As tartarugas são répteis terrestres de vida longa que se movem lenta mas intencionalmente ao longo de suas vidas. Eles se tornaram animais de estimação populares nos EUA, e muitos resgates agora se abriram para realojar tartarugas que seus donos infelizmente abandonaram ou renunciaram. Tartarugas bebês podem ser facilmente encontradas em lojas de animais em todo o país, com muitas espécies sendo aceitas por ávidos entusiastas de animais exóticos. No entanto, se você resgatar uma tartaruga ou pegar um bebê, pode se perguntar quantos anos eles têm. Discutiremos sete dicas que podem ajudá-lo a determinar a idade de sua tartaruga, não importa de onde ela veio!
As 7 dicas para saber a idade de uma tartaruga
1. Contate o Criador
A única maneira verificável e significativa de determinar com precisão a idade de sua tartaruga é descobrir quando eles nasceram. Infelizmente, isso é difícil para muitos donos de tartarugas, principalmente aqueles que adotaram uma tartaruga em sua família! Porém, entrando em contato com o criador ou vendedor de sua tartaruga, você poderá saber exatamente quando ela nasceu e fazer as contas para saber a idade dela.
Uma aproximação também pode ser dada por resgates ou veterinários que descobrem informações sobre proprietários anteriores. Outros métodos podem fornecer uma estimativa aproximada da idade, mas descobrir a data de nascimento é a única maneira definitiva de ser preciso.
2. Comparar tamanhos
Uma maneira de ver se sua tartaruga atingiu a idade adulta ou a velhice é compará-la em tamanho com outra tartaruga da mesma espécie e sexo. As tartarugas fêmeas crescem mais que os machos, portanto, certifique-se de usar um emparelhamento do mesmo sexo. Observar o tamanho geral e o tamanho do casco das duas tartarugas pode fornecer uma estimativa da idade, principalmente se você souber a idade da tartaruga que está comparando!
3. Determine se é selvagem ou cativo
Na natureza, as tartarugas têm uma vida muito mais difícil do que aquelas em cativeiro. Há mais competição por comida e eles devem ficar a salvo de predadores, reproduzir-se em ambientes perigosos, hibernar e defender seu território. Tudo isso coloca mais pressão em seus corpos, e uma tartaruga com o azar de estar em uma área com comida de baixa qualidade crescerá lentamente em comparação com aquelas mantidas como animais de estimação.
Alguns estudos revelam que as tartarugas em cativeiro crescem mais rápido do que as selvagens devido à comida nutritiva e de alta qualidade que recebem. Se o seu animal de estimação nasceu em cativeiro e foi criado como animal de estimação, é provável que seja mais jovem do que uma tartaruga selvagem do mesmo tamanho por esse motivo!
4. Examine a qualidade do casco
O princípio básico para verificar a qualidade do casco de sua tartaruga é ver se ela é muito jovem (menos de um ano na maioria dos casos) ou muito velha. Isso parece uma grande lacuna, mas pode ser um indicador útil da idade se você não puder determinar com precisão quando sua tartaruga nasceu. Isso é útil para acasalamento, veterinária e motivos de criação, além disso, é bom saber!
Se a sua tartaruga for pequena com uma carapaça flexível, ela provavelmente tem menos de um ano de idade. A maioria das tartarugas nasce com carapaças flexíveis para permitir seu crescimento durante o primeiro ano, mas algumas carapaças podem levar até 8 anos para endurecer completamente. É importante observar que apenas tartarugas jovens e saudáveis devem ter cascas macias; tartarugas adultas com carapaça mole podem estar sofrendo de f alta de cálcio ou vitamina D ou podem ter uma doença e devem ser examinadas por um veterinário.
Tartarugas velhas podem ter arranhões, mossas e amassados em seus cascos, o que pode indicar idade. Além disso, se suas conchas parecerem lisas e desgastadas, isso também pode indicar uma idade avançada. No entanto, arranhões e amassados são menos confiáveis como indicador de idade, pois uma queda de altura pode causar ferimentos no casco, mesmo em tartarugas jovens.
5. Verifique a qualidade dos escudos
Existe um mito de que contar os anéis em escudos de tartaruga (placas de conchas) pode dizer quantos anos eles têm, semelhante a contar os anéis em uma árvore. Infelizmente, esta não é uma maneira confiável de envelhecer sua tartaruga; os anéis de crescimento nos escudos mostram períodos de boa nutrição e crescimento rápido, em vez de anos passados.
Por exemplo, uma tartaruga com 10 anéis em seus escudos pode ter 5 ou 30 anos, dependendo de sua dieta. Observar o desgaste dos escudos pode ser uma maneira melhor de estimar a idade, mas isso só funciona para tartarugas mais velhas. Tartarugas que passam tempo na terra, areia ou cavam tocas provavelmente têm bordas afiadas e áreas elevadas em suas carapaças desgastadas ao longo dos anos.
6. Examine a Coloração
O casco de uma tartaruga pode indicar sua idade por sua cor. Este não é o método mais preciso para saber quantos anos sua tartaruga tem, mas a tonalidade de seus cascos ajuda porque as tartarugas mais velhas têm cascos mais escuros.
Em geral, os cascos das tartarugas escurecem com a idade. Algumas condições médicas podem fazer com que o casco de uma tartaruga mude de cor (como podridão ou infecções fúngicas), portanto, leve-o ao veterinário para um exame se estiver preocupado com a cor do casco de sua tartaruga.
7. Verifique os indicadores de velhice
Algumas tartarugas, como a maioria dos animais, mudam conforme envelhecem. As tartarugas podem viver mais de 150 anos e geralmente chegam facilmente aos 100. No entanto, isso não significa que às vezes elas não sofram o mesmo desgaste que os humanos sofrem quando envelhecemos; essas mudanças podem ajudá-lo a determinar se sua tartaruga é ou não adulta ou está chegando à velhice.
Vale a pena mencionar que estudos mostraram que algumas espécies de tartarugas e tartarugas não envelhecem após a idade adulta e “desligam” os genes que causam problemas que associamos à velhice. No entanto, certamente existem alguns indicadores aos quais você pode ficar atento:
- Mobilidade reduzida e rigidez nos membros
- Menos postura de ovos para as fêmeas
- Basking more
Estágios da vida da tartaruga
As tartarugas têm quatro estágios de vida, começando com um ovo e terminando como uma tartaruga adulta totalmente crescida. Esses estágios podem levar diferentes durações de tempo, dependendo da espécie de tartaruga, mas as tartarugas de estimação mais comuns (Tartaruga de Hermann, Tartaruga de patas vermelhas, Tartaruga de coxa ereta) são todas semelhantes.
Gestação e Estágio 1
O período de gestação tem uma variação enorme, com alguns óvulos demorando 3 dias para aparecer e outros demorando 3 anos! Depois que a fêmea põe os ovos, eles são cobertos e incubados por cerca de 8 a 12 semanas. Os ovos no ninho são o primeiro estágio, e devem ser incubados na temperatura certa para que os filhotes cresçam corretamente.
Estágio 2
Hatchlings são o segundo estágio, e eles se parecem com pequenas tartarugas totalmente formadas. O sexo dos filhotes é determinado pela temperatura em que os ovos foram incubados; esse processo (conhecido como determinação do sexo ambiental) produz machos em temperaturas mais baixas e fêmeas em temperaturas mais altas. Em seguida, as minúsculas tartarugas quebram os ovos usando uma pequena protuberância no nariz chamada dente de ovo.
Estágios 3 e 4
Os filhotes precisarão de bastante sustento para prosperar, garantindo seu crescimento até o terceiro e quarto estágios de vida: juvenil e adulto. A única diferença real entre esses estágios é a maturidade sexual, que leva cerca de 5 anos, mas pode demorar mais ou mais cedo, dependendo da espécie.
Casos de tartarugas adultas são duras e têm anéis de crescimento visíveis; eles são maiores e podem se reproduzir. Lembre-se que a maioria das tartarugas pode viver por 50 anos, muitas vivem mais de 100, e existem até espécies que viveram por quase 200 anos!
Pensamentos Finais
Descobrir quantos anos sua tartaruga tem pode parecer uma tarefa impossível e, sinceramente, é muito difícil, a menos que você saiba quando ela nasceu. No entanto, você pode fazer boas estimativas com base nas dicas que discutimos acima e descobrir seu estágio de vida. A idade de sua tartaruga pode ser útil para saber ao cuidar dela, pois sua idade dita certas condições médicas ou necessidades de criação (como quando procriar).
