Os cães são altamente sintonizados com nossas emoções. Quando temos um dia ruim ou estamos estressados, os cães parecem saber e oferecer amor e mimos para melhorá-lo. É exatamente por isso que os cães são excelentes animais de apoio emocional (ESAs).
Diferentes dos cães de serviço,cães de apoio emocional oferecem companheirismo e conforto que podem ser úteis para aliviar a ansiedade, depressão e outras condições de saúde mental.
O que é um cão de apoio emocional?
Indiscutivelmente, todos os cães - ou animais de estimação em geral - oferecem algum grau de companhia aos seus donos. Um cão de apoio emocional é diferente, no entanto, e deve ser prescrito por um profissional de saúde mental licenciado, como um psicólogo ou psiquiatra, para ajudar com uma condição de saúde mental diagnosticada.
Apesar desse requisito, um cão de apoio emocional não é o mesmo que um cão de serviço usado para deficiências físicas ou mentais, problemas de saúde física ou psiquiátricos. Este último é reconhecido pelo governo sob o Americans with Disabilities Act (ADA) e permitido em locais públicos, como restaurantes ou hotéis que não aceitam animais de estimação. Esses cães também são treinados para fornecer suporte específico e realizar tarefas para pessoas com deficiência.
Cães de apoio emocional não são legalmente protegidos ou permitidos em alguns locais públicos. A ADA também afirma que os ESAs fornecem conforto emocional, mas não se qualificam como animais de serviço. Os ESAs não são treinados para realizar tarefas específicas, como alertar as pessoas sobre um proprietário tendo uma convulsão.
Mesmo que um cão de apoio emocional seja treinado com comandos simples como acariciar quando o dono está chateado, não é considerado uma medida para mitigar uma deficiência específica. Muitos cães se comportariam assim sozinhos.
Os cães de apoio emocional ajudam?
Um cão de apoio emocional pode não ser treinado para lidar com uma condição específica de saúde mental ou fornecer serviços específicos, mas há evidências de que eles podem ser úteis para as pessoas.
Há uma quantidade impressionante de pesquisas sobre os benefícios psicológicos e fisiológicos das interações sociais com animais de estimação, incluindo relaxamento, alívio da solidão, redução da ansiedade e normalização da frequência cardíaca e da pressão arterial. A esse respeito, os animais de apoio emocional podem ser úteis para pessoas que lutam contra ansiedade, depressão ou estresse excessivo que podem afetar sua qualidade de vida.
Os cães de apoio emocional requerem treinamento?
Ao contrário dos cães de serviço, os cães de apoio emocional não requerem nenhum treinamento especializado para ser um ESA. Normalmente, esses cães proporcionam conforto por meio do instinto natural e da sintonia com seus donos.
Ainda assim, os ESAs devem ter treinamento em obediência básica e dessensibilização para se sentirem confortáveis em áreas lotadas e novos lugares, bem como conhecer novas pessoas. Alguns cães podem ser excelentes em confortar seus donos, mas não têm temperamento para ser um ESA.
Por exemplo, um cachorro com ansiedade pode não se sentir confortável visitando muitos lugares novos ou conhecendo novas pessoas. Cães superprotetores ou mais reservados podem reagir ao estresse com agressividade, o que é um risco para o público.
É importante que os cães sejam considerados não apenas por sua capacidade de proporcionar conforto, mas também por sua obediência, temperamento e bem-estar emocional e físico, especialmente se estiverem acompanhando os donos em áreas restritas para animais de estimação.
Conclusão
Cães de apoio emocional destinam-se a proporcionar conforto a pessoas com problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão. Para muitos, a companhia que os cães oferecem naturalmente em momentos de estresse melhora a qualidade de vida, e é por isso que eles são tão bons ESAs.
