Degus são da mesma família que os Porquinhos-da-índia e as Chinchilas, e esses pequenos roedores escavadores tornaram-se um animal de estimação popular nos Estados Unidos. Eles são nativos do Chile e são animais sociais que tendem a viver em grandes comunidades, às vezes chegando a mais de 100! Eles são ótimos bichinhos de estimação porque ficam acordados durante o dia (diurno), facilitando a interação com eles. Eles se parecem muito com um camundongo ou esquilo, mas com orelhas maiores, cauda em tufo e corpo redondo e atarracado.
Se você estiver interessado em ter um Degu como animal de estimação, criamos esta lista de verificação com 10 coisas importantes a saber antes de trazer um para casa.
Top 10 coisas para saber sobre Degus:
1. São diurnos
Ao contrário de seus primos chinchilas, os Degus são diurnos, o que significa que ficam acordados durante o dia e dormem à noite. Os porquinhos-da-índia também são em grande parte diurnos, mas tendem a tirar cochilos frequentes ao longo do dia e também ficam acordados por curtos períodos à noite. Na natureza, os Degus são mais propensos a serem crepusculares, o que significa que são mais ativos durante o crepúsculo e o amanhecer. No entanto, eles são animais adaptáveis e, em cativeiro, podem se adaptar facilmente aos estilos de vida noturno e diurno.
2. Eles são altamente sociais
Degus são criaturas sociais e são conhecidos por viver em grupos de 10 ou 15 animais, e esses grupos geralmente se formam em colônias, numerando 100 ou mais em alguns casos. Eles vivem em tocas comunais e esse comportamento social é fundamental para sua sobrevivência na natureza. Embora sejam animais adaptáveis em cativeiro, ainda é altamente recomendável mantê-los em pares ou grupos. Em cativeiro, eles são extremamente tolerantes socialmente e aceitam bem a entrada de novos membros em seu grupo.
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3. Eles precisam de muito exercício
Degus são animais ativos e curiosos que adoram brincar e explorar seus arredores e precisam de muito exercício. Eles não precisam de nenhum exercício específico de seus donos, desde que tenham companheiros para interagir. Brinquedos como bolas e pistas de corrida de vários níveis são ótimos e, como esses animais adoram cavar, é altamente recomendável dar a eles uma caixa de escavação cheia de terra para mantê-los ocupados.
4. Eles têm uma longa vida útil
Degus pode viver de 6 a 7 anos em cativeiro e até mais em alguns casos. Em comparação com outros roedores de estimação, como camundongos e ratos, que vivem apenas 2 a 3 anos, esses animais têm uma vida útil bastante longa. Este é um fator importante a se pensar antes de trazer um para casa, pois eles são uma responsabilidade que permanecerá por um bom tempo.
5. Eles estão limpos
Degus adoram se limpar, se arrumar e se banhar e, como tal, são animais muito limpos, desde que sua gaiola esteja bem equipada. Eles adoram rolar na poeira, então você deve fornecer a eles uma tigela de cerâmica com poeira para brincar. Como a maioria dos roedores, Degus adora mastigar, e blocos de mascar de madeira produzidos comercialmente irão satisfazer esse desejo.
6. Eles têm caudas sensíveis
Degus são fáceis de domar quando se acostumam com seus donos humanos e ficam felizes em ser manuseados, mas nunca devem ser pegos pela cauda. A pele e o tufo de cabelo no final de suas caudas são altamente sensíveis e podem sair facilmente. Esta é uma adaptação da natureza para ajudá-los a escapar de predadores e, se isso acontecer, sua cauda pode infectar rapidamente. É muito mais seguro pegá-los com as duas mãos, uma atrás das patas dianteiras.
7. Eles precisam de uma dieta específica
Degus são herbívoros estritos e, na natureza, alimentam-se de pequenas folhas e arbustos, por isso precisam de uma dieta rica em fibras. Isso torna seus tratos digestivos altamente intolerantes ao açúcar, e eles são conhecidos por desenvolver diabetes rapidamente. Na verdade, esses animais têm sido amplamente utilizados em laboratórios como modelos de pesquisa para tentar entender o diabetes em humanos. Os grânulos de roedores feitos comercialmente (sem açúcar!) são ideais e devem ser complementados com folhas verdes como alface, e eles devem ter um suprimento ilimitado de feno em seu recinto o tempo todo.
8. Eles formam laços estreitos com seus donos
Como Degus são animais sociais, eles são conhecidos por formar fortes laços com seus donos. Eles reconhecerão outros Degus e seus donos humanos tanto pela visão quanto pelo olfato e são conhecidos por se levantarem nas patas traseiras, indicando que querem sair da jaula e dizer oi!
9. Eles são altamente territoriais
Embora os Degus sejam animais sociais, especialmente na natureza, eles podem ser altamente territoriais quando alojados com outros Degus do mesmo sexo. Os machos alojados com outros machos, especialmente quando há uma fêmea à vista, tendem a lutar e se tornar agressivos. Além disso, Degus são criadores prolíficos, portanto, a menos que você queira bebês, machos e fêmeas devem ser alojados separadamente.
10. Eles precisam de muito espaço
Degus adoram cavar e, idealmente, precisam de uma caixa de escavação cheia de terra para mantê-los ocupados. Além disso, Degus precisa de uma gaiola grande, quanto maior melhor, especialmente ao abrigar vários animais juntos. Como os Degus são mastigadores prolíficos, as gaiolas de metal com piso sólido são as melhores e as gaiolas com vários níveis os manterão ativos e entretidos. Degus também vai adorar o tempo diário fora de suas gaiolas, embora eles se movam rapidamente e devam ser cuidadosamente monitorados durante esses períodos.
