Tartarugas com seus corpos grandes e volumosos, comportamentos lentos e expressões doces são amadas por muitos. Embora as espécies possam parecer muito diferentes umas das outras, todas elas têm uma casca protetora para proteger seus tecidos moles.
Você pode pensar que uma concha é comparável ao seu próprio cabelo - sem terminações nervosas, sem sentimento. No entanto, o que você não sabe sobre o casco de uma tartaruga pode surpreendê-lo. Essas criaturas são muito mais complicadas do que muitos imaginam. Vamos descobrir mais sobre esse incrível órgão.
Os 7 fatos mais fascinantes sobre o casco de uma tartaruga
1. O propósito original de uma concha não é esconder
Cento e cinquenta milhões de anos atrás, uma espécie de tartaruga na Europa chamada de tartaruga jurássica vagava pela terra. Embora originalmente se pensasse que as tartarugas usavam seus cascos para proteção, essa tartaruga em particular fez os pesquisadores acreditarem no contrário. Em vez de ter uma concha especificamente para se esconder dos predadores, uma hipótese sugere que a concha realmente aumenta seus instintos predatórios. As tartarugas podem avançar rapidamente para capturar pequenos peixes e outras fontes de alimento.
Como o design geral da tartaruga não protege necessariamente a cabeça, os cientistas acreditam que ela evoluiu para recuar e avançar para conseguir uma refeição. Mesmo que tenham se desenvolvido dessa forma, o casco ainda é uma camada protetora perfeita para a tartaruga.
2. Uma carapaça é um escudo de armadura e camuflagem
Uma das razões mais aparentes pelas quais uma tartaruga tem um casco é protegê-la de elementos externos. Um casco de tartaruga é sólido e feito de material duro para proteger seu corpo de danos. Isso é especialmente útil, considerando muitos esconderijos em locais que podem ser pisados ou rolados. Eles também servem como camuflagem, ajudando-os a se misturar com o ambiente. Um predador pode passar direto e nunca saber devido ao disfarce.
3. As conchas são consideradas um órgão com nervos
É um grande equívoco pensar que os cascos das tartarugas não podem ser tocados na superfície. Isso é realmente falso. Assim como nossa pele humana é o maior órgão de nossa constituição física, o casco de uma tartaruga também é considerado um órgão. Os cascos das tartarugas têm terminações nervosas para sentir do lado de fora e enviar sinais ao cérebro. Mesmo que sentir dor seja muito menor se uma tartaruga for impactada em seu casco, ela ainda pode senti-la. Um casco de tartaruga também é valioso para captar padrões, vibrações e atmosfera para que eles saibam o que está por perto.
4. A parte superior e inferior de uma concha são diferentes
O casco de uma tartaruga tem duas partes principais. O topo (ou dorsal) é chamado de carapaça, e o fundo (ou ventral) é chamado de plastrão. Cada um vem junto para servir uma função completa. Se você notou os sulcos em forma de escamas na carapaça, eles são chamados de escudos - e a maioria das tartarugas tem cerca de 13.
5. Projéteis podem rachar, rachar e quebrar
Embora os cascos das tartarugas sejam incrivelmente fortes, protegendo-os contra ataques, quedas e outros danos, eles ainda podem rachar. Por exemplo, rachaduras prevalecem se uma tartaruga for atropelada por um carro ou cair em uma ladeira. Se não resultar em morte, essas rachaduras podem infeccionar, fazendo com que sua tartaruga sofra. Se você tem uma tartaruga em cativeiro, essas rachaduras e infecções podem ser mais fáceis de tratar com cuidados veterinários e antibióticos adequados. Mas as tartarugas selvagens não têm a mesma vantagem.
6. Os projéteis podem servir como armas durante a estação reprodutiva
Pode ser difícil imaginar uma tartaruga lutando. Ao encontrar um companheiro, as tartarugas machos podem mostrar agressão umas às outras e fazer esforços para vencer a rivalidade.
Tartarugas podem usar seus músculos e pescoços longos para virar estrategicamente sobre outras tartarugas. Como o movimento é muito rápido e às vezes agressivo, pode causar danos e ferimentos no casco da outra tartaruga. As tartarugas não só podem danificar o mesmo sexo, mas também podem machucar as fêmeas durante a reprodução.
7. Conchas podem ajudar as tartarugas a nadar mais rápido
Tartarugas podem ser lentas em terra, mas esse mesmo sentimento nem sempre se estende à água. Os cágados e tartarugas que vivem na água são nadadores incrivelmente eficientes, às vezes nadando de 3 a 22 mph, dependendo da espécie. A concha elegante os ajuda a deslizar sem esforço pela água, proporcionando uma vantagem hidrodinâmica.
Conclusão
Tartarugas são criaturas fascinantes, e suas carapaças podem ser uma das coisas mais interessantes sobre elas. Afinal, não é como uma casca de caranguejo eremita da qual eles podem entrar e sair. Suas conchas estão aderidas ao corpo e têm terminações nervosas, sensação e função. É tão interessante aprender sobre os diferentes tipos de animais selvagens, a natureza é uma coisa fantástica!
