A neurologia veterinária é uma área da medicina veterinária que se dedica ao diagnóstico e tratamento de distúrbios do sistema nervoso em animais. Um neurologista veterinário é um veterinário especializado em neurologia, então sim – eles existem.
O sistema nervoso dos animais é dividido em central, periférico e autônomo. O sistema nervoso central (SNC) inclui o cérebro, o tronco cerebral e a medula. O sistema nervoso periférico inclui os nervos periféricos que vêm do cérebro ou da medula espinhal; controla a digestão, os movimentos, a postura e os reflexos. O sistema nervoso autônomo se origina do SNC e inclui outro conjunto de nervos que controlam movimentos involuntários de órgãos como intestinos, coração, vasos sanguíneos, bexiga urinária, etc. Se você notar alterações comportamentais em seu animal de estimação, especialmente se forem repentinas ou extremas, você deve levá-lo a um neurologista veterinário.
Neste artigo, você conhecerá os principais objetivos dos exames neurológicos em animais de estimação, as condições neurológicas mais comuns em cães e gatos e os problemas neurológicos que podem causar alterações comportamentais em animais de estimação.
Quais os Principais Objetivos dos Exames Neurológicos em Animais de Estimação?
Normalmente, os casos neurológicos costumam ser difíceis para o clínico veterinário comum, portanto, o encaminhamento a um especialista em neurologia é essencial para estabelecer um diagnóstico correto. Aqui estão os principais objetivos do exame neurológico de animais de estimação:
- Confirmar ou negar a existência de um problema neurológico
- Localizando uma lesão no sistema nervoso do seu pet
- Estimando a gravidade de uma condição e sua extensão
- Determinando as causas de uma condição
- Estabelecendo um diagnóstico diferencial
- Estabelecendo um tratamento
Quais são as condições neurológicas mais comuns em cães e gatos?
Aqui estão as condições neurológicas mais comuns em cães e gatos.
1. Epilepsia
A epilepsia é a condição neurológica mais comum encontrada em cães. Em animais de estimação, a epilepsia se manifesta como convulsões repentinas, repetitivas e descontroladas, com ou sem perda de consciência. As causas da epilepsia são variadas e incluem:
- Causas desconhecidas (epilepsia idiopática)
- Hereditário
- Traumatismo craniano
- Intoxicação
- Parasitas
2. Doença do disco intervertebral (IVDD)
As patologias do disco intervertebral estão entre as doenças mais comuns da medula espinhal em animais de estimação, principalmente cães. Os sinais clínicos de IVDD incluem:
- Propenso a manter a cabeça baixa
- Arqueado para trás
- Tremor
- membros rígidos
- Espas musculares
- Chorando ao ser manuseado
- Pain
- Paralysis
Raças como Bulldogs, Shih Tzu, Basset Hounds, Dachshunds e Pekingese são mais propensas a esta condição.
3. Encefalite
Encefalite é uma patologia neurológica caracterizada pela inflamação do tecido cerebral. É comum em raças toy pequenas, terriers e poodles. Em gatos, a encefalite é uma das doenças neurológicas mais comuns. Os sinais clínicos desta condição são representados por:
- Dromomania (desejo exagerado de vagar)
- Acertando os objetos ao redor
- Andando em círculo
- Tendência de ficar preso nas curvas
- Depressão
- Desorientação
4. Trauma Espinhal ou Cerebral
Lesões na coluna e no cérebro em cães e gatos podem ser causadas por:
- Acidentes de carro
- Acertos diretos
- Cai de uma altura
- Lutando
Trauma pode levar a:
- Hérnia de disco
- Fraturas da coluna e do crânio
- Deslocações da coluna
- Contusões da coluna e do crânio
Traumas de coluna e crânio representam emergências médicas, com sinais clínicos variados correspondentes ao segmento acometido. Os sinais clínicos podem incluir:
- Paresis
- Paralysis
- Ataques convulsivos
- Alteração do estado de consciência
- Andando vacilante, etc.
5. Meningite
Meningite é uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Os sinais clínicos de meningite em animais de estimação incluem:
- dor generalizada
- Febre
- Rigidez de nuca
A meningite pode ser infecciosa - causada por bactérias, vírus, fungos, parasitas ou protozoários - ou não infecciosa - causada por uma resposta inflamatória imunomediada (quando o sistema imunológico do corpo ataca seus próprios tecidos).
6. Doenças dos Nervos Periféricos (Neuropatia Periférica)
Neuropatia periférica refere-se a condições neurológicas que afetam o sistema nervoso periférico. As causas são variadas e incluem:
- Ingestão de toxinas (por exemplo, inseticidas)
- Diabetes mellitus
- Hipotireoidismo
- Câncer
- Artrite
- Deficiência de vitamina B12 e E
- Doenças degenerativas(por exemplo, doença do Doberman dançante, polineuropatia distal de Rottweilers, paralisia laríngea adquirida)
- Doenças inflamatórias (por exemplo, miastenia grave adquirida)
- Lesão ou trauma
Os sinais clínicos dependem da doença subjacente e podem incluir:
- Tremor
- Atrofia muscular
- fraqueza
- Postura anormal
- Lameness
- Ganho de peso
- Aumento da sede
- Incoordenação
Quais problemas neurológicos podem causar alterações comportamentais em seu cão?
Qualquer patologia neurológica que gere uma sensação de mal-estar no seu animal de estimação tem o potencial de provocar uma alteração no seu comportamento. No entanto, ao discutir o comportamento de um cão ou gato, é preciso levar em consideração os hábitos e os níveis de energia. Certos distúrbios neurológicos como encefalite, tumores cerebrais, malformação de Chiari ou siringomielia e acidente vascular cerebral podem causar alterações comportamentais, por exemplo. Você entende melhor o seu animal de estimação e saberá se um comportamento dele é incomum ou não.
Encontrar a causa, um diagnóstico preciso, o tratamento ideal e os cuidados adequados são essenciais para a recuperação do seu animal de estimação.
Conclusão
Para diagnosticar e tratar doenças neurológicas em cães e gatos, é recomendável levá-los a um neurologista veterinário. A maioria dos distúrbios neurológicos são difíceis de diagnosticar por clínicos gerais. Doenças neurológicas comuns em cães e gatos incluem doença do disco intervertebral, traumatismo craniano e espinhal, epilepsia, encefalite e meningite. Leve seu animal de estimação ao veterinário se ele mudar de comportamento ou apresentar alguns sinais clínicos que possam indicar uma doença neurológica.
