A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, é um importante antioxidante conhecido por oferecer uma variedade de benefícios à saúde das pessoas. É um ingrediente comum em multivitaminas e um suplemento que muitos de nós procuramos durante a temporada de gripes e resfriados para apoiar nosso sistema imunológico.
Ao contrário das pessoas, os cães são capazes de produzir sua própria vitamina C.1A Association of American Feed Control Officials (AAFCO) não a lista atualmente como um nutriente necessário para cães comida.2
Embora seja possível que a suplementação de vitamina C possa ser útil para alguns cães, atualmente não temos fortes evidências para mostrar que ela traz benefícios para o filhote médio. Dar muita vitamina C pode realmente ser prejudicial, por isso sempre consulte seu veterinário antes de adicionar um novo suplemento à dieta do seu cão.
Os cães precisam de vitamina C em sua dieta?
A maioria dos cães saudáveis produz toda a vitamina C de que precisam no fígado. As exceções podem incluir alguns cães com shunt portossistêmico (PSS) ou doença hepática grave,3embora nem todos os filhotes com essas condições precisem ser suplementados.4
Muitas empresas de alimentos para animais de estimação adicionam vitamina C às suas dietas, mas isso provavelmente se deve ao seu uso como agente conservante, e não ao seu benefício nutricional. Conforme mencionado anteriormente, a AAFCO não lista a vitamina C como um nutriente necessário para cães.
Fatos rápidos sobre a vitamina C para cães
- A vitamina C não é considerada um nutriente necessário para cães.
- Não temos fortes evidências para mostrar os benefícios da suplementação de vitamina C para cães.
- Dar ao seu filhote muita vitamina C a longo prazo pode aumentar o risco de desenvolver cálculos renais e/ou vesicais de oxalato de cálcio, que podem causar bloqueios urinários com risco de vida e exigir cirurgia para remoção.
Quais são alguns benefícios documentados da suplementação de vitamina C para cães?
Houve investigação limitada sobre os benefícios da suplementação de vitamina C em cães. Um pequeno estudo de cães saudáveis publicado em 2009 não encontrou muitas evidências para apoiar seu uso de propriedades antioxidantes ou de reforço imunológico, e mais pesquisas são necessárias para ter certeza.
Os treinadores de atletas caninos de alto nível, como cães de trenó e galgos de corrida, costumam dar suplementos de vitamina C com o objetivo de melhorar o desempenho. Curiosamente, no entanto, um estudo muito pequeno (observando 5 cães6) publicado em 2002 mostrou que galgos de corrida suplementados com vitamina C na verdade correram mais devagar do que cães que não receberam o suplemento!
Considerando os resultados de um estudo semelhante investigando a suplementação de vitamina E, os pesquisadores sugeriram que altas doses de vitaminas antioxidantes (especificamente C e E) podem afetar negativamente o desempenho em galgos de corrida.
É importante notar que estes são pequenos estudos, dois dos quais envolvem uma única (e única) raça, portanto, mais pesquisas são necessárias antes de tirar conclusões amplas.
O excesso de vitamina C pode prejudicar meu cachorro?
A vitamina C é uma vitamina solúvel em água, ou seja, qualquer excesso é eliminado do organismo através da urina (xixi). Isso também significa que a toxicidade aguda é improvável (ou seja, de uma única dose grande ou suplementação de curto prazo). No entanto, dar ao seu cão uma grande quantidade de vitamina C de uma só vez pode causar distúrbios gastrointestinais (GI).
A maior preocupação é com o excesso de suplementação a longo prazo. A vitamina C deixa o corpo na forma de oxalato. Quando muito oxalato está presente na urina, cálculos de oxalato de cálcio podem se formar no trato urinário (por exemplo, rins, bexiga).
Ao contrário de alguns outros tipos de cálculos urinários, os cálculos de oxalato de cálcio não podem ser dissolvidos com uma dieta especial prescrita. Devem ser removidos cirurgicamente. Caso contrário, eles podem resultar em um bloqueio em qualquer parte do trato urinário. Esta é uma emergência!
Então, sim, muita vitamina C pode ser prejudicial aos cães.
Devo dar ao meu cachorro um suplemento de vitamina C?
Esta é uma pergunta para o seu veterinário. Eles conhecem melhor o seu cão e poderão ajudá-lo a avaliar os benefícios potenciais em relação aos riscos para o seu filhote em particular.
Conclusão
Embora possa haver alguns cães que possam se beneficiar de um suplemento de vitamina C, atualmente não é recomendado para todos os cães.
Para a maioria dos cães saudáveis, é improvável que quaisquer benefícios potenciais da suplementação de vitamina C superem o(s) risco(s). Para estar seguro, sempre consulte seu veterinário antes de dar ao seu cão qualquer tipo de suplemento dietético.
