Cães tendem a comer coisas que não fazem parte de sua dieta habitual, geralmente suas próprias fezes ou de outro animal. Esse comportamento é relativamente normal, especialmente para cães jovens.
No entanto, cães que desejam e consomem regularmente materiais não comestíveis e não comestíveis podem estar sofrendo de pica. Por exemplo, se seu cão engoliu uma pedra, isso não significa eles sofrem de pica, mas se eles fazem isso regularmente, é melhor levar seu animal de estimação ao veterinário para uma avaliação. Pedras e madeira são materiais comuns que cães com pica consomem.
Comer pedras ou outros objetos estranhos pode ser perigoso não só para os dentes e tecidos moles da boca do seu cão, mas também para o seu sistema digestivo. A ingestão de pedras ou outros itens não comestíveis pode causar obstrução intestinal, vômito, diarreia ou até sufocamento se o item for grande o suficiente para ficar preso na garganta do seu cão.
O que é Pica?
Pica é a ingestão compulsiva de substâncias ou itens não comestíveis, como terra, giz, papel, areia, pedras, madeira, borracha, peças de vestuário (cuecas e meias)1, panos, toalhas, roupas de cama, bolas, brinquedos infantis, baterias, etc. Observou-se que os cães preferem objetos que tenham o cheiro do dono.
Não é um distúrbio do sistema digestivo nem um problema nutricional, mas sim uma anomalia psicológica. A pica também pode ser sinal de outras doenças, como anemia.
O nome da doença vem do nome científico latino da pega (Pica pica)2, ave conhecida por comer quase tudo. Essa condição médica pode colocar em risco a saúde e a vida do seu animal de estimação, pois ele pode consumir substâncias tóxicas, engasgar com objetos grandes ou engolir objetos que podem ficar presos no intestino.
Alguns cães com pica costumam comer fezes, mas pica não deve ser confundida com a ingestão de fezes (coprofagia). Existem cães que acham atraente o cheiro e o sabor das suas próprias fezes ou das de outros animais, por isso vão consumi-las.
Quais são os sinais de Pica em cães?
Os sinais clínicos da pica são variados, mas todos estão relacionados ao impacto de alimentos não comestíveis que são ingeridos. Eles ocorrem como resultado de conteúdo tóxico ou venenoso ou bactérias de produtos não alimentícios que o cão consome.
O sinal clínico mais comum e óbvio é o consumo de substâncias ou itens não comestíveis. Seu cão pode consumir repetidamente a mesma substância ou item, ou pode não ter uma preferência específica. Os cães também podem apresentar sinais clínicos de objetos estranhos em seu trato digestivo. Estes podem causar úlceras gástricas, irritação gastrointestinal e/ou obstrução intestinal. Os sinais clínicos associados a eles incluem:
- Lethargy
- Problemas dentários (cáries e até dentes quebrados)
- Vomiting
- Diarréia
- mau hálito
- Dor de estômago
- Esforço durante a defecação
- Sem movimentos intestinais
- Fezes escuras e com sangue
- Salivação excessiva
- Burping
- Dores e contrações abdominais
- Deficiências nutricionais
Quais são as causas da pica em cães?
As causas da pica em cães podem ser médicas ou comportamentais. Mastigar pedras ou itens semelhantes pode representar a maneira de um cão se expressar. Eles anseiam por atenção ou estão tentando se fazer notar pelo dono. As causas comportamentais da pica em cães incluem o seguinte:
- Tédio (f alta de estimulação ou exercício)
- Busca de atenção
- Ansiedade ou estresse
- F alta de socialização
- Depressão
- Frustração
Distúrbios do trato intestinal, deficiência de certos nutrientes vitais, anemia ou diabetes também podem ser a base desse comportamento alimentar. As causas médicas da pica em cães incluem:
- Anemia (anemia por deficiência de ferro ou anemia hemolítica imunomediada)
- Parasitas intestinais (Ancilostomídeos [Ancylostoma spp.] e Lombrigas [Toxascaris leonina])
- Doença inflamatória intestinal
- dieta desequilibrada
- Diabetes mellitus
- Hipertireoidismo
- Câncer de estômago
- Malnutrition
- Dor musculoesquelética
Além disso, certos medicamentos prescritos, como corticosteróides (por exemplo, prednisona) e anticonvulsivantes (por exemplo, fenobarbital), podem causar pica em cães.
Se você suspeitar que seu cão está sofrendo de pica, você precisará descartar possíveis causas médicas por meio de um exame clínico feito pelo seu veterinário. Se a pica do seu cão for um problema comportamental, você e seu veterinário podem bolar um plano para resolvê-la.
Como Cuido de um Cachorro com Pica?
Se a pica do seu cão for causada por uma condição médica, leve-o ao veterinário e siga o tratamento e os conselhos do médico. Se a pica for comportamental, aqui está o que você pode fazer e quais medidas você pode tomar para ajudar seu cão:
- Mantenha brinquedos suficientes para o seu cão mastigar e gire-os a cada poucos dias. Por exemplo, você pode dar ao seu cão dois ou três brinquedos para brincar e manter os outros escondidos. Depois de alguns dias, troque-os. Desta forma, seu cão parecerá que sempre tem brinquedos novos.
- Certifique-se de que seu cão não tenha acesso a objetos não comestíveis que possam mastigar e ingerir.
- Enriqueça o ambiente do seu cão e estimule-o mentalmente com jogos, caminhadas frequentes e quebra-cabeças de comida. Não dê a eles a oportunidade de ficarem entediados.
- Use uma focinheira se seu cão tem o hábito de comer coisas do chão quando está no quintal ou passeando.
- Sempre mantenha seu cachorro na coleira quando precisar evitar que ele consuma itens perigosos e inapropriados. Se o seu cachorro correr livremente no quintal, considere remover pedras e outros itens perigosos ou mantenha-os sob supervisão.
- Não repreenda seu cachorro, jogue água nele, assuste-o com barulhos altos, etc. quando ele pegar um item não comestível. Em vez disso, elogie-os quando eles soltarem o respectivo objeto. Interromper esse comportamento é difícil e não pode ser alcançado repreendendo seu cão. Na verdade, pode “recompensar” esse comportamento, especialmente se seu animal de estimação estiver apenas tentando chamar sua atenção. Além disso, repreender seu cão depois que ele consome um item não comestível não é útil porque ele não o associará ao seu comportamento.
- Ensine ao seu cachorro o comando “solte”.
- Analise sua agenda. Se o seu cão passa a maior parte do tempo sozinho, será útil se você puder passar mais tempo na companhia dele.
- Exercite-se com seu cachorro. Correr, nadar e fazer outras atividades físicas que podem cansar seu cão o deixarão feliz e ele não sentirá vontade de comer coisas não comestíveis. A maioria dos cães precisa de pelo menos 1 hora de exercício por dia, e os cães de caça precisam ainda mais.
- Experimente sprays amargos para uso veterinário para desencorajar seu cão de comer vários itens.
- O veterinário pode prescrever medicamentos para o seu cão para ajudar com ansiedade e estresse. Se necessário, você também pode entrar em contato com um especialista em comportamento animal.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Quais raças de cães são propensas a Pica?
Pica pode ocorrer em qualquer raça canina, principalmente em filhotes. Dito isto, algumas raças são mais propensas a desenvolver pica do que outras, como o Labrador Retriever e o Dachshund. Quando se trata de sexo, as mulheres são mais propensas que os homens.
Quais são os riscos de pica em cães?
Este comportamento é arriscado para a saúde do seu cão porque substâncias/itens não comestíveis podem não conseguir passar pelo trato gastrointestinal. Por exemplo, pedras, meias, roupas íntimas ou panos podem causar bloqueio completo dos intestinos, e a remoção desses objetos só pode ser feita cirurgicamente. Além disso, itens duros podem danificar a cavidade oral e os dentes do seu cão.
Por que meu cachorro constantemente lambe tudo?
Cães podem começar a lamber objetos ou pessoas ao redor por diferentes razões. Muitas vezes, é devido ao tédio ou porque algo é particularmente saboroso, mas para alguns cães, lamber-se em excesso pode ser um comportamento compulsivo que os ajuda a se acalmar. Essa compulsão é uma atividade autoestimulante que pode ocorrer como resultado de ansiedade, estresse ou desconforto.
Conclusão
Pica em cães é bastante comum e pode ocorrer em qualquer raça. No entanto, fêmeas, Labrador Retrievers e Dachshunds são mais propensos a isso. As causas da pica em cães podem ser médicas ou comportamentais. As causas médicas geralmente incluem anemia e deficiências nutricionais. Se a pica do seu cão for secundária a uma condição médica, tratar o distúrbio pode ajudar a resolver o problema. Quando a pica é causada por problemas comportamentais, seu veterinário e um especialista em comportamento animal podem ajudar seu cão a melhorar. Coisas que você pode fazer para ajudar seu cão incluem passar mais tempo com ele, brincar e passear com ele e dar-lhe quebra-cabeças de comida.
