ir ao veterinário com um pouco mais de frequência do que quando era mais jovem. Isso é especialmente verdadeiro se eles desenvolverem algum problema de saúde que exija monitoramento, tratamento ou medicação.
Você pode ter sorte e ainda ter que levar seu gato apenas anualmente como fazia antes. Mas se o seu gato desenvolver algum problema de saúde, ele pode querer vê-lo semestralmente ou até com mais frequência do que isso.
Até que os anos passem, é difícil prever tudo o que pode dar errado. À medida que seu gato envelhece, seus ossos e corpos se tornam menos capazes de lidar com lesões, doenças e muitos outros problemas em potencial. Portanto, idas regulares ao veterinário são definitivamente algo a se planejar.
Diminuir o estresse ambiental
Se o seu gato está um pouco mais lento mental e fisicamente hoje em dia, é melhor diminuir o estresse ambiental o máximo possível. Eles precisam viver uma vida indiferente. Eles precisam de um local para se refugiar onde possam ficar completamente sozinhos se as coisas ficarem um pouco caóticas na casa.
Naturalmente, isso não exclui o exercício, pois ainda é muito importante para o seu homólogo felino. O exercício traz benefícios para a saúde física e mental, então tente encorajar seu gato mais velho a passear e brincar um pouco a cada dia.
Respeite os Limites
Todos nós mudamos com a idade. Nossos gatos são iguais. Você pode notar mudanças sutis em sua personalidade ao longo do tempo. Outros problemas físicos também podem influenciar o comportamento geral.
Por exemplo, se eles estão com dor devido a artrite ou outro problema de saúde, eles podem não querer ser segurados ou manuseados como costumavam fazer. Eles também podem estar apenas cansados e querer descansar. Isso significa que qualquer superestimulação pode causar uma reação adversa deles.
Se você notar algo incomodando seu gato, é melhor evitá-lo completamente, mesmo que isso signifique modificar seu comportamento para atender às necessidades dele.
Dental Focus
Os dentes de nossos gatos podem ficar totalmente ruins se você não tomar as medidas adequadas para garantir uma excelente saúde bucal. Assim como nós, nossos animais de estimação se beneficiam muito com a escovação diária.
A escovação diária remove qualquer acúmulo de placa ou tártaro nos dentes e na linha da gengiva, evitando que doenças dentárias se desenvolvam mais tarde na vida. No entanto, esta manutenção de rotina não é possível em todos os gatos e o tratamento dentário pode ser necessário.
Estão disponíveis guloseimas dentárias e alimentos que ajudam a manter a placa bacteriana e o tártaro afastados. Verifique a lista do VOHC (conselho de saúde bucal veterinária) para produtos odontológicos aprovados.
Preste muita atenção a qualquer alteração que notar no hálito, na aparência da boca e nos hábitos alimentares do seu gato. Se os dentes do seu gato causarem problemas, ele pode desenvolver dificuldade repentina para comer ração seca e outros alimentos.
Importância do seguro para animais de estimação
O seguro para animais de estimação é um serviço promissor que você pode contratar para seus animais de estimação. Queremos destacar alguns detalhes críticos que podem ajudá-lo no futuro.
Por exemplo, normalmente com a maioria das companhias de seguros para animais de estimação, quanto mais cedo você optar por uma apólice na vida de seu animal de estimação, mais barato será seu seguro. Além disso, se você esperar até que seu gato desenvolva uma doença de longo prazo antes de fazer um seguro para animais de estimação, eles não cobrirão.
A maioria das companhias de seguros para animais de estimação refuta condições pré-existentes. Portanto, se você esperar para obter um seguro para animais de estimação, isso pode não ajudá-lo com a possibilidade muito real de seu gato já ter um problema de saúde.
Então, se você for fazer um seguro para gatos, quanto mais cedo, melhor.
Conclusão
Então, à medida que seus gatos maravilhosos vagam pela vida, é melhor educar-se sobre as mudanças que virão com isso. Afinal, nossos homólogos felinos dependem muito de nós como cuidadores para ajudá-los a administrar.
Embora nunca possamos estar preparados para tudo que a vida coloca em nosso caminho, você pode ajudar a aliviar muito o estresse preparando-se da melhor maneira possível.
