Os cães podem enfrentar muitos problemas à medida que envelhecem e, embora desejemos manter nossos animais de estimação conosco o maior tempo possível, também não queremos que eles sofram. Uma das condições mais complexas e graves que seu cão pode ter é uma doença chamada mielopatia degenerativa canina. Afeta a medula espinhal do seu animal de estimação e, embora geralmente não seja doloroso, geralmente leva à morte. Continue lendo enquanto examinamos mais de perto esta doença para aprender mais sobre ela, para que possamos reconhecer sinais e sintomas desde o início para dar aos nossos animais de estimação a melhor vida possível.
O que é Mielopatia Degenerativa Canina?
Como mencionamos anteriormente, a mielopatia degenerativa canina afeta a medula espinhal do seu cão. Geralmente começa mais tarde na vida, com a maioria dos cães apresentando os primeiros sinais após os 8 anos de idade. Afeta a substância branca da medula espinhal e, à medida que se degrada, não consegue transmitir sinais adequadamente ao cérebro. Muitos especialistas a comparam à doença de Lou Gehrig. À medida que progride, pode causar paralisia completa das patas traseiras e, em seus estágios posteriores, seu cão pode perder o controle sobre a bexiga e o cólon, levando à incontinência. Eventualmente, a eutanásia pode ser necessária para interromper o sofrimento do cão.
Causas da Mielopatia Degenerativa Canina
Infelizmente, a causa exata da mielopatia degenerativa canina não é conhecida. No entanto, algumas raças são mais propensas a isso do que outras, e alguns cientistas consideram a mutação genética SOD-1 responsável. Essa mutação está presente em várias raças, incluindo pastores alemães, boxers, huskies siberianos e collies. Raças mistas que usam esses cães como pais também terão o gene SOD-1. Apenas cães com duas cópias do gene SOD-1 podem desenvolver mielopatia degenerativa canina, mas nem todos os cães com duas cópias desenvolverão a doença.
Sintomas da Mielopatia Degenerativa Canina
Primeiros sintomas
Nos estágios iniciais da mielopatia degenerativa canina, você provavelmente notará que seu cão está tropeçando com mais frequência do que o normal e pode ter dificuldade em ficar de pé. A perda de massa muscular nas pernas traseiras também é comum, e as pernas podem apresentar tremores. Você também pode notar um desgaste estranho nas unhas dos pés, e os dedos dos pés podem começar a formar juntas, o que continuará a piorar à medida que a doença progride. Ele também pode ter dificuldade em subir escadas e suas patas traseiras podem ficar descoordenadas.
Sintomas intermediários
Alguns dos sintomas intermediários que você pode ver à medida que a doença progride incluem o cachorro andando sobre as patas e com o rabo flácido. Seu cão terá pouco equilíbrio e será incapaz de dizer onde estão as patas traseiras, para que possam ficar cruzadas. Pode ser difícil para o seu cão se levantar ou andar, e ele perderá grande parte dos músculos das costas e das pernas. Também pode começar a ter problemas para urinar e defecar.
Sintomas em estágio avançado
Nos estágios posteriores da mielopatia degenerativa canina, seu cão não conseguirá se levantar sem ajuda. Muitos donos precisarão começar a pensar em eutanásia porque o cão não pode se conter. Também pode começar a sofrer falência de órgãos e ter movimentos descontrolados.
Quanto tempo um cão pode viver com mielopatia degenerativa canina?
Infelizmente, a maioria dos cães diagnosticados com mielopatia degenerativa canina tem apenas cerca de 6 meses de vida, embora alguns possam viver até 3 anos ou mais. A maioria dos testes científicos não conseguiu alterar o curso da mielopatia degenerativa canina, mas eles ainda estão tentando encontrar uma cura, ou pelo menos uma maneira melhor de tratar a doença.
A Mielopatia Degenerativa Canina é Dolorosa?
A maioria dos especialistas concorda que a mielopatia degenerativa canina não é dolorosa para o seu cão, pelo menos não fisicamente. No entanto, seu cão pode estar confuso sobre o que está acontecendo com ele.
Quando é hora de dizer adeus?
Você precisará que um cão com mielopatia degenerativa canina seja examinado regularmente por um veterinário que saberá quando a condição se tornar opressiva para seu ente querido. É altamente recomendável ouvir o médico para que você possa passar o máximo de tempo com seu animal de estimação sem fazê-lo sofrer. Na maioria dos casos, seu veterinário recomendará a despedida quando o cão não conseguir mais se levantar e ficar incontinente, deixando-o em risco de infecções.
Resumo
A mielopatia degenerativa canina é uma condição muito difícil de conviver e esperamos que seu cão nunca sofra. Felizmente, os especialistas encontrarão uma maneira de tratá-lo em breve. Até lá, passe o máximo de tempo possível com seu precioso amigo e dê a ele os melhores cuidados. Se você aprendeu algo novo com a leitura deste guia e conhece os primeiros sintomas, compartilhe este guia sobre mielopatia degenerativa canina em cães no Facebook e no Twitter.
