Uma das principais atrações que o Alasca tem a oferecer é sua majestosa vida selvagem. Você pode encontrar de tudo, desde ursos pardos a alces gigantes, e é um dos últimos lugares do mundo que podem ser considerados indomáveis.
Isso não significa que você deva ignorar os animais menores. A biodiversidade do Alasca se estende até mesmo às criaturas minúsculas, e isso inclui seus sapos. O estado não tem tantas espécies diferentes, já que os anfíbios não aguentam bem o frio, mas as que tem são bastante variadas e interessantes (e quase que totalmente limitadas ao sul do estado).
Se você vir um sapo na Última Fronteira, é provável que seja uma das espécies da lista aqui.
Os 5 Sapos Encontrados no Alasca
1. Columbia Spotted Frog
| Espécie: | R. luteiventris |
| Longevidade: | 9 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Não |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 3–4 polegadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Esta rã relativamente grande geralmente é bastante pálida, embora ocasionalmente possa ser tão escura quanto outras espécies. Eles mal são nativos do Alasca, pois vivem no extremo sudoeste do estado e são mais comumente encontrados na Colúmbia Britânica.
Embora essa variedade dócil fosse um ótimo animal de estimação, eles existem há anos à margem da lista de espécies ameaçadas de extinção, portanto, possuir um é desaprovado. A mudança climática é a maior ameaça à continuidade de sua existência, embora também tenham sido vulneráveis a surtos de fungos e predação de espécies invasoras maiores de sapos.
Esses sapos comem quase tudo que couberem na boca, incluindo insetos, aracnídeos e até alguns crustáceos e moluscos. Eles não são apenas comedores de carne, pois também comem algas e algumas plantas. Embora tenham predadores, são um dos poucos sapos venenosos do Alasca; a toxina não é tão potente, mas pode manter certas espécies pequenas afastadas.
2. Sapo de Madeira
| Espécie: | L. sylvaticus |
| Longevidade: | 3 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 2–3 polegadas |
| Dieta: | Omnívoro |
O sapo de madeira tem uma maneira única de lidar com o frio no Alasca: eles realmente congelam por 7 meses do ano, depois descongelam e seguem seus negócios. Passar a maior parte do ano fazendo cosplay de um bloco de gelo não parece prejudicar esses sapos de forma alguma, e eles nem ficam lentos depois de acordar.
Pequenos e de aparência marrom, esses sapos podem viver em uma variedade surpreendente de habitats, inclusive mais longe de fontes de água do que outros sapos. No entanto, eles ficam mais felizes em riachos e lagoas escondidos nas florestas, onde podem se alimentar de seu cardápio preferido de pequenos invertebrados. Como girinos, porém, eles consomem principalmente algas e ovos de outros sapos.
Quando adultos, eles costumam ser comidos por cobras, sapos maiores, pássaros e vários mamíferos; como girinos, os peixes são seus maiores predadores. Eles têm uma habilidade inata para identificar seus parentes, no entanto, e muitas vezes se agrupam em grandes famílias para fornecer mais proteção contra predadores.
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3. Sapo de Pernas Vermelhas do Norte
| Espécie: | R. aurora |
| Longevidade: | 3 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 2–3 polegadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Muitas vezes confundido com o sapo de madeira, o sapo de patas vermelhas do norte é considerado uma espécie invasora no Alasca. Embora você não pense que um sapinho tão pequeno possa ter muito impacto em seu ambiente, seus girinos consomem uma grande quantidade de algas, o suficiente para alterar a composição biológica de qualquer fonte de água em que vivem. efeitos em qualquer número de espécies aquáticas.
Você pode diferenciar o sapo de pernas vermelhas do norte de seu primo nativo pelo fato de que eles têm pernas vermelhas. Eles têm corpos marrons ou verdes com manchas avermelhadas ou pretas e podem prosperar em praticamente qualquer ambiente aquático de água doce.
Como adultos, eles são principalmente insetívoros e comem qualquer inseto de tamanho apropriado. Eles podem fazer lanches saborosos para guaxinins, robalos, cobras, gatos e raposas, mas esses predadores podem não existir em número suficiente para conter o impacto que esses sapos não nativos estão causando na paisagem do Alasca.
4. Pacific Chorus Frog
| Espécie: | P. regilla |
| Longevidade: | 7 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 1–2 polegadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Outra espécie invasora, a rã do coro do Pacífico pegou carona em algumas árvores de natal para entrar no estado. Eles não são tão bem-sucedidos quanto o sapo de patas vermelhas do norte, e esses pequenos sapos podem ter sido totalmente eliminados no Alasca.
Este é na verdade um sapo de árvore, e eles podem ser encontrados em habitats de até 10.000 pés acima do nível do mar. Eles geralmente são de cor verde ou marrom (para se misturar com as árvores), mas podem mudar de cor ao longo do tempo para acompanhar a mudança das estações. Como a maioria das pererecas, eles têm dedos longos com almofadas pegajosas na parte inferior para ajudá-los a segurar os troncos das árvores.
Quando adultos, eles comem praticamente qualquer inseto que possa ser encontrado na floresta. Seus corpos podem até se expandir para permitir que comam insetos maiores do que eles, e eles gostam especialmente de aranhas, besouros e mariposas. Por outro lado, cobras, garças e guaxinins adoram transformar esse sapo em uma refeição de duas mordidas.
5. Sapo Ocidental
| Espécie: | L. sylvaticus |
| Longevidade: | 12 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 2–5 polegadas |
| Dieta: | Omnívoro |
A única espécie de sapo nativa do Alasca, o sapo ocidental é cinza ou verde com uma faixa dorsal branca. Eles preferem viver perto de uma fonte de água em áreas florestais e podem encontrar muitos desses locais ao longo do sudeste do Alasca. Eles se dão bem em altitudes elevadas e podem ser encontrados no topo das montanhas, desde que haja bastante cobertura de árvores para eles aproveitarem.
Seus girinos comem principalmente algas, mas quando adultos, eles comem todos os tipos de pequenas criaturas. Isso inclui peixes, répteis, outros sapos, pássaros e até pequenos mamíferos. Eles caçam principalmente apenas sentados lá e esperando que algo comestível passe, mas também podem se esconder em tocas cavadas por outros animais para emboscar presas saborosas.
Como o sapo da madeira, esses sapos hibernam por até 7 meses por ano, mas, ao contrário desses sapos, eles não hibernam enquanto estão congelados. Em vez disso, eles encontrarão buracos ou câmaras no solo perto de riachos, garantindo que suas tocas fiquem acima de zero enquanto dormem.
Sapos no Alasca estão em apuros
Embora não existam muitas espécies de anfíbios no Alasca, o estado tem uma taxa mais alta de rãs e sapos anormais do que quase qualquer outro lugar nos Estados Unidos. Muitos sapos estão sendo encontrados com pernas encolhidas, membros extras e apêndices malformados, e não está claro o porquê.
Na verdade, nem está claro se o problema está piorando, já que os cientistas não prestavam muita atenção aos sapos do Alasca no passado. Novos esforços estão sendo feitos para estudá-los para determinar a origem das mutações, mas pode levar algum tempo até que conclusões definitivas possam ser tiradas.
No entanto, a suposição de trabalho é que é um (ou todos) dos suspeitos de sempre: mudança climática, poluição ou algum tipo de intruso microbiano. Independentemente do que está causando as anormalidades, é importante descobrir a fonte e determinar o perigo que ela representa; afinal, a saúde de sapos e outros anfíbios costuma indicar a saúde de nossos cursos de água em geral.
Conclusão
O Alasca pode não ser o lar de tantas espécies de sapos, mas os que vivem lá são lindos e interessantes, assim como a maioria dos outros animais que vivem no estado. Infelizmente, muitas das rãs e sapos do Alasca estão sob ataque de todos os tipos de ameaças, desde espécies invasoras até a perda de habitat devido às mudanças climáticas.\
