Ao imaginar Leões, visões do rei da Savana vêm à mente. No entanto, o ronronar suave de um gato não é o barulho que associamos aos leões, pois pensamos instantaneamente em um rugido majestoso.
Como os leões podem rugir, eles não podem ronronar. O ronronar é produzido como um som contínuo pela vibração da laringe e do osso hioide na garganta. Como esses ossos são delicados e totalmente ossificados (osso completo) em gatos menores, como gatos domésticos, pumas e jaguatiricas, eles ressoam no peito e produzem o som de ronronar associado a gatos felizes conforme inspiram e expiram.
Leões, por outro lado, assim como outros grandes felinos como Tigres, Jaguares e Leopardos, possuem um osso hioide mais flexível e um ligamento elástico que conecta o osso hioide ao crânio. Isso dá flexibilidade à laringe, que por sua vez cria não um ronronar, mas um poderoso rugido.
Este rugido pode ser tão alto que é quase doloroso para os humanos, e em quase todos os outros grandes felinos do gênero Panthera, o rugido é um meio para um fim.
Existem grandes felinos que ronronam?
Existe apenas um grande felino que ronrona, mas não ruge: o guepardo. As chitas estão no mesmo grupo dos leões. No entanto, devido a várias diferenças, eles são colocados em um gênero próprio: Acinonyx. Eles podem ronronar e possuem garras semi-retráteis, ao contrário de todos os outros felinos, que possuem garras totalmente retráteis.
Leões, Tigres, Jaguares e Leopardos fazem parte do gênero Panthera; todos eles podem rugir, mas não podem ronronar. Eles também têm pupilas que não podem fazer a transição para fendas. O gato doméstico, Felis Catus, não pode rugir, mas pode ronronar e tem pupilas que se estreitam em fendas.
Não há nenhum gato da família Panthera que possa ronronar de verdade, mas eles emitem rosnados que podem soar semelhantes. Eles também podem transmitir sentimentos de felicidade com ruídos estrondosos e semi-miaus, e isso também é verdade para os Leões.
Por que um leão não pode ronronar?
Leões evoluíram de forma diferente dos gatos domésticos e outros gatos da família Felidae. Isso explicaria por que leões, tigres, jaguares e leopardos têm características biológicas diferentes de gatos domésticos e chitas.
Por exemplo, como o osso hióide evoluiu e as mudanças na espessura e posicionamento afetaram a forma como os gatos o usam. O osso hióide em grandes felinos, como os leões, é flexível e acompanhado de ligamentos para permitir que ele se flexione e produza um rugido, mas a vibração necessária para um ronronar não pode ser produzida. Os gatos domésticos, por outro lado, têm ossos hióides muito menores que são totalmente sólidos, permitindo que eles façam o ronronar ressonante que todos conhecemos e amamos.
Pensamentos Finais
Leões são criaturas poderosas. Embora não possam ronronar como gatos de estimação, eles podem criar uma ampla gama de vocalizações impressionantes e expressivas, incluindo chuffs, tosses, rosnados e latidos. O rugido de um leão soa mais como o uivo de um cachorro grande do que você imagina, e sua intensidade é suficiente para manter os rivais afastados.
