A vida de uma larva-da-farinha é bem simples – tudo se resume a remexer e comer. A fonte de comida? Não importa para ele; contanto que seja comestível, a larva ficará satisfeita. De fato,como uma criatura onívora, a larva-da-farinha se deliciará com praticamente qualquer coisa. Pode comer grãos, produtos de origem animal, plantas, vegetais, um pedaço de maçã ou cenoura de vez em quando e até restos de comida. No entanto, você deve verificar se esses alimentos não estão contaminados por inseticidas ou outros poluentes.
Você também pode dar farelo, pão, comida de gato ou qualquer outro alimento seco. Além disso, os bichos-da-farinha têm uma inclinação canibalística: eles não hesitarão em devorar seus congêneres mortos ou feridos.
Fatos rápidos sobre larvas de farinha
| Nome Científico | Larvae of Tenebrio molitor |
| Pedido | Coleoptera |
| Família | Tenebrionidae |
| Tipo | Inseto |
| Lifespan | 2-6 meses como larvas antes de se transformar em besouros |
| Tamanho | 1 polegada |
| Habitat | Mundial; eles preferem áreas escuras e úmidas |
| Dieta | Omnivore |
Mealworms Overview
Se você tem um animal exótico em casa, seja qualquer tipo de réptil, provavelmente conhece o bicho-da-farinha. Como um lembrete rápido, as larvas de farinha são as larvas de várias espécies de insetos besouros da família Tenebrionidae, que se desenvolvem em farinha e vários alimentos ricos em amido. Essas grandes larvas são criadas para os mercados de isca de pesca e ração animal, e até mesmo para alimentação humana.
Qual é a dieta básica da larva da farinha?
A dieta básica da larva-da-farinha também pode servir de substrato; portanto, você tem várias opções disponíveis. Freme, mistura de grãos e farinha são ótimas opções.
- Sêmea de Trigo: Bom substrato para alimentação. Será necessário juntar pedaços de rolha ou pão para que as minhocas tenham pontos de fixação. Porém, tenha cuidado com a umidade: a principal desvantagem do farelo de trigo e de outros cereais é que eles atraem os ácaros se ficarem muito molhados. Os ácaros são loucos por ovos de bicho-da-farinha, o que não é ideal se você os estiver criando!
- Mistura de cereais: Composta por vários grãos (trigo, aveia, leite em pó e alpiste), essa mistura é perfeita para alimentar seus bichos-da-farinha.
- Farinha: Use farinha de trigo integral para fornecer melhores nutrientes para suas minhocas.
Você também pode complementar a dieta básica de suas larvas de farinha com os seguintes alimentos:
- Várias plantass – para abastecimento de água.
- Cortar frutas– maçãs, peras, bananas, pêssegos, laranjas, melões, melancias.
- Vegetais – abobrinha, tomate, aipo, cenoura, berinjela, pepino, saladas.
Dicas: Para evitar qualquer mofo ou outro problema, não coloque as plantas diretamente no substrato, mas em um pequeno recipiente que você colocará no meio de sua caixa de reprodução.
Além disso, use um material levemente poroso para que eles possam subir por dentro.
Com que frequência as larvas de farinha precisam ser alimentadas?
Você pode alimentar seus bichos-da-farinha quantas vezes quiser. Eles ficarão gordos e crescerão mais rapidamente; seu réptil – ou outro animal de estimação – vai adorar! O ideal é deixar comida na lixeira o tempo todo – porém, cuidado para não deixar a comida apodrecer ou atrair outros insetos indesejados.
As larvas de farinha precisam de água?
Um dos benefícios de criar bichos-da-farinha é que eles não precisam de abastecimento de água. De fato, esses insetos são particularmente eficazes na extração de água de seus alimentos. No entanto, recomenda-se fornecer umidade nos alimentos, como pedaços de frutas (maçã) ou legumes (cenoura, batata). Dessa forma, os bichos-da-farinha absorverão toda a água de que precisam da comida.
O que as larvas de farinha comem em seu habitat selvagem?
Mealworms preferem lugares úmidos e escuros, e é por isso que eles gostam de se esconder em madeira podre, tocas de animais, sob rochas, etc. Na natureza, eles devoram folhas de árvores em decomposição, plantas mortas ou podres e até mesmo outros insetos mortos ou feridos. Portanto, eles desempenham um papel significativo no ecossistema, ajudando na decomposição de qualquer material orgânico estragado.
Você também pode encontrá-los em armazéns, moinhos, fazendas; é provável que eles estejam se divertindo com os cereais armazenados e outros grãos!
Qual é o valor nutricional da larva da farinha?
Mealworms são ricos em proteínas de alta qualidade, ácidos graxos, fibras alimentares e uma variedade de micronutrientes. No entanto, eles também têm um alto teor de quitina que os torna um inseto indigerível que não deve ser alimentado regularmente. Portanto, você deve alimentar seu animal de estimação exótico com larvas de farinha ocasionalmente, principalmente quando ele ainda é pequeno ou acabou de mudar. Nesse caso, ficará quase branco.
Aqui estão os principais constituintes das larvas de larvas secas:
| Protein | 49.1% |
| Gordo | 38.3% |
| Ash | 4.1% |
| Carboidrato | 8.5% |
Você deve polvilhar larvas de farinha com minerais?
Mealworms e insetos em geral, são fontes pobres de minerais. Isso porque, como os invertebrados não possuem esqueleto, uma dieta composta apenas por bichos-da-farinha não vai suprir as necessidades de minerais – e principalmente de cálcio – do seu animal exótico. Para remediar isso, muitos donos de animais exóticos recomendam polvilhar seus bichos-da-farinha com um suplemento feito com cálcio e outras vitaminas antes das refeições ou usar o método de carga intestinal.
- Método 1: Os insetos podem ser polvilhados com um pó mineral de alta concentração. Por outro lado, o inseto deve ser comido imediatamente após ser polvilhado; caso contrário, ele começará a se preparar sozinho. Isso removerá boa parte dos minerais e levará a uma suplementação inconsistente.
- Método 2: Gut-loading é um segundo método que fornece bons resultados. A larva da farinha é alimentada com uma dieta rica em cálcio para encher seu trato gastrointestinal e aumentar sua concentração de cálcio. Também é essencial alimentar o bicho-da-farinha logo após ele se alimentar – nas primeiras 24 horas – caso contrário, o inseto evacuará suas entranhas.
Importante: Consulte seu veterinário antes de usar esses métodos. Dependendo das necessidades minerais do seu animal de estimação exótico – seja um camaleão, cobra, pássaro ou sapo – o seu veterinário poderá aconselhá-lo e dizer-lhe qual o suplemento em pó adequado para o seu animal de estimação.
Qual animal come larvas de farinha?
Mealworms são usados como alimento para muitos animais de estimação exóticos e espécies insetívoras: pássaros, répteis, anfíbios, peixes e roedores. Mas você pode não saber que a larva-da-farinha é frequentemente usada como suplemento alimentar em vários países, principalmente na Ásia. De fato, as larvas de farinha têm um benefício nutricional real. Para uma massa igual, há tanta proteína nos bichos-da-farinha quanto na carne bovina. As larvas da farinha também contêm muitos nutrientes e vitaminas, como ômega 3, ômega 6 ou vitamina B12; eles também são ricos em ferro, zinco e fibras.
Para uma massa igual, há mais fibras nas minhocas do que nos brócolis! Então, da próxima vez que seus filhos se recusarem a comer vegetais, dê a eles um pouco de bicho-da-farinha. No entanto, não podemos garantir que você terá muito sucesso com esta substituição ligeiramente exótica!
Bônus: Para aqueles que gostariam de saber mais sobre os benefícios de comer larvas de farinha, continue lendo:
Humans and the mealworm diet
Este estudo descobriu que consumir bichos-da-farinha trazia mais benefícios nutricionais e ambientais do que consumir outros animais de fazenda tradicionais. Os autores exploraram a possibilidade de substituir produtos tradicionais de carne por insetos como fonte alternativa de proteína, principalmente para reduzir a poluição ambiental e a escassez de água. Além disso, eles descobriram que a porçãocomestível dos bichos-da-farinha é 100% do peso do inseto, enquanto em porcos, bovinos e frangos, a parte comestível é muito menor que o peso total.
Além disso, já consumidas em mais de 80% dos países do mundo, as proteínas da larva-da-farinha também são de boa qualidade em termos de valor nutricional. Eles contêm todos os 20 aminoácidos essenciais, que são comparáveis à carne bovina.
Os autores concluíram que “a integração de dietas com insetos e, em particular, com bichos-da-farinha pode contribuir para uma forma mais sustentável de alimentar a crescente população humana”.
Pensamentos Finais
Mealworms são insetos fáceis de criar que fornecem uma boa fonte de proteína e gordura para seus animais de estimação exóticos. Eles não são comedores exigentes; eles comerão tudo o que você der, mas certifique-se de fornecer uma nutrição adequada, consistindo principalmente de cereais, grãos, farinha, frutas e alguns vegetais aqui e ali. E se você quiser, pode até provar um pouco desses insetos gordinhos e nutritivos!
