Embora os hamsters sírios sejam atualmente animais de estimação populares e comuns nos EUA, eles foram inicialmente considerados como um raro animal dourado até meados de 1900. As pessoas costumavam ver apenas vislumbres deles na natureza, e eles não foram capturados até 1930.
A intenção original de capturar hamsters selvagens era para pesquisa. No entanto, sua população e popularidade cresceram e, eventualmente, se espalharam por todas as partes do mundo para se tornar um dos pequenos animais de estimação mais favorecidos. Aqui está a fascinante origem do Hamster Sírio.
A primeira captura de hamsters na década de 1930
Na primavera de 1930, um biólogo judeu chamado Israel Aharoni organizou uma expedição para encontrar um raro mamífero dourado com um nome árabe que se traduz aproximadamente como “Sr. Alforjes. Através do boca a boca, ele foi capaz de identificar um local onde havia avistamentos de hamsters.
Os hamsters foram supostamente vistos no campo de um fazendeiro, e Aharoni e sua equipe começaram a cavar na esperança de encontrar alguns hamsters. Depois de cavarem cerca de 2,5 metros de profundidade, eles encontraram um ninho de hamster contendo uma mãe hamster e seus 10 filhotes. Esses hamsters foram os primeiros hamsters sírios a serem descobertos e mantidos por Aharoni.
A domesticação dos hamsters
Transferir e manter os hamsters sírios originais provou ser difícil. Havia muito pouco conhecimento prévio do comportamento do hamster. Então, uma vez que os hamsters foram colocados em uma caixa para serem transportados para um laboratório de pesquisa, a mãe começou a comer seus filhotes. Infelizmente, ela foi morta para evitar que mais filhotes de hamster fossem comidos.
Criar os filhotes foi um desafio, pois eles ainda eram pequenos e tinham os olhos fechados. Eles dependiam do leite materno e precisavam ser alimentados à mão. 9 dos 11 hamsters descobertos na expedição voltaram ao laboratório de Aharoni.
Alimentar os filhotes era um trabalho árduo, mas eles acabaram crescendo. No entanto, quando ficaram um pouco mais velhos, mastigaram a caixa de madeira em que estavam guardados e cinco escaparam e não foram encontrados em lugar nenhum.
Os quatro hamsters restantes também provaram ser um desafio. Sem saber que os hamsters podem apresentar comportamentos canibais sob estresse e dietas deficientes em nutrientes, eles foram mantidos no mesmo recinto. O último hamster macho restante comeu um dos hamsters fêmeas, e Aharoni foi levado a separar todos os hamsters após este incidente.
Aharoni acabou tendo um golpe de sorte quando colocou uma hamster fêmea em uma caixa de madeira cheia de feno. Uma vez que ela estava confortável e instalada, ele apresentou o hamster macho. Eles eventualmente acasalaram, e Aharoni teve outra ninhada de filhotes de hamster em sua posse. Este emparelhamento original de hamster sozinho teve 150 descendentes, e milhares de outros hamsters sírios nasceram de todos os descendentes.
Hamsters domesticados hoje
A espécie mais comum de hamster domesticado é o Hamster Sírio. Curiosamente, as linhagens de quase todos os hamsters sírios domesticados remontam aos hamsters de Aharoni.
A abundância de hamsters no laboratório de Aharoni fez com que eles se tornassem animais de estimação nas redondezas. Alguns foram até contrabandeados e transportados para outras partes do mundo.
Como esses hamsters são endogâmicos, muitos têm problemas cardíacos, como cardiomiopatia dilatada e doenças cardíacas. No entanto, essas condições os tornaram objetos de interesse para os pesquisadores e ajudaram a impulsionar uma maior compreensão das doenças cardíacas dos humanos.
Conclusão
Faz quase um século desde que os primeiros hamsters sírios foram encontrados e domesticados. Embora os hamsters sírios selvagens ainda sejam raros, os hamsters sírios domesticados são agora um dos pequenos animais de estimação mais populares do mundo. Embora possam ser pequenos, eles ajudaram a fazer grandes contribuições para a pesquisa científica e causaram um grande impacto na sociedade humana. É bastante seguro dizer que nosso mundo não seria o mesmo sem esses pequenos animais.
