Pássaros são criaturas incríveis. Eles são inteligentes e voam com graça consumada. E quem poderia esquecer as cores que essas belas criaturas exibem, de azuis profundos a verdes vibrantes? As aves desempenham papéis críticos em muitos ecossistemas, incluindo o Himalaia e o Golfo do México.
Essas criaturas lindas e animadas são animais de estimação populares nos Estados Unidos. Em 2017, havia cerca de 20,6 milhões de aves de estimação1 no país. Mas você sabia que pouquíssimas espécies foram domesticadas? Gansos, patos, galinhas, periquitos, pombos, calopsitas e perus são alguns dos exemplos mais conhecidos. Papagaios e periquitos nunca foram domesticados, embora possam ser domesticados. Mas os pombinhos, por exemplo, exigem manejo consistente para permanecerem mansos.
Alguns papagaios gostam de estar perto de pessoas, mas nunca aceitam ser manuseados ou acariciados. Sim, é complicado! Mas vamos começar do início, com a domesticação das primeiras aves há cerca de 7.000 anos. Continue lendo para saber mais sobre a domesticação de pássaros.
Qual foi o primeiro pássaro a ser domesticado?
Os gansos foram as primeiras espécies de aves a serem domesticadas. Um estudo detalhado publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences determinou que os gansos estavam sendo criados por humanos na região do baixo rio Yangtze já há 7.000 anos.
Os cientistas costumavam pensar que as galinhas foram as primeiras aves domesticadas pelos humanos, uma teoria desmentida pela descoberta de ossos de ganso domesticados em assentamentos humanos na região do baixo rio Yangtze. Evidências sugerem que as aves foram domesticadas pela primeira vez na China na Idade da Pedra.
Os gansos não eram nativos da região do baixo rio Yangtze durante as eras do Holoceno inicial e médio. Mas os cientistas encontraram ossos de ganso juvenis em um local na área. Após uma avaliação mais aprofundada do conteúdo de colágeno para possíveis dicas sobre a dieta, os cientistas determinaram que os gansos foram criados com comida local.
Também havia evidências de várias gerações de gansos sendo criados localmente. A datação por radiocarbono foi usada para confirmar a idade dos ossos de 5000 a. C.
As galinhas foram domesticadas pela primeira vez no Sudeste Asiático durante a Idade do Bronze, em algum momento entre 1650 a. C. e 1250 a. C. com base em evidências de Ban Non Wat, um local de cultivo de arroz seco da Idade do Bronze na Tailândia moderna. O cultivo de arroz seco dependia da chuva para irrigação e muitas vezes atraía aves selvagens, que eram os ancestrais das galinhas domesticadas.
Existe uma estreita relação entre a disseminação de técnicas de cultivo de arroz seco (e a introdução de grãos como o painço) e um aumento no número de aves domesticadas. As galinhas são atualmente a ave domesticada mais comum do mundo.
O que significa domesticação?
Uma ave domesticada é um animal que foi criado seletivamente por humanos, geralmente por características como cor, comportamento ou formato do corpo. Geralmente há um pouco de confusão ao descrever se um pássaro foi domesticado ou não, já que muitos pássaros não domesticados podem ser domesticados, incluindo papagaios.
É fácil confundir o comportamento de um pássaro domesticado com o de um domesticado, já que muitos pássaros domésticos foram criados para se sentirem confortáveis perto dos humanos. Aves comumente domesticadas incluem perus, galinhas, gansos, pombos, periquitos, pombas, calopsitas e patos. Os papagaios podem ser domesticados, mas nunca foram domesticados. A maioria dos tentilhões e canários de estimação são domesticados.
Mas pássaros de todos os tipos criados em cativeiro muitas vezes se tornam bastante mansos e apegados aos seus donos, o que muitas vezes é interpretado como domesticação. A relação resulta da socialização em vez de milênios de criação seletiva de características. Espécies selvagens ou não domesticadas, como papagaios, são capazes de serem socializadas para aceitar o contato humano.
Os humanos tradicionalmente usam pássaros domesticados como fonte de alimento, bem como para roupas e decoração. Penas de gansos domesticados também foram usadas para outros fins, inclusive para escrever. Durante a Idade Média, as penas de ganso eram frequentemente usadas para escrever em pergaminho.
Pombos domésticos foram escolhidos como mensageiros, e os cientistas encontraram evidências de brigas de galos desde 517 a. C. Existe até uma teoria argumentando que as galinhas foram, de fato, primeiro domesticadas como animais de combate, só mais tarde se tornando aceitas como uma fonte pronta de proteína.
Todos os pássaros de estimação são mansos?
A maioria dos pássaros de estimação são (ou podem se tornar) mansos, principalmente se receberem muito amor e atenção humana. Papagaios, incluindo pombinhos, muitas vezes tornam-se relativamente mansos e apegados aos seus donos ao longo do tempo. Mas nem todos gostam de ser manuseados por humanos. Os papagaios tornam-se mansos devido à sua sociabilidade inata, mas sem uma interação consistente com os humanos, eles começarão a reverter para padrões de comportamento selvagens.
Periquitos e pombas foram domesticados, tornando-os fáceis de manusear e domar.
Quando os pássaros foram mantidos como animais de estimação?
Há evidências de que papagaios foram mantidos como animais de estimação no Brasil há mais de 5.000 anos. Alexandre, o Grande, trouxe os primeiros papagaios para a Europa quando voltou para a Grécia depois de conquistar a Índia. Henrique VIII tinha um papagaio cinza africano de estimação.
Papagaios e outras espécies tropicais tornaram-se populares como símbolos de status durante a Era da Exploração, pois indivíduos ricos frequentemente mantinham animais exóticos para exibição. Os pássaros eram os animais domésticos mais populares nos Estados Unidos em 1900.
Os periquitos se tornaram animais de estimação populares pela primeira vez durante o século XVIII. Eles foram mantidos em cativeiro por tanto tempo que a maioria dos especialistas os considera domesticados. Os humanos criaram pombos por milhares de anos para características de personalidade, como treinabilidade e traços físicos, como cor.
Pensamentos Finais
Gansos foram os primeiros pássaros a serem domesticados. A domesticação de aves ocorreu pela primeira vez há cerca de 7.000 anos em uma vila no vale do rio Yangtze, agora localizada na China moderna. A domesticação de galinhas ocorreu aproximadamente 2.000 anos depois que os humanos começaram a procriar e criar gansos.
Muitos pássaros, incluindo papagaios e pombinhos, podem ser facilmente domesticados e felizes integrados à unidade familiar, mas isso se deve à sua natureza social inata e não ao resultado de reprodução seletiva de características. Pombinhos e papagaios voltarão a ser selvagens se não interagirem regularmente com os humanos.
