Axolotls são animais de aparência interessante que ganharam fama na Internet nos últimos anos. Sua popularidade aumentou1por meio da mídia social e sendo destaque em videogames. Embora muitas vezes sejam confundidos com peixes, na verdade são uma espécie de salamandra, e as salamandras são anfíbios.
Axolotls são fascinantes, pois passam a vida inteira na água. Sua popularidade crescente abriu muitas oportunidades para que mais pessoas se tornassem educadas e conscientes sobre os cuidados com os axolotes e os esforços de conservação.
O que é um axolote?
O axolote, ou Ambystoma mexicanum, é um anfíbio carnívoro. Tem um conjunto de brânquias emplumadas em cada lado do rosto, uma longa barbatana dorsal e pés palmados. Pode crescer até cerca de 12 polegadas de comprimento, pesar entre 2-8 onças e viver entre 10-15 anos.
Os axolotes selvagens costumam ter uma aparência lamacenta e salpicada, enquanto os animais de estimação foram criados para ter cores diferentes. A cor de axolote de estimação mais comum é o rosa, mas você pode encontrar alguns que são dourado, cobre, preto ou uma mistura dessas cores.
Os axolotes são nativos do México e seu habitat natural é o Lago Xochimilco, localizado no Vale do México. Eles receberam o nome de Xolotl, o deus asteca do fogo e do raio. Seu nome significa “monstro aquático” em Nahuatl, uma antiga língua asteca.
Uma coisa que torna os axolotes únicos é que eles passam por neotenia, que é a retenção de características juvenis.1 As salamandras normalmente passam por quatro fases principais da vida. Eles começam como ovos e depois eclodem em larvas. As larvas vivem e crescem na água. À medida que avançam para o estágio juvenil, eles começam a desenvolver membros e suas caudas crescem mais. Eles também começarão a perder suas brânquias e a desenvolver pulmões que funcionam fora da água. Quando as salamandras se tornam adultas, elas vivem tanto na terra quanto na água.
Axolotls, por outro lado, nunca perdem suas brânquias e permanecem na água pelo resto de suas vidas. Eles vivem em água salobra, que é uma mistura de água doce e água salgada. Os axolotes adultos são carnívoros e normalmente comem insetos, vermes e pequenos peixes.
Os axolotes são bons animais de estimação?
Embora os axolotes tenham se tornado populares, eles não são recomendados como animais de estimação para donos novatos e crianças pequenas. Eles exigem a experiência de um dono de animal de estimação experiente que cuide de anfíbios e esteja familiarizado com suas necessidades.
Os axolotes têm pele muito sensível, por isso são muito afetados por mudanças sutis na qualidade e temperatura da água. Seus tanques precisam conter pelo menos 20 galões de água e sua água deve ser filtrada constantemente.
Um desafio adicional para cuidar de axolotes é que existem muito poucos veterinários que podem vê-los e tratá-los. Portanto, pode ser extremamente difícil para proprietários inexperientes cuidar de quaisquer doenças e infecções que seus axolotes possam desenvolver.
Se você tem experiência em cuidar de sapos e salamandras, um axolote pode ser um excelente novo desafio. Com os devidos cuidados, os axolotes podem ser animais de estimação maravilhosos. Eles são conhecidos por serem muito dóceis e raramente mostram agressividade.
Eles podem viver com outros axolotes da mesma idade e aproximadamente do mesmo tamanho, mas é importante adicionar 10 galões adicionais ao tamanho do tanque para evitar a competição por espaço. Axolotes juvenis podem apresentar canibalismo, por isso é melhor juntar dois adultos maduros no mesmo tanque. Os axolotes podem viver com outros peixes de água doce, mas não é recomendado porque não há garantia de que eles não comam os peixes menores.
Legalidades
Se você estiver interessado em cuidar de um axolote, certifique-se de verificar se os axolotes podem ser legalmente mantidos como animais de estimação em seu estado. Califórnia, Maine e Nova Jersey são alguns estados que proíbem axolotes como animais de estimação, enquanto outros estados exigem uma permissão.
Também é importante ter em mente que os axolotes selvagens estão criticamente ameaçados. Portanto, se você não tem capacidade para cuidar de um axolote como animal de estimação, sempre pode apoiar os esforços de conservação que trabalham para proteger a população selvagem de axolote e seus habitats naturais.
Conclusão
Axolotls ganharam muita atenção ao longo dos anos, e sua aparência única e temperamento gentil os tornaram animais de estimação populares. Embora cuidar de um axolote possa ser agradável, também é um compromisso sério, pois eles podem viver cerca de 15 anos e têm uma configuração de tanque muito particular.
Felizmente, existem outras maneiras de apreciar e celebrar os axolotes. Eles podem ser encontrados em exposições em aquários e zoológicos, ou você pode apoiar organizações que defendem esforços de conservação. Adoramos que os axolotes tenham se tornado tão populares nos últimos anos e esperamos que sua ascensão à fama continue a impulsionar a educação e o cuidado para proteger suas populações domésticas e selvagens.
