No filme Rio, Blu é uma arara-azul que é sequestrada e levada para o Brasil. A arara-azul, também conhecida como arara-de-garganta-azul, é uma espécie de papagaio nativa do Brasil.
É um dos maiores e mais bonitos de sua família. Infelizmente, ele desapareceu da natureza em 2000 por causa do desmatamento e das práticas agrícolas itinerantes. Recentemente, no entanto, alguns avistamentos em potencial foram relatados perto da fronteira do Brasil com o Paraguai, o que deu aos conservacionistas esperança de que este pássaro magnífico pode não estar extinto afinal.
Espero que estejam certos! Continue lendo para saber mais sobre essa criatura fascinante.
A História da Arara Spix
A arara-azul recebeu o nome do explorador e naturalista alemão Johann Baptist von Spix. Ele fez parte de uma equipe de pesquisa liderada pelo botânico austríaco Karl Friedrich Phillip von Martius, que explorou o Brasil em 1817. Von Spix atirou em um espécime macho adulto enquanto explorava perto de São Paulo e o enviou de volta para seu amigo Charles Frédéric Lichtenstein, que então descreveu como uma nova espécie em 1819.
Depois disso, von Spix descobriu que (de acordo com relatos locais) outro espécime havia sido trazido de volta para a Alemanha anteriormente pelo Conde Johann Moritz Ghislain Mauritz Schönfeld-Waldenburg, SS-Oberst (Coronel), em sua primeira expedição para Brasil em 1810. No entanto, este outro espécime morreu no caminho de volta do Brasil e, portanto, não foi descrito cientificamente até 1823 por Heinrich Boie.
Araras-azuis em cativeiro
Existem atualmente cerca de 60 a 80 araras-azuis em cativeiro hoje. Estes são mantidos em cativeiro porque não podem mais viver na natureza devido à perda de habitat. Ao mesmo tempo, havia até 300 araras-azuis em cativeiro em todo o mundo.
O que aconteceu?
Registros fósseis mostram que o habitat do Spix costumava ser muito maior do que quando foi extinto, mas enquanto quase 5 milhões de hectares de floresta foram protegidos em 1975, em 1985, isso foi reduzido para 1,5 milhão de hectares. A terra aberta com plantações ou pastagens de gado agora ocupava grande parte do habitat restante, o que significava que as fontes de alimento da ave se tornavam limitadas e seus locais de nidificação se tornavam muito fáceis de serem encontrados por predadores como corvos.
Embora o Brasil tenha proibido a extração de madeira em 1965, não foi até 1973 que eles criaram um parque nacional em torno de um dos últimos habitats de Spix chamado ‘Parque Nacional de Brasília’ (Parque Nacional Brasileiro). Infelizmente, mesmo assim, não tinha recursos suficientes para manter fora as pessoas que estavam desesperadas por espaço para cultivar suas plantações, muitos permaneceram fora de sua proteção, o que fez com que o número de araras-azuis continuasse diminuindo.
No momento em que foi oficialmente declarada extinta em 2000, restavam apenas 14 araras-azuis e, quando elas morreram, não havia mais nenhuma para repovoar naturalmente suas espécies.
Por que isso é importante?
Outras aves que vivem na mesma área incluem a arara-azul-e-amarela (Ara ararauna), a arara-azul (Anodorhynchus hyacinthinus) e a arara-vermelha (Ara Macao).
Acredita-se que quaisquer araras-azuis remanescentes possam ser de vital importância para a sobrevivência de algumas dessas outras espécies, principalmente se compartilharem necessidades ecológicas e hábitos de reprodução semelhantes com elas. O problema é que, embora nem todas essas aves estejam criticamente ameaçadas, não sabemos muito sobre como elas estão relacionadas ou onde exatamente elas se encaixam no ecossistema mais amplo do Brasil.
Pesquisadores agora estão trabalhando duro para sequenciar o genoma da arara-azul. Isso lhes permitiria compará-lo com o de outras aves Ara para determinar sua relação com eles e talvez até encontrar alguns parentes vivos que poderíamos usar em um programa de reprodução para ajudar a salvar esta magnífica espécie da extinção.
Pensamentos Finais
Com tão poucos indivíduos em cativeiro, é improvável que haja outro par de araras-azuis reprodutoras naturais. No entanto, mesmo que a espécie se perca para sempre, os pesquisadores ainda terão seu genoma para estudar daqui a milhares de anos. Ao comparar isso com pássaros modernos e extintos, eles poderão aprender mais sobre o que aconteceu para tornar seus ancestrais únicos e descobrir quais outras espécies estão relacionadas a eles para que possam ajudar a salvar pássaros como a arara-azul-e-amarela da extinção.
Você pode não ter um Spix de estimação nesta vida, mas há muitos outros pássaros que são ótimos companheiros! Confira nossos guias para cuidar de todos os tipos de pássaros em nosso blog!
