Os ouriços são criaturas estranhas e maravilhosas e, apesar de sua aparência espinhosa, eles são ótimos animais de estimação. No entanto, enquanto muitas pessoas mantêm esses animais em suas casas, poucas pessoas parecem saber muito sobre eles.
Isso é injusto com esses bichinhos fofos, então decidimos que já era hora de eles terem seu momento ao sol. Aqui, reunimos 35 fatos estranhos e malucos sobre a criatura espinhosa favorita de todos.
Os 10 fatos sobre o passado do ouriço
1. Ao contrário da crença popular, ouriços não são roedores
Este mito provavelmente começou porque eles são frequentemente confundidos com porcos-espinhos, que são roedores. No entanto, ouriços e porcos-espinhos não estão relacionados, pois os ouriços são, na verdade, membros da ordem dos mamíferos Eulipotyphla. Isso os aproxima dos musaranhos, que também se parecem com roedores.
2. Eles são chamados de “ouriços” porque tendem a construir seus ninhos em arbustos ou outras áreas de vegetação densa - como sebes
Eles também fazem grunhidos adoráveis como porcos, então cerca viva + porco=ouriço!
3. Eles são nativos de apenas quatro continentes, já que não existem espécies nativas da Austrália ou da América do Norte e do Sul
Existia uma espécie nativa da América do Norte, mas está extinta. No entanto, os ouriços são tão populares como animais de estimação que podem ser encontrados em quase qualquer lugar hoje em dia - apenas mantenha-os seguros em seus habitats, por favor.
4. Existem pelo menos 15 espécies diferentes de ouriços no mundo
Três são encontrados na Eurásia, quatro são nativos da África, dois estão localizados nas estepes e existem seis diferentes ouriços do deserto. Quando se trata das espécies típicas que são mantidas como animais de estimação, geralmente falamos de ouriços pigmeus europeus ou africanos.
5. Os ouriços nem sempre foram mantidos como animais de estimação; na verdade, costumavam ser guardados como lancheiras
As pessoas caçavam o ouriço, enrolavam seus corpos em barro e os assavam no fogo. Depois de cozinhá-los, eles descascavam o barro, levando consigo os espinhos e os cabelos. Recomendamos apenas manter um como animal de estimação.
6. Por muito tempo, acreditou-se que os ouriços eram pragas perigosas
O pensamento era que eles iriam roubar leite das vacas no meio da noite. Por que as pessoas pensaram que isso é um mistério, mas é uma coisa bastante ridícula de se pensar, além da questão de como, exatamente, um ouriço seria capaz de alcançar e se prender a um úbere.
7. Em certas culturas, especialmente no Oriente Médio, acredita-se que a carne de ouriço tenha propriedades medicinais
Pensa-se que comer ouriços pode curar tudo, desde tuberculose até impotência e, no Marrocos, algumas pessoas pensam que inalar fumaça da pele queimada de ouriço pode reduzir febres e curar infecções do trato urinário.
8. Os antigos persas tinham uma visão completamente diferente dos ouriços
Eles os consideravam sagrados para o deus Ahura Mazda, por causa de sua propensão a comer pragas destruidoras de plantações.
9. Possuir um ouriço é ilegal em muitos lugares
Isso inclui Havaí, Pensilvânia, Califórnia e Geórgia, embora manter um como animal de estimação seja aceitável em toda a Europa. Em alguns lugares, você pode ter um, mas somente se obtiver uma licença especial.
10. Uma das grandes coisas sobre a posse de ouriços é que ser alérgico a eles é praticamente inédito
Algumas pessoas ficam com uma pequena erupção na pele após manusear um ouriço e pensam erroneamente que é uma erupção cutânea, mas é mais provável devido ao manuseio de um animal coberto de espinhos pontiagudos. No entanto, é possível ser alérgico a comida de ouriço ou à roupa de cama, então, se você começou a espirrar mais desde que trouxe um ouriço para casa, deve ser onde você concentra sua atenção.
Os 15 fatos sobre a saúde do ouriço
11. Se uma raça deve usar óculos, deve ser ouriços
Os ouriços têm uma visão incrivelmente ruim (eles são parentes próximos das toupeiras). Como resultado, eles dependem principalmente da audição e do olfato para interagir com o mundo.
12. A maioria dos ouriços tem proteínas especiais no sangue que podem neutralizar o veneno de cobra
Isso geralmente os torna amplamente imunes a picadas de cobra. Isso lhes permite virar o jogo contra a cobra e caçá-la, em vez do contrário. No entanto, eles não são completamente imunes a isso e, se o veneno for potente o suficiente ou direcionado para a parte certa do corpo (como o rosto), eles ainda podem ser feridos ou mortos.
13. Ouriços têm um gene chamado “Sonic Hedgehog”
É responsável por separar o lado direito do cérebro do esquerdo, além de garantir que eles tenham dois olhos separados. Você sabe quem mais tem esse gene? Você (e todos os humanos, na verdade)!
14. Ouriços estão entre os poucos mamíferos que hibernam
Nem todos os ouriços o fazem, mas os que o fazem dormem por volta de outubro a abril. Eles não estão completamente dormentes, pois a maioria dos ouriços em hibernação moverá os ninhos pelo menos uma vez durante o período de hibernação.
15. Eles podem inflar
Os animais são propensos a algo chamado “síndrome do balão”, em que o gás fica preso sob a pele, fazendo com que eles inflem (às vezes ficando do tamanho de uma bola de praia). Ninguém sabe ao certo por que isso acontece, embora haja suspeita de lesão e o único tratamento seja fazer uma incisão na pele para liberar o gás aprisionado.
16. Os ouriços não têm muitos predadores, mas existem alguns animais que farão deles um lanche
Seus ossos foram encontrados em pelotas de coruja, mas os texugos são seu maior predador. Os texugos também competem com os ouriços por comida, colocando ainda mais pressão sobre eles.
17. Os texugos não são sua maior ameaça
Além dos texugos, as maiores ameaças à vida de um ouriço selvagem são os carros. Estima-se que cerca de 335.000 ouriços são mortos por carros todos os anos somente no Reino Unido, então tente desviar se vir um por aí.
18. Os ouriços têm apenas um conjunto de dentes
44 ao todo - durante a vida, e eles estarão totalmente crescidos quando tiverem 3 semanas de idade. Como resultado, é extremamente importante cuidar bem dos dentes do seu ouriço se você tiver um como animal de estimação.
19. Ouriços sabem nadar
Ao contrário de Sonic the Hedgehog, ouriços reais são na verdade nadadores bastante competentes. Na natureza, eles nadam regularmente até 2 km em busca de comida, embora normalmente estejam mais inclinados a apenas relaxar na água.
20. Eles “pena” por uma variedade de razões
4Embora os espinhos de um ouriço possam cair com regularidade (em um processo chamado “quilling”), você deve observar quando isso acontece. Se o seu ouriço estiver doente ou estressado, os espinhos também podem cair, então você pode precisar levá-lo ao veterinário se perceber isso acontecendo.
21. Ouriços são propensos a parasitas
Tanto dentro quanto fora de seus corpos. Eles podem pegar vermes, pulgas, carrapatos, ácaros e todos os tipos de outras coisas, então verifique regularmente se há convidados indesejados em seu animal de estimação. Curiosamente, as espécies de orelhas compridas são mais propensas a sofrer de parasitas, especialmente ácaros da orelha.
22. Ouriços são suscetíveis ao câncer
Quando os ouriços atingem cerca de 3 anos de idade, o câncer se torna extremamente comum em ouriços, geralmente afetando o estômago, a boca ou o trato intestinal. Procure sinais como perda de peso, letargia e queda de espinhas.
23. Eles também são suscetíveis a uma variedade de doenças respiratórias
Inclusive, pneumonia. Se o seu ouriço estiver espirrando ou apresentando dificuldade para respirar, leve-o ao veterinário. Eles também podem adquirir e transmitir a tosse do canil, portanto, mantenha seu novo ouriço longe do cachorro até ter certeza de que ele está completamente saudável.
24. Eles nunca devem beber leite
Apesar do que um fazendeiro medieval pode ter dito, ouriços não roubam leite de vaca por um simples motivo: eles são intolerantes à lactose. Ok, provavelmente existem algumas razões pelas quais o mito não é verdadeiro, mas o importante é não servir leite ao seu ouriço de estimação.
25. Ouriços são propensos à obesidade, e isso não é bom para sua expectativa de vida
Além de praticar um controle estrito das porções, você deve garantir que eles tenham muitas oportunidades de se exercitar. Isso significa encher a gaiola com rampas, túneis e outros móveis, além de bolas e brinquedos para mastigar.
Os 10 fatos sobre o comportamento do ouriço
26. Ouriços são principalmente noturnos
eles não são uma boa escolha de animal de estimação se você tem sono leve ou quer um animal de estimação com o qual possa interagir durante o dia. Eles provavelmente passarão a maior parte do dia escondidos em sua jaula, implorando para você ficar quieto.
27. Ouriços ungidos
Se você já viu seu ouriço lamber e morder alguma coisa, depois espumar pela boca e esfregar essa espuma por toda a espinha, você os notou fazendo algo chamado “unção”. Ninguém sabe por que eles fazem isso, mas a teoria predominante é que isso camufla seu cheiro ou adiciona um potencial veneno a seus espinhos.
28. Todas as espécies de ouriços usam seus espinhos como forma de defesa
Eles fazem isso rolando em uma bola para colocar os espinhos na frente e no centro enquanto protegem o rosto e as mãos. No entanto, nem todas as espécies têm o mesmo número de espinhos; as espécies do deserto tendem a ter menos espinhos, então é mais provável que fujam (ou até mesmo ataquem!) do que rolem em uma bola quando ameaçadas.
29. Suas espinhas estão presas a seus corpos
Ao contrário dos espinhos de um porco-espinho, os espinhos de um ouriço não se soltam facilmente de seu corpo. Em vez disso, eles usam esses espinhos para impedir ataques de predadores, fazendo-os sentir que um jantar de ouriço não vale a pena (e dor) envolvida.
30. Ouriços são onívoros
Eles comem principalmente insetos, mas também comem lesmas, cobras, ratos e sapos, todos os quais podem ser prejudiciais às plantações e jardins.
31. Em locais onde o ouriço não é nativo, eles são considerados uma espécie invasora
É por isso que é ilegal possuí-los como animais de estimação em alguns lugares, pois as autoridades temem que as pessoas os soltem na natureza com resultados potencialmente devastadores para a vida selvagem local. Isso já aconteceu na Nova Zelândia, onde os ouriços invasores tiveram um enorme impacto nas populações nativas de lagartos e pássaros, um problema agravado pelo fato de que esses ouriços não têm predadores naturais no país.
32. Preste atenção aos sons que seu ouriço está fazendo, pois suas vocalizações são um de seus principais métodos de comunicação
Eles vão grunhir quando procuram comida, gorjear quando estão com fome, bufar quando querem atrair um companheiro e gritar, assobiar ou clicar para mostrar agressão.
33. Muitos ouriços gostam de colocar rolos de papel higiênico sobre a cabeça e andar por aí, um comportamento carinhosamente conhecido como “tubulação”
Se você quiser encorajar seu ouriço a realizar esse comportamento adorável, certifique-se de cortar o tubo ao meio longitudinalmente antes de dar a ele, para reduzir o risco de ele ficar preso.
34. As ninhadas de ouriços geralmente incluem três ou quatro recém-nascidos para espécies maiores e cinco ou seis para espécies menores
No entanto, os machos adultos geralmente matam os machos recém-nascidos, portanto, certifique-se de remover o pai do habitat se a mãe acabou de dar à luz (e certifique-se de obter uma permissão para criá-los se você mora em um lugar que exige tal uma coisa).
35. Esses animais são criaturas tipicamente solitárias, pois deixam a mãe após 4 a 7 semanas de criação
Quando estiverem sozinhos, eles permanecerão assim, apenas se juntando a outros ouriços para acasalar. Como resultado, você não deve manter mais de um ouriço em um tanque por vez, especialmente se forem do mesmo sexo.
Salve o Poderoso Ouriço
Os ouriços podem não ter o respeito que merecem, mas isso se deve em grande parte à ignorância. Afinal, como deixar de respeitar um animal que resiste a víboras, come insetos incômodos e foi visto como sagrado em determinados momentos de sua existência?
Então, novamente, supomos que é difícil respeitar uma criatura que tende a ficar com tubos de papel higiênico presos na cabeça.
