A família Camaleão contém muitas espécies diferentes, todas vivendo em lugares diferentes. Normalmente, as pessoas imaginam uma floresta tropical quando pensam em camaleões. No entanto, esses lagartos também vivem em muitos outros lugares. Por exemplo, você pode encontrar camaleões em savanas, desertos e até montanhas.
A maioria dos camaleões são nativos da África e vivem grande parte de suas vidas em árvores Eles são arborícolas, o que significa que raramente tocam o solo. Para a maioria dos camaleões, estar no chão é uma sentença de morte. No entanto, existem algumas espécies que viajam para o solo ocasionalmente.
Algumas espécies preferem viver em grama e folhas caídas, por exemplo. O camaleão Namaqua da África cava buracos nas dunas de areia para escapar de temperaturas extremas.
Como existem tantas espécies de camaleões ao redor do mundo, é difícil definir exatamente onde o camaleão vive. Há tantos deles!
Gama de um camaleão e habitat natural
Os camaleões são principalmente nativos da África, principalmente das florestas e desertos. No entanto, esses animais são adaptáveis e podem viver em uma ampla gama de ambientes diferentes.
Eles também são encontrados na ilha de Madagascar. De fato, até 50% dos camaleões do mundo são encontrados em Madagascar, mais de cento e cinquenta espécies. Embora a ilha seja conhecida como densamente arborizada, ela também possui desertos e uma variedade de outros habitats.
Estranhamente, a maioria dos camaleões da ilha são habitantes do chão da floresta, enquanto os da África continental são arborícolas. É provável que os camaleões da ilha tenham evoluído separadamente daqueles da África continental.
Existe uma espécie no sul da Europa, perto da Espanha, Itália e Grécia, chamada de camaleão mediterrâneo.
Alguns camaleões também vivem no Oriente Médio, sul da Índia, Sir Lanka e algumas ilhas menores no oceano Índico. O chamado camaleão indiano realmente vive no Sri Lanka!
Aqueles camaleões que não passam o tempo todo nas árvores costumam viver em folhas mortas no chão. Algumas espécies são terrestres, como o camaleão Namaqua, que vive no árido deserto do Namibe, na África.
Os camaleões terrestres podem ser encontrados em uma variedade de climas diferentes. Na maioria das vezes, eles estão localizados em áreas tropicais, como florestas tropicais nas montanhas. No entanto, eles também podem ser encontrados em savanas, desertos e estepes.
Em seus habitats naturais, muitos camaleões estão ameaçados de extinção. Na maior parte, isso se deve à perda de habitat.
Os camaleões vivem nos Estados Unidos?
Não, os camaleões são considerados uma espécie não nativa dos EUA. No entanto, camaleões invasores apareceram em alguns estados, como na Flórida. Com o tempo, camaleões cativos foram introduzidos nesta área, onde muitos deles prosperaram sem predadores naturais. Hoje em dia, não é estranho encontrar esses camaleões em galhos em certas áreas mais quentes.
Como os camaleões não são nativos do país, eles não são protegidos por nenhuma lei estadual ou federal. Não é estranho que os “herpers” (pessoas que procuram anfíbios ou répteis) encontrem e resgatem camaleões soltos nessas áreas.
Dito isso, o anole verde é nativo dos Estados Unidos. Essa espécie às vezes é chamada de “camaleão americano”, mas não é tecnicamente um camaleão.
Onde vivem os camaleões nos Estados Unidos?
Você pode encontrar camaleões nas áreas mais tropicais da Flórida. Esses lagartos não são nativos do estado, mas eram animais de estimação que escaparam ou foram soltos na natureza. Muitos prosperam na Flórida devido ao clima tropical.
Muitas espécies de camaleões estão se reproduzindo em diferentes partes da Flórida. A reprodução é um sinal de que eles têm uma população estável e crescente, indicando que eles se adaptaram ao ambiente.
Até agora, os camaleões não tiveram um grande impacto nas populações nativas locais nessas áreas. Eles parecem comer principalmente pragas agrícolas, como lagartas e outros répteis não nativos. No entanto, eles podem começar a consumir mais espécies nativas à medida que sua população cresce.
Os camaleões com véu foram introduzidos no Havaí. Lá, eles começaram a representar uma ameaça para as espécies nativas, especialmente pássaros, insetos e certas plantas. Esta espécie tem uma alta taxa reprodutiva, o que permite que ela se espalhe rapidamente.
Alguns bolsões isolados de camaleões também são encontrados no Texas, embora não sejam tão comuns quanto na Flórida. Alguns também foram relatados na Califórnia.
Esses lagartos também podem tolerar uma ampla variedade de condições ambientais. Portanto, é mais fácil para eles se adaptarem a climas fora de sua faixa normal.
Os camaleões são encontrados na Austrália?
Os camaleões não são nativos da Austrália. No entanto, algumas espécies foram soltas e se adaptaram ao país. Por esta razão, existem alguns bolsões isolados de populações reprodutoras.
Como todas as espécies invasoras, esses camaleões podem prejudicar as populações nativas porque não se adaptaram para lidar com esses predadores.
Por que os camaleões são ilegais?
Em algumas áreas, camaleões são ilegais. Às vezes, isso ocorre porque animais de estimação soltos podem prejudicar o ecossistema nativo. Outras vezes, é porque o país decretou que o comércio de camaleões está ameaçando os camaleões, que já estão ameaçados de extinção.
Por exemplo, os padrões de caça do camaleão velado demonstraram interromper as espécies nativas do Havaí. A espécie também foi estabelecida como um risco de estabelecimento “sério”.
Camaleões são conhecidos por carregar vários parasitas. Eles podem potencialmente transmitir esses parasitas para pessoas e espécies nativas.
Manejar populações de pragas de camaleões é difícil. O único método de remoção eficaz é realmente localizá-los e removê-los fisicamente. No entanto, os camaleões são difíceis de localizar devido às suas habilidades de camuflagem. Eles também passam muito tempo em árvores, tornando-as difíceis de alcançar.
Na Austrália, é ilegal manter o camaleão como animal de estimação. Em grande parte, isso se deve à ameaça potencial que a espécie representa para a vida selvagem nativa.
Conclusão
Na maior parte, os camaleões são nativos da África e da ilha de Madagascar. Na verdade, a maioria dos camaleões do mundo é encontrada em Madagascar, que abriga mais de 150 espécies diferentes.
No entanto, também existem algumas espécies nativas de outras partes do mundo, como o sul da Europa e partes da Ásia.
Dito isso, populações invasoras também foram criadas em áreas em todo o mundo. O Havaí e a Flórida são provavelmente os exemplos mais extremos disso, mas populações também foram relatadas na Austrália, que atualmente proíbe a posse de camaleões.
A maioria dessas populações invasoras são causadas por animais de estimação soltos. O clima na Flórida e no Havaí é perfeito para muitas espécies de camaleões, então eles se espalharam e estabeleceram populações reprodutoras.
