A menos que você mesmo esteja chocando pintinhos de ovos, pode ser difícil saber a idade exata de uma galinha. As galinhas de quintal podem viver até 10 anos, mas as galinhas geralmente só põem ovos até os 2 a 4 anos de idade, dependendo da raça. Os galos só estão interessados em procriar até os 3 anos de idade. Por causa disso, é importante aprender a dizer a idade de uma galinha com relativa precisão, especialmente se você estiver comprando ou resgatando aves adultas.
A melhor maneira de saber a idade de uma galinha é aprender como sua aparência física e comportamento mudam com a idade. As penas, pernas e coloração de uma galinha são bons indicadores de sua idade, não importa a raça.
As fases da vida de uma galinha (e como diferenciá-las)
As galinhas passam por vários estágios diferentes à medida que crescem e se desenvolvem. A aparência e o comportamento deles mudam à medida que envelhecem, permitindo que você descubra aproximadamente quantos anos eles têm quando souber o que procurar. Os estágios de vida aproximados das galinhas são os seguintes:
- Chick
- Pullet/Cockerel
- Adulto
- Sênior
Chick
Desde o momento em que eclodem até a muda da última penugem, os pintinhos são considerados pintinhos. Este estágio de vida geralmente dura até que suas galinhas tenham cerca de 12 semanas de idade.
Na primeira semana de vida, os pintinhos ficam cobertos pela penugem amarela em que todos pensamos quando imaginamos pintinhos. Após cerca de uma semana de penugem fofa, os filhotes começarão a desenvolver penas. Os filhotes passarão por uma série de “mini-mudas” nas próximas semanas até que a penugem desapareça e eles tenham apenas penas.
Se o seu frango ainda tiver penugem ou penugem, provavelmente ele tem 12 semanas ou menos. Algumas raças de galinhas amadurecem mais lentamente e podem levar de 16 a 20 semanas para perder toda a penugem.
Pullets and Cockerels
As frangas e os galos vivem a “adolescência” da galinha. As frangas são fêmeas e os galos são machos. As galinhas fêmeas são geralmente consideradas frangas desde o momento em que obtêm todas as suas penas adultas até o momento em que colocam seu primeiro ovo por volta de 20 a 26 semanas.
Durante esta fase da vida, as galinhas crescerão e se tornarão galinhas adultas. Seus pentes e barbilhões crescerão e ficarão vermelhos brilhantes e suas pernas ficarão lisas e brilhantes. Eles terão todas as suas penas adultas, que manterão até a primeira muda adulta completa aos 12–18 meses. Essas penas serão brilhantes, brilhantes e vibrantes, especialmente as dos galos.
Antes de começar a postura, a cloaca da franga é pequena, seca e pálida. Outra maneira de verificar a idade de uma franga é medir a distância entre os ossos pélvicos de cada lado da cloaca. Antes de começar a postura dos ovos, a distância deve ser de cerca de dois dedos de largura.
Nessa idade, as frangas também começam a ser mais submissas e você pode perceber que elas começam a fazer ninhos em preparação para a postura. Os galos começam a cantar por volta das 20 semanas e podem começar a perseguir os frangas ou as galinhas adultas.
Galinhas adultas
Uma vez que uma franga começa a botar, ela é geralmente considerada uma galinha. No início, a galinha colocará ovos menores que o normal. mas eles aumentarão de tamanho à medida que ela amadurecer em sua produção. Se você adquirir uma galinha adulta que está pondo, mas apenas ovos muito pequenos, ela provavelmente está apenas começando e provavelmente em torno de 24–26 semanas.
Depois que ela começar a postura, a cloaca da galinha ficará rosa e úmida. Se você medir entre os ossos pélvicos, agora deve ter cerca de 3 ou 4 dedos de largura para permitir que os ovos caibam.
As pernas da galinha adulta são mais ásperas que as da franga, com escamas. Por volta de 12 a 18 meses, as galinhas terão sua primeira muda completa. Durante esse período, a cor de suas patas, pente e barbela vai desbotando à medida que perdem suas penas velhas e criam novas.
Galos adultos tentarão acasalar com galinhas até cerca de 3 anos de idade, quando a contagem de esperma começa a diminuir. Nesse ponto, eles também começarão a cantar menos.
Como já discutido, as galinhas geralmente põem ovos por cerca de 2 anos no total. Algumas raças ainda podem ficar até 4 anos ou mais. Depois que amadurecem e estão botando, pode ser difícil dizer a idade exata de uma galinha. Se você pegar uma galinha já poedeira, não há realmente uma boa maneira de saber quanto tempo você pode esperar que ela continue a produzir ovos.
Galinhas Idosas
Depois que galinhas e galos passam do auge, eles podem começar a exibir sinais de envelhecimento. Freqüentemente, eles começarão a se mover mais devagar e serão menos ativos. Suas penas podem começar a se soltar, dando-lhes uma aparência desarrumada. A cor de suas pernas, pentes e barbilhões começará a desbotar.
Depois que as galinhas param de botar ovos, sua cloaca fica seca e dura e o espaço entre os ossos pélvicos volta a se estreitar. Galos seniores não tentarão mais acasalar com galinhas e não cantarão muito.
As pernas dos frangos idosos são muito ásperas. As galinhas começarão a desenvolver esporões nas patas por volta dos 3 anos de idade, o que é outra boa maneira de saber a idade aproximada de sua galinha adulta.
Galinhas de quintal vivem até uma idade média de 6 a 8 anos, mas podem viver mais com os cuidados adequados e um alojamento seguro. À medida que envelhecem, suas galinhas apreciarão algumas mudanças em seus arranjos de vida, como poleiros rebaixados. Isso tornará mais fácil para o seu frango mais velho, possivelmente artrítico, empoleirar-se confortavelmente. Peça conselhos adicionais ao seu veterinário para manter suas galinhas mais velhas saudáveis e confortáveis.
Maneiras de garantir que sua galinha ponha ovos o maior tempo possível
Agora que você sabe como saber a idade aproximada de suas galinhas, também descobriu que as galinhas só produzem ovos por cerca de 2 anos em média. Isso não é muito longo, considerando sua vida útil normal. O que você pode fazer para garantir que suas galinhas sejam poedeiras produtivas o maior tempo possível?
Pesquise suas raças
Algumas raças de galinhas são conhecidas por botar mais tempo do que outras. Uma opção para prolongar sua produção de ovos é comprar ou resgatar essas raças. Aqui estão algumas raças de galinhas reconhecidas como camadas mais longas para você procurar:
- Rhode Island Reds
- Barred Rocks
- Australorps
- Dominiques
- Buckeyes
- ISA Browns
- Turkens
- Easter Eggers
Muitas dessas raças foram relatadas por mais de 4 anos, algumas até por 5 ou 6 anos!
Forneça as condições certas
As galinhas precisam de pelo menos 14 a 16 horas de luz do dia para uma postura mais produtiva. Também é importante dar às suas galinhas o tamanho certo de galinheiro e caixas de nidificação, bem como o número certo de caixas de nidificação. Geralmente, trata-se de uma caixa para cada quatro galinhas. Mantenha a roupa de cama das caixas limpa e livre de parasitas como ácaros das galinhas.
Alimente a comida certa
Alimentar suas galinhas com a dieta nutricionalmente balanceada correta as ajudará a serem poedeiras mais produtivas. As galinhas poedeiras precisam de nutrientes diferentes das frangas ou mesmo das galinhas criadas para carne. Como é preciso proteína extra para fazer um ovo, as dietas para galinhas poedeiras devem ter mais proteína.
A melhor maneira de garantir que suas galinhas recebam a mistura adequada de nutrientes é fornecer ração comercial para aves. Se desejar, você pode complementar suas dietas deixando-os soltos e forrageando ou oferecendo lanches de frutas, vegetais e grãos. Certifique-se de que suas galinhas também tenham acesso a bastante água fresca.
Evite o Estresse
Condições estressantes podem afetar a produção de ovos de uma galinha. Alguns estressores comuns para galinhas são predadores, galinheiros lotados e adição de novas galinhas ao rebanho. Tente fornecer às suas galinhas um ambiente seguro, limpo e espaçoso para aproveitar ao máximo seus anos de produção de ovos.
Pensamentos Finais
A única maneira infalível de saber quantos anos suas galinhas têm é chocar e criá-las você mesmo. No entanto, como isso não é possível para todos, aprender a saber a idade de uma galinha o mais próximo possível é a segunda melhor opção.
Espero que esse conhecimento o ajude a se sentir confortável comprando ou resgatando frangos adultos com uma boa ideia de quanto tempo você pode esperar que eles sejam produtivos. Aprender tudo o que puder sobre como cuidar adequadamente de suas galinhas irá ajudá-las a viver mais e produzir ovos por mais tempo também.
