Enquanto os cães geralmente recebem reconhecimento por serem animais de serviço e animais de apoio emocional (ESA), os gatos não recebem tanta atenção em relação ao quanto ajudam os humanos. Embora os gatos não sejam oficialmente reconhecidos como animais de serviço pelo Americans with Disabilities Act (ADA), eles ainda ajudam muitas pessoas como ESAs, fornecendo apoio emocional.
Se você estiver interessado em que seu gato se torne um ESA, há etapas específicas que você precisa seguir. Nem todo mundo pode ter um gato de apoio emocional, mas se você se qualificar, ele pode melhorar sua qualidade de vida, ajudando você a lidar com desafios mentais e emocionais.
Antes de começar
Há algumas coisas que precisam ser esclarecidas para os ESAs. Primeiro, os ESAs não precisam de nenhum treinamento ou certificação específica para serem reconhecidos como ESA. Em vez disso, os ESAs fazem parte do plano de tratamento de saúde mental de alguém. A única maneira de viver com um ESA é receber uma carta do ESA de um profissional de saúde mental licenciado.
Portanto, certifique-se de levar algum tempo para avaliar sua situação para determinar se um ESA seria adequado para você. Muitas pessoas com preocupações e diagnósticos mentais e emocionais debilitantes, como ansiedade, depressão ou TEPT, se beneficiam dos ESAs.
Infelizmente, as pessoas tentaram abusar do sistema e transformar seus animais de estimação em ESAs para aproveitar os benefícios, como morar com animais de estimação em um prédio sem animais de estimação. Esses casos tornaram a defesa dos ESAs mais difícil para as pessoas que realmente precisam deles.
Um ESA pode ser um bom complemento aos planos de tratamento de algumas pessoas que vivem com um desafio mental ou emocional significativo. Se você acredita que você ou alguém que você conhece pode se beneficiar do apoio emocional que um ESA pode fornecer, certifique-se de tomar as medidas adequadas para obter uma carta do ESA.
1. Agende uma consulta com um profissional de saúde mental licenciado
A primeira coisa que você deve fazer é agendar uma consulta com um profissional licenciado e qualificado para prescrever um AEE. Aqui estão os principais tipos de profissionais que podem avaliar você:
- Médico de cuidados primários licenciado ou médico geral
- Assistente social clínico licenciado
- Conselheiro ou terapeuta licenciado
- Psiquiatra
- Psicólogo
Para facilitar o processo, tente agendar uma consulta de avaliação com alguém que tenha experiência ou seja especialista na prescrição de AEEs.
Infelizmente, existem golpes de cartas da ESA e alguns sites obtêm cartas falsas. Para evitar cair em um golpe, certifique-se de que o profissional de saúde mental licenciado tenha uma licença de trabalho válida em seu estado. Você também deve ter suas informações de contato e ser capaz de procurar facilmente as informações de sua prática.
2. Receba uma Avaliação
O profissional de saúde mental licenciado fará uma avaliação para determinar se você se beneficiaria de ter um ESA como parte de seu plano de tratamento de saúde mental. Esteja preparado para compartilhar informações sobre quaisquer diagnósticos de saúde mental que você recebeu e quaisquer tratamentos ou prescrições que você tomou.
Embora não exista uma fórmula definida que garanta que um indivíduo receberá uma carta da ESA, geralmente é mais fácil para os indivíduos se qualificarem se tiverem um diagnóstico prévio de doença mental.
3. Receba uma Carta ESA
Se sua avaliação considerar que você se beneficiaria com a adição de um ESA ao seu plano de tratamento, o profissional de saúde mental licenciado emitirá uma carta do ESA. Você pode esperar receber uma cópia da carta nos próximos dias após sua consulta.
As cartas da ESA devem conter as seguintes informações:
- Data de emissão
- Papel timbrado oficial
- O diagnóstico da condição que o ESA ajudará a tratar
- Assinatura do médico ou profissional de saúde mental licenciado
-
Profissional de saúde mental licenciado ou informações de licença do médico
- Número da licença
- Estado da emissão
4. Registre seu gato em um registro ESA (opcional)
Depois de receber uma carta da ESA, qualquer animal de estimação pode se tornar seu ESA. Portanto, se você já tem um gato como animal de estimação, seu gato pode se tornar seu ESA. Você também pode adotar um gato e torná-lo seu ESA.
Não existe um registro oficial da ESA do governo e você não é obrigado a inscrever seu gato em nenhum registro. No entanto, existem algumas organizações não oficiais da ESA às quais você pode ingressar. Alguns benefícios de ingressar em um registro ESA incluem receber atualizações sobre leis e políticas relacionadas a ESAs e obter descontos em equipamentos para animais de estimação.
5. Renove sua carta ESA anualmente
Embora as cartas ESA não expirem, proprietários e companhias aéreas podem solicitar uma cópia emitida recentemente. Portanto, é uma boa prática receber uma nova cópia de uma carta da ESA todos os anos. Você terá que ser reavaliado por um profissional de saúde mental licenciado. Se sua avaliação mostrar que você ainda se beneficiaria de viver com um ESA, você receberá uma carta ESA reeditada com uma nova data.
Os gatos precisam de algum treinamento para se tornar um ESA?
Não, gatos e outros animais não precisam de nenhum treinamento especial ou certificação para se tornar um ESA. Contanto que você tenha uma carta ESA, qualquer gato pode se tornar seu ESA.
Gatos de terapia, no entanto, precisam ser certificados. Organizações de terapia para animais de estimação, como Pet Partners, estabeleceram requisitos para gatos de terapia para que eles se voluntariem para ajudar pessoas em vários lugares, como asilos e hospitais.
Alguns requisitos comuns para gatos de terapia incluem não mostrar agressividade em relação aos humanos e ser capaz de usar um arnês.
No entanto, mesmo os gatos de terapia não se qualificam como animais de serviço. Portanto, eles não poderão entrar em espaços públicos sem animais de estimação ou viajar com você sem nenhum custo adicional.
Como os gatos de apoio emocional ajudam as pessoas?
Em geral, animais de estimação podem ajudar a melhorar a saúde mental de alguém, fornecendo companheirismo, motivação e estrutura.
A pesquisa mostrou que os gatos podem ajudar as pessoas que lutam com problemas de saúde mental. Simplesmente acariciar um gato fofo pode ajudar a diminuir o estresse. Os gatos também podem proporcionar uma presença pacífica e ajudar as pessoas com ansiedade a se acalmarem.
Posso embarcar em aviões com um gato de apoio emocional?
Muito poucas companhias aéreas acomodam ESAs. No passado, muitos ESAs eram tratados como cães de serviço e podiam sentar-se em cabines sem nenhum custo extra. No entanto, o Departamento de Transporte dos EUA relaxou seus regulamentos para ESAs em 2021, e as companhias aéreas agora podem determinar se gostariam de embarcar em ESAs.
Algumas companhias aéreas ainda permitem que os ESAs fiquem com seus donos, mas serão cobradas as mesmas taxas que os animais de estimação normais. Se você deseja viajar com seu gato de apoio emocional, entre em contato com a companhia aérea antes de reservar um voo para ter certeza de que pode viajar com seu gato.
Encerrando
Qualquer gato pode tecnicamente se tornar um gato de apoio emocional, desde que você tenha uma carta da ESA. Portanto, vale a pena explorar a possibilidade de um gato se tornar um ESA se você ou um ente querido estiver lidando com alguma condição mental ou emocionalmente debilitante.
