A dieta de um gato é muito importante. Ele precisa obter o equilíbrio certo de proteínas, fibras, vitaminas e minerais sem consumir muitas calorias ou carboidratos. Como os gatos são carnívoros obrigatórios, eles devem obter a maior parte de suas necessidades nutricionais de fontes de carne, em vez de fontes à base de plantas.
Como todos os animais, os gatos precisam de aminoácidos, que são os blocos de construção das proteínas, mas na verdade eles têm uma necessidade maior de aminoácidos essenciais, que são aqueles que devem ser obtidos através da dieta porque o corpo não consegue produzir eles mesmos.
Existem 22 aminoácidos que seu gato precisa, e 11 deles são considerados aminoácidos essenciais. O que você pode fazer para garantir que seu gato receba a quantidade certa desses nutrientes essenciais? Vamos olhar um pouco mais fundo.
O que são aminoácidos?
Os aminoácidos desempenham muitas funções no corpo, mas são descritos como sendo os blocos de construção das proteínas. Eles são responsáveis por tudo, desde manter os músculos até gerar energia e até mesmo determinar sua capacidade de concentração.
Todos os aminoácidos são compostos de nitrogênio, carbono, hidrogênio e oxigênio. Embora os gatos, como a maioria dos animais, sejam capazes de produzir a maioria dos aminoácidos de que necessitam, há alguns que devem ser obtidos de sua dieta. Estes são chamados de aminoácidos essenciais.
O que são aminoácidos essenciais?
Os aminoácidos essenciais devem ser obtidos através da alimentação, pois o corpo não é capaz de sintetizá-los. Apesar disso, eles são vitais para o crescimento e manutenção de várias funções e sistemas.
Os humanos precisam de nove aminoácidos essenciais, enquanto os cães precisam de 10, mas os gatos precisam de 11. Os 11 aminoácidos essenciais dos gatos são:
- Arginine
- Histidine
- Isoleucina
- Leucina
- Lisina
- Metionina
- Fenilalanina
- Taurina
- Treonina
- Triptofano
- Valine
Embora todos esses aminoácidos essenciais sejam essenciais para a sobrevivência, examinaremos mais de perto dois em particular que são essenciais para manter a saúde felina.
Taurina
Taurina é encontrada em produtos à base de carne e não pode ser obtida de produtos vegetais. Os gatos o usam para ajudar na visão, digestão, função cardíaca e durante a gravidez para garantir o desenvolvimento fetal adequado. É um aminoácido essencial, o que significa que o seu gato não o consegue sintetizar naturalmente, pelo que deve obter a taurina de que necessita na sua alimentação. Este é o único aminoácido essencial para gatos, mas não essencial para cães, e é por isso que os gatos não devem ser alimentados com ração de cachorro por muito tempo.
A deficiência de taurina pode levar vários meses para dar sinais. Quando isso acontece, geralmente começa com tremores, marcha vacilante, perda de peso e dificuldade para enxergar, bem como por problemas cardíacos como cardiomiopatia dilatada. Como a taurina também é usada na produção de bile, a deficiência desse aminoácido essencial pode causar complicações digestivas.
Na maioria dos casos, comida de gato de boa qualidade, feita de uma fonte de carne decente, contém níveis adequados de taurina. Seu gato obterá todos os aminoácidos essenciais de que necessita e você não precisará oferecer nenhuma outra fonte. Alguns alimentos são suplementados com taurina adicional, garantindo ainda mais que seu gato receba o suficiente desse ingrediente vital.
Por favor, note que alguns peixes não têm taurina, então os gatos não podem ser sustentados com uma dieta apenas de peixe por muito tempo. O peixe cru não é recomendado para gatos (mesmo aqueles com dieta crua). A enzima tiaminase encontrada em muitas espécies de peixe cru pode levar a uma deficiência de tiamina em gatos que consomem peixe cru.
Não há incidentes ou problemas conhecidos associados ao consumo excessivo de taurina, o que significa que geralmente é considerado mais seguro superalimentar esse aminoácido do que menos. Se o seu veterinário recomendou que você suplemente taurina adicional na dieta do seu gato, você deve seguir as orientações do veterinário ou as orientações sobre o produto do suplemento.
Arginine
Arginina é outro aminoácido essencial para gatos. Ao contrário da maioria dos aminoácidos essenciais, o seu gato é realmente capaz de produzir arginina, mas apenas em quantidades muito limitadas, e é considerada essencial porque não é possível aumentar a quantidade produzida sem adicioná-la através da dieta.
Os gatos usam arginina para converter amônia em uréia, um produto residual, e a deficiência pode levar a diarréia, vômito, perda de peso e ataxia. Também pode causar hiperamonemia e acidúria. Alimentar uma dieta sem arginina pode causar a morte rapidamente, tamanha a importância dessa proteína.
Como a taurina, a arginina é encontrada na carne. Em particular, é encontrado na carne muscular e também nos ovos. Embora a arginina seja encontrada em laticínios e alguns grãos, gatos não são recomendados para serem alimentados com esses alimentos básicos. A carne é a principal fonte deste aminoácido para gatos.
Alimentos de boa qualidade que apresentam carne como ingrediente principal devem conter arginina suficiente para manter uma dieta saudável para seu gato, mas você pode procurar alimentos com arginina suplementar.
Conclusão
Os aminoácidos são frequentemente referidos como os blocos de construção das proteínas. Existem 11 aminoácidos essenciais para gatos, que são aqueles que devem ser obtidos através de fontes alimentares porque o corpo de um gato não é capaz de produzi-los naturalmente. Arginina e taurina são apenas dois desses ácidos, mas são dois dos mais importantes. Se a sua comida não fornecer níveis amplos, você deve considerar mudar para outra comida de gato ou suplementar para garantir que seu gato permaneça saudável e forte.
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