Os donos de animais de estimação estão colocando mais esforço em seus animais de estimação, incluindo a escolha de alimentos para animais de estimação de alta qualidade para ajudá-los a viver uma vida longa e feliz. Com muitos alimentos para cães no mercado, escolher a melhor opção pode ser complicado.
Felizmente, apenas um pouco de conhecimento sobre os ingredientes dos alimentos para animais de estimação pode ajudá-lo a tomar uma decisão informada sobre a saúde e o bem-estar do seu cão. Aqui estão os seis principais ingredientes que você deve evitar em sua comida de cachorro e por quê. Se você tiver dúvidas sobre o que evitar na comida de cachorro, é sempre aconselhável falar com seu veterinário pessoal.
Os 6 principais ingredientes que você deve evitar na comida de cachorro
1. Melamina
| FDA Aprovado? | Não |
| Tipo de ingrediente | Química |
A melamina é um produto químico industrial que não é aprovado como ingrediente em alimentos de origem animal ou humana nos Estados Unidos. Apesar disso, a melamina e compostos relacionados foram encontrados em alimentos para animais de estimação e levaram a recalls. A FDA rastreou a melamina em produtos rotulados como glúten de trigo e concentrado de proteína de arroz importados da China.
Após a investigação, a melamina foi encontrada nos rins e na urina de gatos que morreram, embora não seja necessariamente a causa da doença e da morte. A FDA está fazendo mais investigações sobre melamina e compostos relacionados à melamina e seus efeitos potenciais, mas é melhor evitar esse ingrediente (e suas fontes potenciais).
2. BHA, BHT e Etoxiquina
| FDA Aprovado? | Sim, em pequenas doses |
| Tipo de ingrediente | Preservativo |
BHA, BHT e etoxiquina são conservantes artificiais usados para prolongar a vida útil de alimentos e guloseimas para cães. Esses ingredientes são considerados seguros em pequenas doses de acordo com o FDA, mas há preocupações sobre seus possíveis efeitos carcinogênicos (causadores de câncer) e o potencial de irritação da pele e dos olhos.
Etoxiquina, em particular, também é usado como pesticida e herbicida. Seus efeitos foram investigados - embora não suficientemente - desde a década de 1980, depois que os donos de animais reclamaram de efeitos adversos. Depois disso, os fabricantes de alimentos para animais de estimação optaram pelos tocoferóis como alternativa.
3. Propilenoglicol
| FDA Aprovado? | Sim |
| Tipo de ingrediente | Aditivo |
Propilenoglicol é um aditivo artificial usado para manter a textura e manter os alimentos macios e úmidos. Geralmente é considerado seguro pelo FDA e pela comunidade veterinária. Em pequenas doses, o propilenoglicol não causa efeitos nocivos em cães, mas a dosagem também é importante. O propilenoglicol é inevitável em alguns medicamentos veterinários, mas você tem controle sobre se deseja ou não na comida do seu cachorro.
Embora derivado do etileno glicol (anticongelante), que é altamente tóxico para animais de estimação, não é o mesmo composto. Na verdade, é frequentemente usado como uma alternativa anticongelante para animais de estimação.
4. Refeição de Carne
| FDA Aprovado? | Sim |
| Tipo de ingrediente | Proteína animal |
Refeições de carne são frequentemente encontradas em listas de ingredientes de alimentos para cães, especialmente frango ou farinha de peixe. Estes são criados usando um processo chamado “renderização” para converter resíduos de tecido animal em material estável e utilizável. Isso normalmente inclui as guarnições do açougue, gordura, tecido adiposo, ossos, sangue, gordura, cabelo e vísceras.
Infelizmente, também pode incluir carcaças inteiras de animais que morreram ou ficaram doentes, e você não pode dizer apenas pela lista de ingredientes. O USDA possui regulamentos sobre o que pode ser processado, mas diferentes países de origem podem ter padrões diferentes. Além disso, a farinha de carne oferece uma nutrição inconsistente com base nas partes de origem animal que contém.
5. MSG
| FDA Aprovado? | Sim |
| Tipo de ingrediente | Aromatizante |
Glutamato monossódico (MSG) é aprovado para uso em alimentos para humanos e cães para realçar o sabor. O MSG não tem nenhum benefício nutricional, sem contar que pode ser usado para disfarçar ingredientes de baixa qualidade.
MSG é controverso em alimentos e está associado a diferentes tipos de toxicidade, bem como obesidade, distúrbios metabólicos e efeitos neurotóxicos. Vários estudos sugeriram possíveis efeitos tóxicos e, como não oferece valor nutricional, é melhor evitá-lo completamente.
6. Corantes Alimentares
| FDA Aprovado? | Sim |
| Tipo de ingrediente | Cor artificial e natural |
A FDA e a AAFCO têm uma lista aprovada de corantes alimentares artificiais e naturais permitidos em alimentos para cães. Eles são estritamente regulamentados e, neste momento, demonstraram ser seguros para cães.
Ainda assim, os corantes alimentares foram criticados no passado. Alguns estudos revelaram que diferentes corantes, como Red 3 e Red 40, estão ligados a problemas de saúde ou câncer. Alguns corantes permitidos nos EUA também são proibidos em outros países. Os corantes aprovados podem ser considerados seguros agora, mas isso não quer dizer que eles não mostrem uma ligação com problemas de saúde no futuro. Além disso, não há benefício nutricional para corantes alimentares em rações para cães. Eles são incluídos apenas para tornar a comida mais atraente visualmente para os humanos.
Como ler o rótulo de um ingrediente de comida de cachorro
O governo regula a quantidade mínima de nutrientes que os alimentos para animais de estimação devem conter e supervisiona a quantidade máxima de umidade e fibra bruta. Os rótulos dos alimentos para cães devem exibir a porcentagem de proteína bruta, gordura bruta, fibra bruta e água.
Se um rótulo tiver garantias específicas, como baixo teor de gordura, os percentuais máximo e mínimo devem ser garantidos. O mesmo vale para a garantia de vitaminas ou minerais em fórmulas específicas.
Os ingredientes no rótulo devem ser listados em ordem decrescente de peso. Os ingredientes devem ser listados individualmente - nenhum ingrediente coletivo como “produtos de proteína animal” é permitido. Os ingredientes também devem ter um nome comum, como “vitamina A” e não “retinol”. Pensando nisso, os ingredientes mais importantes estão em primeiro lugar na lista.
E a ração orgânica, natural ou de qualidade humana?
Com comida de cachorro, algumas palavras e frases são propaganda de marketing e outras são regulamentadas e padronizadas.
Se a comida de cachorro diz que é “completa e balanceada”, significa que atende aos padrões do governo para fornecer nutrição completa e balanceada para cães adultos de acordo com os padrões da AAFCO. A AAFCO também reconhece as diferentes fases de desenvolvimento e suas necessidades nutricionais, como ração para filhotes ou ração de manutenção para adultos.
No entanto, quando se trata de um alimento “sênior”, o FDA exige apenas que a dieta atenda à nutrição de manutenção de adultos.
Comida orgânica é um pouco diferente. Não há regulamentação oficial para a rotulagem de alimentos orgânicos para animais de estimação. No entanto, alimentos para cães que afirmam ser orgânicos devem atender ao Programa Orgânico Nacional do USDA para serem considerados orgânicos, que são os mesmos para alimentos humanos orgânicos.
Natural é diferente de orgânico e não regulamentado. “Natural” pode significar livre de sabores, cores e conservantes artificiais, mas não há nada que mantenha o fabricante em um padrão. Além disso, tenha em mente que natural nem sempre é melhor. O arsênico ocorre naturalmente em muitos alimentos, e alguns nomes “que soam como produtos químicos” são simplesmente nomes técnicos para vitaminas e minerais essenciais.
Ração para cães de qualidade humana é altamente regulamentada pelo FDA e USDA. Para que um alimento seja considerado comestível para humanos, todos os ingredientes devem ser comestíveis para humanos e o alimento deve ser fabricado, embalado e armazenado de acordo com as Boas Práticas de Fabricação Atual em Fabricação, Embalagem ou Conservação de Alimentos Humanos.
As marcas podem e fazem essa afirmação. Algumas marcas de alimentos para animais de estimação atenderam aos padrões de alimentos comestíveis para humanos, mas não todos. Esses alimentos tendem a ser mais caros e não são necessariamente mais seguros ou saudáveis.
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Conclusão
Há uma grande variedade de ração comercial para cães. Embora alguns ingredientes possam ser controversos, o FDA regula alimentos comerciais para cães para garantir nutrição e segurança adequadas. Sempre converse com seu veterinário sobre a dieta do seu cão para garantir que você está escolhendo o melhor alimento para sua fase de vida e saúde.
