Os ouriços tornaram-se um animal de estimação cada vez mais popular. Eles são pequenos o suficiente para serem mantidos em um recinto interno, embora precisem de condições estritas de iluminação e aquecimento e raramente sejam animais de estimação fofinhos e amorosos. Eles são animais de estimação fascinantes, graças, em grande parte, às suas espinhas, mas também porque cuidam alegremente de seus negócios com o mínimo de intervenção necessária por parte do proprietário.
Os espinhos desempenham um papel importante no bem-estar do ouriço, principalmente quando ele vive na natureza. Eles não apenas fornecem proteção, mas também oferecem algum calor. Seja na natureza ou em cativeiro, alguma perda de espinha é esperada, especialmente durante o folhos,mas se um ouriço está perdendo muitos espinhos ou está ficando careca, pode ser um sinal de um problema como ácaros, micose, pneumonia, ou uma condição genética e geralmente requer intervenção veterinária.
Sobre os espinhos do ouriço
Embora sejam comumente referidos como espinhos, os espinhos de um ouriço são espinhos. Eles são semelhantes aos cabelos ocos, mas a queratina os torna mais duros do que o cabelo. Os espinhos agem como uma defesa contra os predadores: o ouriço rola em uma bola para que sua barriga e cabeça macias fiquem escondidas e um predador, como uma raposa, seja confrontado por uma bola de espinhos duros. Semelhante ao cabelo, os espinhos também fornecem algum calor. Um ouriço sem espinhos não só corre perigo de predadores, mas também do frio.
Um ouriço pode ter entre 5.000 e 7.000 espinhos e eles se desprenderão e substituirão até 90% deles durante sua vida. Alguma queda é natural, especialmente através de um processo chamado quilling.
O que é Quilling?
Quilling normalmente ocorre em ouriços jovens. Os espinhos dos bebês são substituídos por espinhos adultos mais grossos e duros, pois os antigos são eliminados e os novos crescem em seu lugar. O processo pode durar vários meses, e é comum que um ouriço quilling perca até 20 espinhos em um único dia durante o processo. Um ouriço quilling terá uma cobertura mais fina de espinhos até que o processo seja concluído, mas nunca deve ser careca.
Embora o quilling geralmente seja concluído sem muitos problemas, há alguns casos em que os espinhos podem ter dificuldade para passar pelos orifícios menores, resultando em espinhos encravados. Estes são incomuns, mas podem ser dolorosos e podem precisar de um veterinário para fazer uma incisão e liberar a coluna. Alguns donos dão aos ouriços um banho de aveia para ajudar no processo de quilling.
Outras causas de perda de coluna em ouriços
Embora o quilling seja um processo natural esperado em todos os ouriços jovens, ele não leva à calvície. Se o seu ouriço está perdendo espinhos rapidamente e você não acredita que seja um estágio natural de quilling, existem várias causas possíveis.
Physical Damage
Lesão pode causar cortes, hematomas e outros danos físicos à pele do ouriço. Quando isso ocorre, é possível que os espinhos caiam. Em casos raros de abuso, os espinhos podem ser cortados, o que causa dor e desconforto. Não há garantia de que os espinhos voltem a crescer após esse tipo de evento. Se o ouriço for um ouriço selvagem, ele ficará indefeso e dificilmente sobreviverá.
Hedgehog Genetics
Acredita-se que algumas condições genéticas podem levar ao nascimento de ouriços carecas, enquanto algumas condições genéticas podem causar a queda dos espinhos dos ouriços. Na natureza, é provável que isso passe despercebido porque um ouriço covarde não sobreviveria e, portanto, dificilmente transmitiria os genes que causaram a doença. Mas acontece.
Ringworm in Hedgehog
A micose é uma doença fúngica da pele comum em muitos animais e acredita-se que esteja presente em cerca de um quarto dos ouriços britânicos. Embora menos comum em ouriços de estimação, a micose ainda é uma ameaça. Pode causar crostas e escamas nas áreas afetadas, impedindo que os espinhos cresçam e causem sua queda.
Os espinhos normalmente caem apenas nas áreas afetadas, portanto, um ouriço teria que ter um caso extremo de micose para ficar completamente careca. Como a micose pode causar lesões na pele, isso pode levar a infecções e infecções secundárias, que aumentam ainda mais o risco de perda da coluna.
Hedgehog Mites
Pulgas e ácaros são um problema comum em ouriços. Na natureza, os ouriços passam os ácaros de um para o outro. Eles podem ser transmitidos para ouriços cativos por meio de tigelas ou gaiolas infectadas ou, no caso de ouriços recém-adquiridos, eles podem ter sido infectados enquanto estavam na loja de animais.
O ácaro Caparina tripilis é prevalente em ouriços europeus e leva à sarna sarcóptica que, por sua vez, causa a queda de pelos e espinhos. Os veterinários podem realizar uma raspagem da pele, mas nem sempre detectam os ácaros, que podem ser vistos ao redor do rosto e das orelhas quando estão presentes. A sarna demodécica é menos comum, mas também pode causar perda da coluna.
Hedgehog Stress
O estresse também pode ser a causa da perda da coluna. Nelson, o ouriço, foi levado por um resgate de ouriço e é um ouriço adulto selvagem que perdeu seus espinhos. Como Nelson chegou à idade adulta, os socorristas acreditam que ele deve ter tido espinhos até atingir a idade adulta, porque não teria sobrevivido sem eles. Como não há sinais óbvios de lesão ou doença neste porco saudável, a causa mais provável é o estresse causado por lesões físicas.
Os ouriços crescem seus espinhos?
Os espinhos do ouriço podem voltar a crescer, mas depende da causa da perda dos espinhos. Quilling é um processo natural e significa que as penas velhas são substituídas por novas, então elas voltam a crescer. No entanto, se os espinhos forem perdidos por trauma ou condição genética, é improvável que voltem a crescer.
Hairless Hedgehog: Um ouriço pode ser careca?
Hedgehogs dependem fortemente de seus espinhos para defesa e aquecimento. Embora o quilling, que é um processo natural que ocorre em ouriços jovens, seja natural e esperado, outras formas de perda da coluna podem ser uma preocupação. A perda pode ser causada por ácaros, parasitas e lesões físicas, e se os espinhos não voltarem a crescer, pode ser fatal para um ouriço selvagem porque eles não terão mais proteção contra predadores ou elementos.
