Vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é um nutriente essencial para gatos que desempenha um papel vital em vários processos e funções corporais. Como os gatos não podem produzir naturalmente essa vitamina, eles a obtêm de seus alimentos.
Normalmente, alguns veterinários recomendam vitamina B12 para gatos para ajudar a suplementar suas necessidades nutricionais, especialmente para gatos que foram diagnosticados com condições médicas específicas que dificultam a absorção de B12 de sua dieta regular.
Este artigo destacará fontes alimentares de vitamina B12 para seu gato, causas e sinais de deficiência de B12, bem como os benefícios de saúde da vitamina para gatos. Leia para saber mais.
Por que a vitamina B12 é necessária?
Gatos não produzem naturalmente sua própria vitamina B12. Portanto, eles dependem de alimentos onde a vitamina foi adicionada ou fontes naturais de alimentos que apresentam o nutriente vitamina B12. Também pode ser suplementado por meio de injeções subcutâneas ou por via oral.
Seja na alimentação ou através de um suplemento, existem benefícios óbvios da vitamina B12:
- Ajuda no processo de digestão
- Atua como cofator para as diferentes enzimas envolvidas no metabolismo de gorduras, aminoácidos e carboidratos
- Promove o desenvolvimento de um sistema imunológico e nervoso saudável
- Essencial para uma função cognitiva saudável
- Auxilia na formação e manutenção dos glóbulos vermelhos, bem como na formação de proteínas a partir de aminoácidos
- Tem efeito farmacológico quando usado como estimulante do apetite
As 7 Fontes Alimentares de Vitamina B12 para Gatos
1. Órgãos
Os rins e o fígado são os dois principais tipos de órgãos que oferecem a melhor fonte de cobalamina para gatos. Geralmente, as carnes de órgãos são mais nutritivas em comparação com a carne muscular. Talvez seja por isso que os felinos rotineiramente comem essas partes de órgãos de suas presas.
Rins e fígados de cordeiro, boi e vitela têm a maior concentração de vitamina B12. No entanto, é sempre melhor comprar órgãos criados de forma limpa ou carne orgânica porque as toxinas podem se acumular facilmente no fígado e nos rins devido à sua função vital no corpo.
2. Amêijoas
Amêijoas enlatadas ou cozidas são outra ótima fonte de vitamina B12 para o seu amigo felino. Eles são ricos em ferro, proteínas e antioxidantes. No entanto, as amêijoas nunca devem ser oferecidas a um gato ainda cruas. Além disso, evite alimentar o seu gato com mariscos temperados ou fritos com especiarias, sais ou alho e cebola.
Se o seu gato é muito exigente para comer amêijoas, você pode fazer suco ou caldo de amêijoa porque também é rico em vitamina B12. O caldo de amêijoa também é uma ótima maneira de ajudar seu gato a aumentar a ingestão de líquidos se ele não beber água suficiente.
3. Carne
Como verdadeiros carnívoros, os gatos só podem processar nutrientes provenientes de fontes de alimentação animal. Portanto, as carnes magras são alguns dos melhores petiscos de origem humana que você pode oferecer ao seu amigo peludo. A carne bovina é uma das melhores fontes alimentares de cobalamina. No entanto, os cortes de carne magra têm a maior fonte de vitamina B12 e são uma das escolhas mais saudáveis que você pode fazer para o seu gato.
A carne também é embalada com várias outras vitaminas B e nutrientes, como o zinco, que são vitais para o corpo do gato. Para manter o alto teor de cobalamina da carne bovina, experimente assar ou grelhar a carne sem adicionar temperos ou óleos.
4. Sardinha
Além de ser uma ótima fonte alimentar de cobalamina, a sardinha também é rica em ácidos graxos. No geral, as sardinhas são peixes simplesmente deliciosos e nutritivos para gatos. Eles também são fáceis de alimentar os gatos porque estão disponíveis em opções enlatadas. No entanto, as sardinhas embaladas em óleo tendem a ser ricas em gordura e, como tal, devem ser oferecidas com cautela ou totalmente evitadas.
As melhores sardinhas são as embaladas em água. Sardinhas frescas também são ótimas, mas você deve cozinhá-las bem antes de alimentar seu gato. O peixe cru é um grande não para os gatos porque pode conter bactérias perigosas que podem ser prejudiciais à saúde do seu gato. O peixe cru também pode conter um composto que destrói a tiamina (um tipo de vitamina B). Com o tempo, a deficiência de tiamina pode resultar em problemas neurológicos em seu gato.
5. Salmão
Salmão é uma das fontes mais comuns de proteína de peixe em alimentos para gatos produzidos comercialmente. É também uma grande fonte de vitamina B12 para o seu gato. O salmão é uma escolha tão popular para comida de gato porque é considerado com baixo teor de mercúrio, portanto, mais seguro para o seu gato consumir.
Também é uma boa fonte de ácidos graxos ômega-3 e proteínas. No entanto, você deve alimentar seu gato com salmão com moderação, porque os gatos adoram tanto que podem abrir mão de sua dieta real por este saboroso peixe.
6. Ovos
Outra forma de disponibilizar a vitamina B12 para o corpo do seu gato é oferecendo ovos cozidos. Os ovos são geralmente ricos em proteínas e até contêm vitamina B2 e vitamina D. Embora a gema possa ter mais cobalamina do que a clara, é melhor alimentar seu gato com o ovo inteiro para que ele possa obter todos os benefícios nutricionais.
No entanto, não alimente seu gato com ovos crus; ovos escalfados são a melhor e mais nutritiva forma de ovo, pois a proteína está em uma forma altamente digerível.
7. Alimento para gatos adequadamente balanceado
Uma das maneiras mais simples de fornecer vitamina B12 para seus gatos é comprando alimentos para gatos devidamente balanceados produzidos comercialmente. Felizmente, todos os alimentos para gatos nos Estados Unidos devem atender aos padrões nutricionais básicos, sejam de mercearia ou de marcas premium. Isso inclui adicionar níveis adequados de vitamina B12 à comida.
Você pode optar por dar ao seu gato uma dieta caseira, mas deve certificar-se de que seja completa e balanceada, além de elaborada com ingredientes de alta qualidade. Certifique-se de incluir alimentos ricos em cobalamina, conforme listamos acima. Se preferir cozinhar para o seu gato, consulte o seu veterinário local, que o ajudará a criar receitas de refeições com todos os nutrientes necessários para o seu gato, incluindo a vitamina B12.
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Causas e sinais de deficiência de vitamina B12
Uma das principais causas de deficiência de vitamina B12 em gatos é o mau funcionamento dos órgãos. Normalmente, os intestinos, pâncreas, fígado e estômago do seu gato estão envolvidos na absorção e assimilação da cobalamina no corpo. Portanto, se algum desses órgãos funcionar mal, a absorção normal desse nutriente vital será interrompida.
Além disso, a deficiência ocorre quando a duração do tempo que a cobalamina é retida no corpo de um gato é limitada. Normalmente, a vitamina B12 pode permanecer no corpo de um gato por 13 dias se ele estiver saudável. No entanto, se estiver sofrendo de problemas gastrointestinais ou qualquer outro problema médico que possa afetar a saúde do gato, a cobalamina será esgotada mais rapidamente. Só pode durar no corpo do gato por cinco dias.
Fatores genéticos também contribuem para a deficiência de vitamina B12 em gatos. Esses problemas e condições genéticas são mais prevalentes em algumas raças de gatos e podem dificultar a absorção de nutrientes pelo corpo. Eles incluem:
- Linfoma intestinal
- Extreme stress
- doença de Crohn ou doença inflamatória intestinal (DII)
- Insuficiência pancreática exócrina e pancreatite
- Colangiohepatite
Devido ao papel crucial que desempenha no corpo do gato, a deficiência de vitamina B12 geralmente vem com alguns sinais que incluem:
- Perda de apetite e perda de peso
- Lethargy
- Vomiting
- Constipação
- Diarréia
- Probabilidade aumentada de supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO)
Além desses sinais comuns, a deficiência também pode resultar em danos nos nervos, anemia e outros problemas gastrointestinais. Esta é principalmente a razão pela qual esta vitamina é crucial para gatos diabéticos que sofrem de neuropatia.
Alguns especialistas ainda afirmam que gatos com deficiência de vitamina B12 também podem ter dificuldade em pular ou andar e até mesmo apresentar alguma fraqueza nas extremidades traseiras.
Conclusão
Como você já deve ter percebido, a vitamina B12 é um requisito nutricional muito vital para todos os gatos. Ajuda a promover funções cognitivas saudáveis, auxilia no processo de digestão, bem como no desenvolvimento de um sistema nervoso e imunológico saudável. Como os gatos não conseguem produzir esse nutriente em seu corpo, eles o obtêm dos alimentos que comem.
Fornecemos uma lista de alimentos aprovados por veterinários que são ótimas fontes de cobalamina para o seu gato. No entanto, por precaução, é aconselhável consultar o seu veterinário antes de alterar a dieta do seu gato.
Além disso, apesar de serem seguros e não tóxicos, alguns desses alimentos podem acabar incomodando o estômago do seu gato. Portanto, você deve começar dando pequenas porções ao seu gato e depois monitorar a reação. Além disso, assegure-se de que as calorias que o seu gato necessita diariamente provêm de uma dieta equilibrada para que receba todas as necessidades nutricionais e não apenas a vitamina B12.
