Pítons bola são cobras lindas que são extremamente populares no comércio de animais de estimação há muitos anos. Além de sua beleza cativante, eles geralmente têm temperamentos dóceis e, ao contrário da maioria das espécies de píton, atingem um tamanho administrável.
Eles são nativos da África Central e Ocidental, logo ao norte do equador, habitando as pastagens e florestas abertas de sua área natural. Neste artigo, aprenderemos mais sobre essas cobras fascinantes, de onde elas vêm e como é a vida para elas fora do cativeiro.
Pítons Bolas na Natureza
As pítons bola, conhecidas cientificamente como Python regius, são uma das quatro espécies de píton nativas da África. Eles também são chamados de píton real e são altamente reverenciados e até mesmo adorados por certas culturas em sua terra natal.
Existe até um Templo de Pythons, um santuário Vodun localizado em Ouidah, Benin, que abriga dezenas de pítons-reais. Vodun é uma religião praticada pelos povos Aja, Ewe e Fon de Benin, Togo, Gana e Nigéria, e essas cobras são consideradas um sinal de boa sorte. Eles também são admirados pelo povo Igbo do sudeste da Nigéria, que considera as cobras um símbolo da terra por viajarem tão perto do solo.
Pítons-reais são constritores não-venenosos que têm uma constituição atarracada e atingem de 3 a 5 pés de comprimento, embora em raras ocasiões as fêmeas possam atingir até 6 pés. Eles têm cabeças pequenas, olhos escuros e redondos e poços sensíveis ao calor localizados em cada lado de suas bocas. O nome píton bola vem de sua tática única de autodefesa, onde eles se enrolam em uma bola com a cabeça no centro.
Native Range
Essas cobras são endêmicas da África Subsaariana, que é a região localizada logo abaixo do deserto do Saara, estendendo-se ao sul até o equador. Sua área de distribuição natural é da costa oeste do Senegal, Costa do Marfim e Gana, estendendo-se para o leste através do Chade, Sudão, Camarões e Uganda e até o rio Nilo, que é a fronteira geográfica da espécie.
Habitat Natural
Pítons-reais são predominantemente terrestres, embora ocasionalmente possam escalar. Eles fazem sua casa nas pastagens, savanas e florestas abertas, onde geralmente se enterram no subsolo ou sob troncos, rochas ou outros detritos naturais durante o dia, apenas para emergir ao entardecer para caçar suas presas.
Dieta
A dieta de uma píton selvagem consiste principalmente de roedores, pequenos mamíferos e pássaros. Roedores nativos compõem a maior porcentagem de sua dieta, incluindo ratos gambianos, ratos pretos, ratos de nariz ruivo, ratos peludos e ratos listrados. As pítons-reais juvenis são muito mais propensas a atacar pássaros pequenos em comparação com os adultos maiores.
Essas cobras são caçadoras de emboscadas oportunistas que subjugam as presas golpeando-as e constringindo-as com seus corpos fortemente musculosos antes de comê-las inteiras.
Estado de Conservação
A píton-real está atualmente listada como uma espécie de menor preocupação de acordo com a IUCN. Eles enfrentaram o status de Quase Ameaçados, no entanto, devido ao declínio populacional resultante da coleta de espécimes selvagens para o comércio de animais de estimação. A captura de pítons selvagens representa um risco de danos significativos à sua população.
A caça para pele e carne e a perda de habitat também é uma preocupação, assim como para muitas espécies em todo o mundo. Sua distribuição natural na África Ocidental e Central é usada para agricultura, o que destrói sua casa e os coloca no caminho dos humanos.
Pítons-bola em cativeiro
Pítons-reais são consideradas uma das cobras de estimação mais populares e também estão entre os principais répteis de estimação do mundo. Chegando na América por volta da década de 1970, sua popularidade no comércio de animais de estimação não começou a aumentar até a década de 1990.
Eles se tornaram animais de estimação procurados porque se dão bem em cativeiro, são animais de estimação de baixa manutenção com temperamentos mais dóceis e atingem um tamanho impressionante sem serem incontroláveis como algumas de suas contrapartes pítons maiores. Entre 1997 e 2018, mais de 3,5 milhões de pítons-reais foram exportados dos países de Gana, Togo e Benin.
Protetores de répteis e amadores aprenderam rapidamente como criar esses animais em cativeiro, o que expandiu a indústria e, finalmente, resultou nas inúmeras formas de cores e padrões pelas quais as pítons-reais são tão famosas. Embora ainda sejam coletados na natureza, hoje em dia a maioria das pítons-reais no comércio de animais de estimação são criadas em cativeiro.
Os detentores de potencial precisam observar que a compra de um espécime criado em cativeiro é o caminho a percorrer. Animais selvagens capturados têm dificuldade em se adaptar à vida em cativeiro e podem carregar parasitas externos e internos.
Embora essas cobras vivam em média de 10 a 15 anos na natureza, elas normalmente atingem entre 20 e 30 anos de idade em um ambiente de cativeiro, onde recebem cuidados e cuidados adequados. Curiosamente, a píton-real mais velha registrada em cativeiro tem 62 anos e reside no Zoológico de Saint Louis.
Conclusão
A píton-real é nativa da África Ocidental e Central, onde é altamente reverenciada. Essas cobras terrestres são caçadoras oportunistas que prosperam nas pastagens e florestas abertas, ricas em pequenos mamíferos e pássaros que caçam como presas. Muitas pítons-reais selvagens foram coletadas da população selvagem e trazidas para o comércio de animais de estimação, onde a espécie está agora entre as cobras de estimação mais populares do mundo.
