As úlceras estomacais (gástricas) em cães ocorrem quando o revestimento protetor do estômago, conhecido como barreira mucosa, é danificado. O objetivo da barreira mucosa é proteger o revestimento do estômago de seu conteúdo ácido.
A resistência da barreira mucosa depende de múltiplos fatores:
- Componentes físicos (por exemplo, muco)
- Suprimento de sangue para o trato gastrointestinal (GI)
- Capacidade das células que revestem o estômago de serem reparadas ou substituídas conforme necessário
- Sinais químicos (por exemplo, prostaglandinas) que regulam a produção de muco, fluxo sanguíneo e crescimento celular
Qualquer coisa que aumente a quantidade de ácido estomacal ou altere a barreira mucosa pode levar a uma úlcera que, uma vez presente, muitas vezes piora sem tratamento. Isso ocorre porque uma mudança geralmente se transforma em uma cascata de mais danos.
O que causa úlceras estomacais em cães?
As úlceras estomacais não acontecem espontaneamente, principalmente em cães jovens e saudáveis. Um estudo mostrou que as causas mais comuns de úlceras estomacais em cães são doenças hepáticas e administração de anti-inflamatórios não esteróides (AINE). No entanto, muitos fatores diferentes podem contribuir para o desenvolvimento de úlceras estomacais.
1. Medicamentos
Drogas anti-inflamatórias não esteróides (AINEs) são culpados comuns, incluindo produtos humanos (por exemplo, aspirina, ibuprofeno) e produtos veterinários (por exemplo, meloxicam). Os corticosteróides (por exemplo, prednisona, dexametasona) também foram implicados.
É importante observar que corticosteroides e AINEs (ou múltiplos AINEs) nunca devem ser administrados juntos, pois aumentam o risco de úlceras estomacais.
Um período de “lavagem” é normalmente recomendado se um paciente precisar mudar de um tipo de medicamento para outro, e protetores estomacais podem ser administrados proativamente.
2. Certas condições médicas
Úlceras estomacais ocorrem com frequência em cães com doenças hepáticas e renais. Outras condições como pancreatite, síndrome do intestino irritável (IBS) e doença sistêmica crítica (por exemplo, sepse) também foram associadas a úlceras estomacais.
3. Fluxo sanguíneo reduzido para o estômago
O fluxo sanguíneo para o estômago pode ser reduzido em situações agudas como anestesia geral, choque hipovolêmico e dilatação-vólvulo gástrico (GDV). Também pode ocorrer em algumas doenças crônicas, como por exemplo o hipoadrenocorticismo (Doença de Addison).
4. Indiscrição alimentar
Cães que comem coisas que não deveriam (por exemplo, objetos físicos ou substâncias tóxicas) podem ferir diretamente a barreira mucosa.
5. Hipertermia (Insolação)
Úlceras estomacais são comuns em casos graves de insolação.
6. Doença Gástrica Induzida por Exercício (EIGD)
EIGD foi observado em atletas caninos de alto nível realizando atividades fisicamente exigentes, particularmente cães de trenó de corrida de resistência.
7. Neoplasia (Câncer)
O câncer pode levar a úlceras estomacais de duas maneiras:
- Tumores que afetam diretamente o estômago (não são comuns em cães, mas um exemplo é o leiomiossarcoma).
- Síndrome paraneoplásica, onde o câncer em outra parte do corpo provoca alterações na barreira mucosa. Um tipo de câncer comumente implicado são os mastocitomas (MCTs).
8. Lesão Medular
Trauma na medula espinhal, incluindo doença do disco intervertebral (IVDD), tem sido associado a úlceras estomacais em cães.
Quais são os sinais de úlceras estomacais em cães?
Os sintomas de úlceras estomacais geralmente não são muito específicos e alguns cães podem não apresentar nenhum sinal.
Pistas a serem observadas incluem:
- Diminuição do apetite
- Náusea (babando excessivamente, virando a cabeça para longe da comida)
- Vômito (o material vomitado pode ou não conter sangue, que pode parecer vermelho vivo ou ter uma aparência marrom mais escura de “borra de café”)
- Dolorimento abdominal
- Perda de peso, se a(s) úlcera(s) estiver(em) presente(s) por algum tempo
Em alguns casos, uma úlcera pode evoluir para uma perfuração (buraco) no estômago. Isso merece atenção veterinária urgente!
Cães afetados podem:
- Parecer fraco ou entrar em colapso repentinamente
- Tem gengivas e lábios pálidos
- Mostra sinais de dor abdominal
Infelizmente, cães com úlceras estomacais perfuradas têm um prognóstico reservado.
Como as úlceras estomacais são diagnosticadas?
Seu veterinário pode suspeitar de uma úlcera estomacal se seu cão tiver um ou mais fatores predisponentes e estiver apresentando algum dos sinais listados acima. Eles realizarão um exame físico completo, provavelmente exames de sangue e outros testes de diagnóstico para descartar outras causas de dor de estômago. Se nenhuma preocupação óbvia for revelada, pode ser sugerida uma tentativa de medicamento(s) para úlcera para ver se os sintomas do seu cão melhoram.
Para diagnosticar definitivamente úlcera(s) no estômago, pode ser recomendado um exame endoscópico. Isso envolve anestesia geral para que uma pequena câmera possa ser passada pela boca, esôfago e estômago para procurar evidências de sangramento e/ou ulceração. Se alguma anormalidade for identificada, amostras (biópsias) das áreas afetadas podem ser coletadas para determinar exatamente o que está acontecendo.
Em alguns casos, a cirurgia exploratória pode ser útil. Os sinais associados às úlceras estomacais são semelhantes a muitas outras causas de distúrbios gastrointestinais (GI). Embora a cirurgia seja mais invasiva do que a endoscopia, ela oferece a oportunidade de examinar todo o trato GI e outros órgãos abdominais. Também permite biópsias.
Como as úlceras estomacais são tratadas em cães?
Tanto quanto possível, as condições médicas que podem contribuir para o desenvolvimento de úlceras estomacais devem ser tratadas. Alguns pacientes podem precisar de internação hospitalar para fluidos intravenosos (IV) e outros cuidados de suporte.
Resumidamente, aqui estão os medicamentos comumente usados para tratar úlceras estomacais. São todos medicamentos humanos, atualmente usados off label em cães:
1. Inibidores da bomba de prótons (por exemplo, omeprazol)
Esta classe de medicamento é extremamente boa para reduzir a secreção ácida do estômago.
2. Antagonistas do receptor de histamina-2 (por exemplo, famotidina)
Eles também reduzem a quantidade de ácido estomacal produzido, mas não tão eficazmente quanto os inibidores da bomba de prótons.
3. Análogos de prostaglandina (por exemplo, misoprostol)
Misoprostol inibe a produção de ácido estomacal e tem benefícios protetores para as células que revestem o trato GI. Grávidas não devem tomar este medicamento, pois pode causar aborto espontâneo.
4. Agentes citoprotetores (por exemplo, sucralfato)
Sucralfate se liga a áreas danificadas dentro do estômago, protegendo as células de mais danos. Também aumenta a produção de muco. Devido às suas propriedades de revestimento do estômago, pode bloquear a absorção de outras substâncias. O sucralfato deve ser administrado com pelo menos 1-2 horas de intervalo de alimentos e outros medicamentos.
É importante notar que os pacientes que receberam inibidores da bomba de prótons ou antagonistas dos receptores da histamina-2 por mais de um mês devem ser retirados gradualmente da medicação para evitar o possível efeito rebote do aumento da produção de ácido estomacal.
Quanto tempo as úlceras estomacais demoram para cicatrizar?
O tempo de cicatrização de úlceras estomacais é altamente variável. Depende da gravidade da(s) úlcera(s) e se há fatores subjacentes (por exemplo, doença hepática ou renal) que continuarão a contribuir para o desenvolvimento da úlcera.
As úlceras estomacais podem ser evitadas?
Embora nem todas as úlceras estomacais possam ser evitadas, existem algumas coisas que você pode fazer para reduzir o risco do seu cão:
- Não dê ao seu cão qualquer medicamento de venda livre (por exemplo, aspirina) sem consultar um veterinário
- Ao administrar medicamentos ao seu cão, como um AINE de longo prazo, use a dose mais baixa que os mantenha confortáveis (uma abordagem multimodal para o controle da dor pode ajudar a reduzir a quantidade necessária)
- Evite administrar corticosteroides e AINEs juntos
- Não permita que seu cão mastigue nada que possa quebrar em fragmentos pontiagudos e ser engolido
- Mantenha as plantas da casa, lixo e outras possíveis toxinas fora do alcance do seu cão
- Tenha cuidado para evitar insolação e consulte seu veterinário para aconselhamento se seu cão participar regularmente de atividades físicas extenuantes
- Com a ajuda do seu veterinário, controle quaisquer condições médicas do seu cão que possam contribuir para o desenvolvimento de úlceras estomacais
Se você tiver alguma dúvida sobre o potencial de seu cão desenvolver úlceras ou se estiver preocupado com a possibilidade de ele ter uma úlcera estomacal, entre em contato com seu veterinário para obter ajuda.
