Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas e uma parte importante da construção de músculos e tecidos. Eles também desempenham um papel fundamental em outros processos metabólicos nas células. Existem dois grupos de 22 tipos de aminoácidos, 14 dos quais não são essenciais para cães. Esses aminoácidos não essenciais são produzidos pelo corpo do seu cão e, portanto, não são necessários na dieta do seu cão. Os oito aminoácidos restantes são essenciais porque não podem ser fabricados pelo corpo do seu cão e, portanto, são obtidos apenas de sua dieta.
A maioria dos donos de cães geralmente se concentra na proteína ao decidir qual alimento dar a seus cães, e por um bom motivo, pois a proteína é essencial na dieta balanceada de um cão. A maioria dos alimentos comerciais deve conter pelo menos 20% de proteína, o que geralmente é indicado na embalagem. No entanto, isso não informa se os aminoácidos necessários estão presentes na proteína. Isso é importante porque o corpo do seu cão decompõe essa proteína em aminoácidos e os usa conforme necessário.
Neste artigo, analisamos os oito aminoácidos essenciais para a saúde do seu cão e como você pode garantir que eles os recebam.
Aminoácidos essenciais e não essenciais
Aminoácidos não essenciais são definidos como aminoácidos que podem ser produzidos endogenamente a partir de fontes de nitrogênio e carbono disponíveis no corpo do seu cão e, portanto, seu cão não precisa deles em sua dieta. A seguir, no entanto, estão os aminoácidos vitais para a saúde do seu cão e que eles devem obter de sua dieta.
1. Arginina
Arginina é um aminoácido básico presente na maioria das proteínas. É uma parte vital da função imunológica e na redução da inflamação, e também é importante na regulação do fluxo sanguíneo. Estimula a liberação de hormônios como a insulina e a gastrina. A arginina é encontrada em quantidades suficientes na maioria das fontes animais e proteínas vegetais, como leguminosas e grãos.
2. Histidina
A histidina desempenha um papel importante na troca de oxigênio nos pulmões e outros tecidos do seu cão e também pode desempenhar um papel importante na função imunológica. A deficiência de histidina pode causar perda de peso, letargia e diminuição do apetite. É encontrado em quantidades suficientes na maioria das proteínas vegetais e animais, incluindo carne muscular e ovos.
3. Isoleucina, Leucina e Valina
Os aminoácidos de cadeia ramificada isoleucina, leucina e valina são todos influentes na síntese de proteínas e essenciais para a deposição muscular. Cães com deficiência desses aminoácidos de cadeia ramificada perderão rapidamente o apetite e perderão peso, podendo até resultar em doença hepática.
4. Lisina
A lisina desempenha um papel importante no metabolismo energético, na replicação do DNA e na regulação do metabolismo celular. Quantidades suficientes desse aminoácido são encontradas na maioria das proteínas animais, incluindo ovos e laticínios, e menos em grãos e legumes.
5. Metionina e Cisteína
Metionina e cisteína são aminoácidos contendo enxofre, e a cisteína é sintetizada no corpo do seu cão a partir da metionina. Ambos os aminoácidos são essenciais para o crescimento normal e ajudam a regular vários processos de replicação celular. A deficiência desses aminoácidos pode resultar em perda de peso, diminuição do apetite e possível dermatite.
6. Fenilalanina
Este aminoácido é essencial para o crescimento normal do tecido muscular e regulação hormonal, e é convertido em tirosina no corpo do seu cão. É também o precursor da melanina no pelo do seu cão, e o dobro da quantidade é necessária em cães com pelagem preta. A deficiência pode resultar em vermelhidão da pelagem do seu cão, perda de peso e diminuição do apetite.
7. Treonina
Treonina é um aminoácido necessário para a construção de proteínas em cães e ajuda a controlar as funções fisiológicas normais, como a liberação de insulina. A deficiência desse aminoácido pode resultar em perda de peso e diminuição do apetite. É encontrado em quantidades suficientes em proteínas animais, bem como em leguminosas e grãos.
8. Triptofano
O triptofano é necessário para o crescimento normal em cães e é o precursor da niacina, serotonina (um neurotransmissor) e melatonina (um hormônio). Também tem efeitos calmantes em seu cão e pode até causar uma diminuição do comportamento agressivo e excessivamente excitável quando usado em suplementos.
Cachorros podem comer proteína demais (ou de menos)?
Agora que você conhece todos os aminoácidos essenciais que seu cão requer em sua dieta, que são idealmente provenientes de proteínas animais, eles podem ter uma coisa boa demais? Os cães não são carnívoros e, embora exijam proteínas de boa qualidade em sua dieta, o excesso certamente pode causar problemas de saúde. Os cães podem usar apenas uma certa porcentagem da proteína que ingerem, e o restante deve ser decomposto para energia ou armazenado como gordura. Todos os subprodutos dessa quebra de proteína são processados pelo fígado, e muita proteína pode fazer com que o fígado do seu cão trabalhe muito mais. Altas quantidades de proteína também podem resultar em obesidade em seu cão e até mesmo problemas sanguíneos como hipercalemia.
Pouca proteína na dieta do seu cão também pode causar sérios problemas de saúde, dependendo de quão baixo você vá. Os efeitos na saúde podem variar de pelagem seca e áspera, baixo consumo de energia e problemas de pele a condições mais graves, como comprometimento do desenvolvimento ósseo e muscular. Qualquer coisa abaixo de 20% é considerada uma dieta pobre em proteínas.
Fontes de proteína vegetal vs animal
Todos os aminoácidos essenciais podem ser encontrados em plantas, como grãos e legumes, mas esses são substitutos adequados para proteínas de origem animal? Resumindo, não, porque as proteínas de origem animal são consideradas proteínas “completas”. Os aminoácidos são fornecidos ao seu cão nas proporções perfeitas e são altamente digeríveis, tornando-os facilmente absorvíveis. Mas isso não significa que as proteínas vegetais não tenham seu lugar, e elas também são importantes na dieta de seus cães.
Pensamentos Finais
Embora a maioria dos aminoácidos essenciais de que seu cão precisa não esteja listada na lista de ingredientes de sua comida, se seu cão estiver comendo uma dieta bem balanceada com muitas proteínas animais, geralmente você pode ter certeza de que eles estão recebendo todos os aminoácidos de que necessitam. Simplesmente julgar a comida do seu cão apenas pelo teor de proteína pode ser enganoso, porque isso inclui proteínas vegetais também. A quantidade certa de proteína animal de qualidade geralmente garante que seu cão receba uma boa variedade de aminoácidos.
Ração para cães de boa qualidade geralmente tem o endosso da Associação dos Oficiais de Controle de Alimentos Americanos no rótulo, garantindo que a ração tenha a proporção correta de aminoácidos. Este rótulo, junto com muitas proteínas animais, garantirá que seu cão receba todos os aminoácidos essenciais necessários para uma vida feliz e saudável.
