Calico gatos são felinos excepcionalmente bonitos, com uma impressionante pelagem tricolor geralmente composta de branco, preto e laranja ou vermelho. Calico refere-se a um padrão de cor, porém, não a uma raça, e pode ocorrer em muitas raças como parte de sua coloração padrão, incluindo American Shorthair, Maine Coon, Persian, Manx e British Shorthair.
Calico gatos são bem conhecidos por serem quase exclusivamente fêmeas, mas isso é baseado em fato ou apenas outro mito generalizado? Acontece que isso é 100% verdade! Exceto sob condições genéticas raras, os gatos Calico são quase sempre fêmeas. Existem razões fascinantes para isso, que detalhamos aqui.
O que é um gato malhado?
Calico é um padrão de cor único e não uma raça, embora muitas vezes seja confundido como tal. Um gato malhado é definido por ter três cores distintas e separadas em sua pelagem, geralmente branco, preto e vermelho ou laranja. Um gato com três cores, mas sem branco, é definido como um gato tartaruga, e essa coloração é frequentemente confundida com calicos. O branco é normalmente a cor mais predominante, geralmente representando cerca de 75% do total, mas isso também pode variar. Há também calicos “diluídos”, consistindo em coloração principalmente branca, mas com pequenas manchas de cor.
Os gatos chita receberam o nome do pano de chita que foi importado pela primeira vez para os Estados Unidos na década de 1970, com um padrão tricolor semelhante.
Por que os gatos malhados são quase sempre fêmeas?
O padrão de cores Calico não se limita a nenhuma raça específica, mas pode ocorrer em qualquer raça de gato que tenha uma gama de possibilidades de cores. Teoricamente, os gatos malhados machos são quase impossíveis, e o mesmo acontece com os padrões de tartaruga. Os gatos machos têm cromossomos sexuais XY e as fêmeas têm cromossomos XX, e os cromossomos X carregam os genes que determinam as cores da pelagem. O cromossomo X carrega o gene para as cores laranja e preto na pelagem de uma chita e, como as fêmeas têm cromossomos XX, elas podem herdar um código para qualquer um dos dois, uma impossibilidade nos cromossomos XY dos machos.
Como os machos só podem ter um cromossomo X que codificará para preto ou laranja e um cromossomo Y sem nenhum código de cor, as chances de um macho malhado são quase impossíveis. Na verdade, 99,9% de todos os gatos malhados são fêmeas.
Existem gatos malhados machos?
Então, se gatos malhados machos são tecnicamente impossíveis, como é que cerca de um em cada 3.000 gatos malhados é macho? Existe uma anomalia genética que raramente pode ocorrer em gatos machos, chamada de Síndrome de Klinefelter, condição que também pode ocorrer em humanos. Isso é caracterizado por um gato macho herdar um cromossomo X extra de sua mãe ou pai, resultando em uma composição genética XXY. A condição não é herdada, mas sim um erro genético aleatório que ocorre após a concepção.
Esses machos de chita são quase sempre estéreis e não podem ser usados para criar mais padrões de chita. Eles também são menos saudáveis do que os calicos femininos. Eles geralmente têm problemas de cálcio, resultando em estrutura óssea enfraquecida, problemas cognitivos e de desenvolvimento e aumento da gordura corporal.
Conclusão
Os gatos malhados são quase sempre fêmeas, com cerca de 99,9% de todos os gatos malhados sendo fêmeas. É claro que na natureza sempre há anomalias, e cerca de um em cada 3.000 calicos são do sexo masculino, mas isso é extremamente raro. Os calicos masculinos são tipicamente estéreis e sofrem de muito mais problemas de saúde do que os calicos femininos.
