Gazelas e avestruzes são dois animais muito diferentes. O avestruz é uma ave grande que não voa, enquanto a gazela é uma criatura pequena e esguia da espécie antílope.
Embora possam não ter muito em comum, a gazela e o avestruz precisam um do outro na natureza. Eles têm uma relação simbiótica entre si e é essa relação que mantém ambas as espécies vivas e prósperas.
Continue lendo para aprender tudo o que você precisa saber sobre o relacionamento simbiótico deles.
O que são mutualismo e simbiose?
Simbiose, em termos literais, significa viver junto e refere-se a interações biológicas de longo prazo entre dois organismos. Simbiose pode se referir a três relações diferentes entre organismos:
- Mutualista (interação ecológica entre pelo menos duas espécies animais ou vegetais onde cada uma se beneficia uma da outra),
- Comensal (onde uma espécie ganha benefícios enquanto a outra não se beneficia nem é prejudicada pelo relacionamento),
- Parasita (onde um parasita vive dentro de outro organismo).
Como a gazela e o avestruz têm uma relação mutualística, é nisso que vamos focar neste artigo.
Apesar da diferença de definição, as relações mutualísticas e simbióticas têm sido usadas de forma intercambiável.
Mutualismo atua como um jogador muito importante na ecologia e na evolução. Ocorre em todos os habitats aquáticos e terrestres. Na verdade, a maioria dos ecologistas acredita que quase todas as espécies da Terra estão envolvidas em algum tipo de interação mutualística. É vital para a reprodução de muitas espécies diferentes de plantas e animais.
Talvez a relação mutualística mais facilmente reconhecível seja aquela entre uma abelha e uma flor. As abelhas voam de flor em flor para coletar néctar. Eles usam esse néctar para fazer sua comida. Quando as abelhas pousam em uma flor, o pólen da flor se liga ao seu corpo, que então transferem para a próxima flor em que pousam. Este é um processo conhecido como polinização que beneficia as plantas, pois elas podem se reproduzir.
Como Gazelas e Avestruzes se Beneficiam?
Gazelas e avestruzes se alimentam lado a lado na natureza. Ambos observam predadores usando seus sentidos aguçados e podem alertar o outro quando o perigo está próximo. Ambas as espécies podem identificar predadores e ameaças que a outra não perceberia a tempo de se salvar.
Os avestruzes têm uma visão muito aguçada, o que compensa sua audição e olfato muito ruins. Como eles podem ver até agora, eles são capazes de detectar predadores que outras espécies animais podem não ver até que seja tarde demais. Sua altura também lhes dá uma grande vantagem, pois podem ver por cima de arbustos, grama e outras folhagens.
As gazelas também têm uma ótima visão, mas estão em desvantagem, pois não são tão altas quanto os avestruzes. Eles têm olfato e audição aguçados, então podem farejar e ouvir predadores que os avestruzes não conseguem.
Quando um avestruz vê um predador se aproximando sobre a folhagem que as gazelas não podem ver, eles fogem. Quando as gazelas veem os avestruzes fugindo, elas sabem que é hora de eles fugirem também.
Quando uma gazela ouve ou sente o cheiro de um predador próximo, ela foge, alertando o avestruz de que o perigo está próximo e que ele também deve fugir.
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Pensamentos Finais
O reino animal é um lugar interessante com muitas relações simbióticas diferentes para observar. Só faz sentido que, ao longo do tempo, as espécies tenham aprendido a trabalhar umas com as outras para sobreviver, especialmente no caso de animais comumente predados, como avestruzes e gazelas. Sem sua relação mutualística, essas duas espécies não teriam sobrevivido por tanto tempo.
