Existem várias regras de saúde e segurança a serem seguidas durante a gravidez e pode parecer impossível acompanhar todas elas. Por mais estranho que possa parecer,você já deve ter ouvido falar que recolher a areia do gato pode ser perigoso durante a gravidez - e é verdadeUma infecção conhecida como toxoplasmose pode se espalhar do seu gato para você a partir das fezes do seu gato. Qualquer pessoa pode ser infectada com toxoplasmose,1 mas há riscos especiais para mulheres grávidas.
O que é Toxoplasmose?
Toxoplasmose é uma doença causada por um parasita chamado Toxoplasma gondii (T.gondii).2 Se o seu gato comer uma presa ou carne crua infestada com Toxoplasma, o parasita começará a se reproduzir dentro do trato digestivo do gato e formará oocistos (o próximo estágio do desenvolvimento do parasita). 3 a 10 dias depois, esses oocistos serão eliminados nas fezes do gato e continuarão a ser eliminados por cerca de 10 a 14 dias. Os seres humanos podem ser infectados através do contato direto ou indireto com as fezes infestadas.
A maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas.3No entanto, à medida que seu sistema imunológico combate os parasitas, cistos se formarão em seu corpo e o parasita viverá dormente dentro desses cistos, muitas vezes por muitos anos. Se posteriormente reativados,4 que geralmente ocorre em indivíduos imunocomprometidos, os cistos podem levar a sinais de doença muito tempo após a infecção inicial.
Como se contrai a toxoplasmose?
Oocistos eliminados nas fezes de gatos não são imediatamente infecciosos para outros animais. Antes de se tornarem infecciosos, eles devem passar por um processo chamado esporulação,5que leva de 1 a 5 dias dependendo das condições ambientais.
Entrar em contato com fezes de gatos infestados durante a limpeza da caixa de areia é uma das maneiras pelas quais uma pessoa pode se infectar com toxoplasmose.6As pessoas também podem contrair esta doença comendo alimentos contaminados,7como vegetais não lavados, carne mal cozida ou crua (especialmente carne de porco, cordeiro ou caça selvagem) ou água potável que contém oocistos esporulados. Outras formas de se infectar com a toxoplasmose podem ser a ingestão acidental de solo contaminado com toxoplasma ou fezes de gatos infestados e, raramente, por meio de transfusão de sangue contaminado ou transplante de órgãos. A toxoplasmose congênita resulta de uma infecção muitas vezes assintomática adquirida pela mãe durante a gravidez.8
Toxoplasmose não é diretamente contagiosa entre duas pessoas.
Quem é mais afetado pela toxoplasmose?
Novamente, qualquer pessoa pode ser acometida pela toxoplasmose. No entanto, algumas pessoas podem apresentar complicações mais graves.
Grávidas
Como já mencionado, gestantes com infecção aguda adquirida durante a gestação ou reativação de infecção prévia por imunossupressão correm o risco de transmitir toxoplasmose ao feto. Isso pode aumentar o risco de natimorto, aborto espontâneo ou defeitos congênitos, dependendo de quando a infecção foi contraída durante a gravidez. A toxoplasmose em recém-nascidos pode ser grave, com uma ampla lista de anormalidades, afetando principalmente o cérebro, olhos, fígado e baço, levando a muitas deficiências mentais e motoras.
No entanto, a transmissão do Toxoplasma para um feto é extraordinariamente rara em mães saudáveis imunocompetentes que foram infectadas com Toxoplasma e desenvolveram imunidade antes da gravidez. É melhor consultar seu médico sobre maneiras de proteger você e seu filho contra a toxoplasmose bem antes de planejar uma gravidez.
Indivíduos imunocomprometidos
A infecção por toxoplasmose também pode ser grave para pessoas imunocomprometidas. Com a capacidade reduzida de seu sistema imunológico de reagir com sucesso, o parasita pode causar danos ao cérebro, coração, pulmão, olhos, pele ou outros órgãos e pode, eventualmente, levar a complicações significativas e à morte.
Tipos de Toxoplasmose
Os sintomas da toxoplasmose podem variar dependendo se a infecção é recém-adquirida, reativada ou presente desde o nascimento e se a pessoa é saudável ou imunocomprometida. A toxoplasmose pode ser categorizada em vários tipos principais.
Ocular Toxoplasmosis
Se uma pessoa tem toxoplasmose ocular, seus olhos foram infectados com o parasita. Essa infecção é mais comum em crianças ou adolescentes nascidos com uma infecção congênita, mas, em casos raros, indivíduos recém-infectados e imunocomprometidos também podem desenvolvê-la. Os sintomas mais comuns incluem:
- Visão embaçada
- Dor nos olhos
- Cegueira
Toxoplasmose Aguda
Toxoplasmose aguda é quando uma pessoa apresenta sinais da doença durante uma infecção inicial (primeiro contato com o parasita). Muitas pessoas com toxoplasmose aguda não se sentem mal, mas podem apresentar sintomas semelhantes aos da gripe, como:
- Dor de garganta
- Febre
- Fadiga
- Dores musculares
- Gânglios linfáticos inchados, mas indolores
- Baço e fígado aumentados
- Toxoplasmose ocular (raramente)
Toxoplasmose do Sistema Nervoso Central (SNC)
A maioria dos pacientes com AIDS ou outros pacientes imunocomprometidos que desenvolvem toxoplasmose apresenta encefalite (inflamação do cérebro) e as lesões são vistas em tomografias ou ressonâncias magnéticas. Esses pacientes geralmente apresentam:
- Dores de cabeça
- Confusão
- Estado mental alterado
- Convulsões
- Coma
- Febre
- Paralisia facial
- Déficits motores ou sensoriais
- Anormalidades visuais
A toxoplasmose do SNC também pode ocorrer se uma infecção anterior for reativada no cérebro de uma gestante imunossuprimida, levando aos sintomas listados acima e complicações para o feto.
Toxoplasmose reativada
A infecção pode recorrer em pessoas previamente infectadas com o parasita, levando a toxoplasmose reativada. Isso ocorre com mais frequência em indivíduos imunocomprometidos. Os sintomas tendem a estar relacionados à medula espinhal e ao cérebro e podem incluir:
- Dores de cabeça
- Confusão
- Dormência
- Febre
- Paralisia facial
- Visão alterada
- Habilidades motoras prejudicadas
- Convulsões
- Encefalite ou inflamação do cérebro
- Coma
Toxoplasmose Congênita
A toxoplasmose congênita ocorre em bebês que foram infectados antes do nascimento. Alguns bebês podem não apresentar sintomas até mais tarde na vida. Estes refletem principalmente danos ao cérebro, mas outros órgãos também podem estar envolvidos. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:
- Visão alterada, dor ocular ou sensibilidade à luz
- Atrasos no desenvolvimento, particularmente com habilidades motoras
- Atrasos de aprendizagem
- Baço e fígado aumentados
- Fluido dentro do cérebro
- Depósitos de cálcio no cérebro
- Convulsões
- Cabeça anormalmente pequena
- Dificuldades auditivas
- Rash
Como é tratada a toxoplasmose?
Através de um esforço combinado de medicação antiparasitária e antibióticos, o parasita pode ser impedido de se reproduzir em seu corpo. O tratamento só terá sucesso se a infecção estiver ativa; não pode eliminar os cistos inativos em seu corpo. Pode levar de 2 a 6 semanas para que os efeitos completos do tratamento sejam observados em casos de infecção aguda. Pode levar de três semanas a seis meses para que as lesões cerebrais causadas pelo parasita sejam totalmente resolvidas, enquanto o tratamento para toxoplasmose congênita pode durar até um ano e, em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, pode ser administrado indefinidamente.
Se você está grávida, o que isso significa para o seu gato?
Considerando o quão perigosa a toxoplasmose pode ser para o feto, você deveria considerar realojar seu gato se estiver grávida? Absolutamente não: não há necessidade de medidas tão drásticas e, além disso, seu gato faz parte da sua família.
No entanto, sem negligenciar as necessidades do seu gato, você deve evitar limpar a caixa de areia do seu gato.
Se ninguém mais em sua casa puder limpar a areia do seu gato para você, você pode usar luvas descartáveis e lavar as mãos com água morna e sabão depois. Certifique-se de que a caixa de areia seja trocada diariamente para que os oocistos não tenham a chance de se tornarem infecciosos. Manter seu gato dentro de casa também reduzirá significativamente as chances de uma infestação com o parasita. Outras medidas preventivas que você pode considerar são evitar alimentar seu gato com carnes cruas ou mal cozidas durante a gravidez, evitar o contato com gatos desconhecidos e vadios, especialmente gatinhos, evitar a adoção de novos gatos durante a gravidez e usar luvas ao cuidar do jardim e durante o contato com o solo ou areia, pois pode estar contaminado com fezes de gato que contêm Toxoplasma. Consulte seu médico para quaisquer outras recomendações de saúde e segurança.
Conclusão
Toxoplasmose é uma das principais causas de morte e hospitalização relacionadas a doenças transmitidas por alimentos nos Estados Unidos. S.- causando centenas de mortes e milhares de hospitalizações a cada ano. Isso mostra como é importante educar o público e especialmente os donos de gatos sobre essa doença tão importante, para que você possa se proteger e ainda desfrutar de carinhos despreocupados com seu gato.
Durante a gravidez, evite limpar a caixa de areia do seu gato. Claro, isso não significa que a areia do seu gato não deva ser limpa. Se outras pessoas na casa puderem limpar a caixa de areia diariamente, peça que o façam durante o resto da gravidez. Se você não encontrar alguém que possa limpar a areia do seu gato em seu nome, consulte seu médico e tome precauções extras ao limpar a caixa de areia.
