Lhamas, alpacas, vicunhas e guanacos são quatro espécies intimamente relacionadas que vêm todas da mesma região da América do Sul. Coletivamente, eles são conhecidos como camelídeos sul-americanos (SAC) porque também são parentes próximos dos camelos, embora você não encontre nenhuma corcunda entre esses animais!
Embora essas quatro espécies sejam semelhantes o suficiente para poderem cruzar com sucesso entre si, ainda existem algumas diferenças entre elas. Neste artigo, abordaremos as diferenças entre essas quatro espécies com mais detalhes para ajudá-lo a aprender como diferenciá-las.
De relance
| Lhama | Alpaca | Vicuna | Guanaco | |
| Origin: | Bolívia, Peru, Chile | Bolívia, Peru, Chile | Peru para Argentina | Peru para Argentina |
| Tamanho: | 47 polegadas no ombro, 280-450 libras | 35 polegadas no ombro, 121-143 libras | 36 polegadas no ombro, 110 libras | 43 polegadas no ombro, 200 libras |
| Tempo de vida: | 15-20 anos | 15-20 anos | 15-20 anos | 15-20 anos |
| Domesticado?: | Sim | Sim | Não | Não |
Visão Geral da Raça Animal Llama
Características e Aparência
Llamas são as maiores espécies do SAC. Eles têm rostos longos com focinhos arredondados e lábio superior dividido. As orelhas das lhamas são altas e curvas. Seus olhos estão na lateral da cabeça, dando a eles um amplo campo de visão para detectar predadores.
Os pés das lhamas são divididos em dois dedos grandes. Seus corpos são cobertos por lã grossa em uma variedade de cores e padrões. Algumas cores comuns incluem marrom, vermelho, cinza e bege.
Llamas são animais sociais que vivem em rebanhos. Eles se comunicam vocalizando, cuspindo, tocando, cheirando e postura corporal. Eles geralmente são animais gentis, mas podem ser teimosos e reagirão se solicitados a carregar muito peso, o que lhes deu uma má reputação.
Não há populações selvagens de lhamas, mas elas são encontradas domesticamente em todo o mundo. Acredita-se que as lhamas modernas descendem de guanacos selvagens.
Usos
Llamas são considerados um dos primeiros animais domesticados. Eles trabalharam ao lado dos humanos em suas terras nativas por 4.000 a 6.000 anos. Com patas seguras e surpreendentemente fortes, as lhamas são excelentes animais de carga, especialmente em terrenos acidentados e montanhosos.
A lã de lhama é tosquiada e usada para tecelagem e tecidos. As lhamas também servem como fonte de alimento, fornecendo leite e carne. O esterco de lhama pode ser queimado como combustível.
Sempre alerta, as lhamas costumam ser mantidas com animais menores, como ovelhas, para ajudar a proteger o rebanho de predadores como coiotes. Em todo o mundo, as lhamas também são mantidas como animais de estimação e companheiras de fazenda.
Alpaca Overview
Características e Aparência
Menores que as lhamas, as alpacas têm corpos esguios e rostos curtos e peludos. Suas orelhas são pontudas em vez de curvas. Os dentes caninos e incisivos dos machos crescem mais que os das fêmeas, uma das únicas diferenças entre os dois gêneros.
Alpacas são cobertas com lã macia tipo lã em até 16 cores diferentes. Sua lã é muito mais macia que a das lhamas. Seus pés são semelhantes em aparência aos lhamas e são macios e acolchoados.
Como as lhamas, as alpacas são animais de rebanho, mas são muito mais tímidas e dependem de seu rebanho para se sentirem seguras do que as lhamas mais independentes. As alpacas se comunicam com sons como zumbidos, cacarejos, resmungos e guinchos. Eles também cospem um no outro para expressar domínio ou desagrado.
Alpacas são descendentes de vicunhas selvagens. Não há populações selvagens de alpacas, mas elas são cultivadas em todo o mundo.
Alpacas são animais tímidos, gentis e fáceis de lidar, considerados mais meigos que as lhamas.
Usos
Alpacas também foram domesticadas cedo, provavelmente cerca de 6.000 anos atrás. Como as lhamas, eles eram usados como animais de carga, mas sua função principal era e continua sendo a fonte de lã. A lã de alpaca é considerada de altíssima qualidade e é usada para fazer produtos tecidos e tricotados.
Alpacas também podem servir como guardiãs de gado, protegendo rebanhos de ovelhas de predadores. Algumas alpacas também são criadas para carne. As alpacas são mantidas como animais de estimação e em fazendas de passatempo.
Vicuna Overview
Características e Aparência
Vicunhas são animais esguios e ágeis com pescoços e pernas longas. A lã do corpo é extra macia e fina, com pelos mais longos na barriga e no pescoço para ajudar a mantê-los aquecidos. As vicunhas geralmente são castanho-claras com partes inferiores e faces mais claras.
As vicunhas são uma das duas espécies selvagens de SAC encontradas nas montanhas dos Andes. Seu habitat são planícies altas e pastagens. Eles comem uma variedade de plantas e gramíneas e geralmente se movem para altitudes mais altas à noite.
Estes são animais de rebanho que vivem em grupos familiares, solteiros ou solitários. Os machos lideram rebanhos familiares de fêmeas, enquanto os machos jovens partem para formar rebanhos de solteiros até que tenham idade suficiente para constituir famílias. Os machos mais velhos constituem os rebanhos solitários.
Usos
A lã de vicunha costuma ser considerada a mais fina do mundo. Ao contrário de seus primos domesticados, as vicunhas não vivem em fazendas. Sua lã é obtida pelo manejo de rebanhos silvestres. As vicunhas são dóceis o suficiente para que possam ser regularmente reunidas, despojadas de sua lã e devolvidas à natureza.
Este tipo de manejo é menos estressante para as vicunhas do que mantê-las em cativeiro. Em meados do século 20, as vicunhas quase foram extintas devido à caça excessiva e agora estão protegidas em muitas áreas. A caça furtiva e a caça ilegal ainda são um perigo e alguns fazendeiros e pecuaristas não gostam de ter vicunhas competindo por comida e água com seus rebanhos.
Guanaco Overview
Aparência e Características
Guanacos são semelhantes em tamanho às lhamas e os machos são maiores que as fêmeas. Seus casacos são grossos e lanosos, encontrados em tons de vermelho, marrom claro ou amarelo acastanhado. Eles têm partes inferiores brancas e faces cinzas.
Os guanacos são animais selvagens que habitam pastagens secas e desertos do Peru à Argentina. Eles têm olhos grandes, cílios grossos e orelhas pontudas. Como o outro SAC, seus pés são macios e divididos em dois dedos.
Guanacos vivem em rebanhos para estrutura e proteção social. São animais rápidos e ágeis, excelentes escaladores e bons nadadores. Sem chance de lutar contra seus predadores, eles são adequados para fazer uma fuga rápida.
Como as outras espécies do SAC, os guanacos têm muitas maneiras de se comunicar, incluindo movimentos do corpo e das orelhas, vocalizações e, sim, cuspir. Eles também marcam seu território deixando pilhas de esterco comunais para outros rebanhos encontrarem.
Guanacos comem uma variedade de plantas e estão adaptados para não precisar beber água extra além do que recebem de suas refeições, uma grande vantagem considerando seu habitat habitual.
Usos
Semelhante à vicunha, a lã de guanaco é usada para tecidos de alta qualidade. É macio, quente, leve e resistente às intempéries. Assim como a vicunha, os guanacos selvagens são regularmente arrebanhados e despojados de sua lã antes de serem soltos.
A população selvagem de guanaco costumava chegar a milhões, mas a caça excessiva para carne e peles afetou severamente seus números, com apenas cerca de 600.000 ainda vivendo na natureza.
Por isso, a espécie é protegida e manejada. Assim como a vicunha, os guanacos frequentemente correm perigo de fazendeiros e pecuaristas que não gostam de compartilhar suas pastagens com animais selvagens.
Quais são as diferenças entre lhama, alpaca, vicunha e guanaco?
As principais diferenças entre esses animais são o tamanho e se são selvagens ou domesticados. As lhamas e as alpacas são domesticadas e as lhamas são as maiores das duas espécies. Eles são usados para propósitos semelhantes por humanos.
Vicunhas e guanacos são selvagens e ambos são manejados de forma sustentável por sua lã. As vicunhas são as menores e mais leves das duas. As duas espécies são semelhantes em cor, mas os guanacos têm rostos mais escuros.
Qual animal é ideal para você?
A menos que você esteja gerenciando rebanhos selvagens na América do Sul, provavelmente não poderá ter uma vicunha ou guanaco. Lhamas e alpacas são semelhantes quando se trata de seus usos, mas os lhamas podem ser um pouco mais difíceis de manusear devido às suas personalidades.
Alpacas são a melhor escolha se você deseja criar animais para lã, devido à maior qualidade de seus casacos em comparação com as lhamas. O tamanho das lhamas as torna a melhor escolha para trabalho de matilha e guarda de gado.
Tanto alpacas quanto lhamas são adições divertidas e de baixa manutenção para fazendas e rebanhos de gado, mas a escolha entre os dois geralmente se resume ao papel que você deseja que eles desempenhem.
