Cães e gatos são os companheiros mais populares do planeta, mas pequenos animais como hamsters e ouriços também são excelentes animais de estimação. Ao contrário das raças ativas de caninos e felinos que requerem muito espaço, os pequenos animais de estimação podem viver em praticamente qualquer casa com uma gaiola adequada. Hamsters e ouriços são ideais para donos de animais de estimação que preferem animais tranquilos com menos custos relacionados a alimentação, cuidados veterinários ou suprimentos. Ambas as criaturas têm uma expectativa de vida curta, mas gostam de interagir com cuidadores humanos quando são apresentados a eles logo após o nascimento. Embora tenham semelhanças, o hamster e o ouriço não estão relacionados entre si.
Hamsters estão relacionados a roedores (camundongos, ratos) na ordem Rodentia, e ouriços são parentes próximos de musaranhos e toupeiras na ordem Eulipotphla. Se você está procurando um pequeno animal de estimação adequado para uma família ou precisa de um animal com requisitos mínimos de cuidado, examinaremos as características de cada criatura para auxiliar seu processo de tomada de decisão.
Diferenças Visuais
De relance
Hamster
- Origem: Síria
- Tamanho: 6 polegadas de comprimento
- Tempo de vida: 2 anos ou menos
- Domesticado?: Sim
Hedgehog
- Origin: Western Europe
- Tamanho: 6-8 polegadas de comprimento
- Vida útil: Até 5 anos
- Domesticado?: Sim
Visão Geral do Hamster
Embora os hamsters sejam acessórios padrão nas salas de aula e nos quartos das crianças, o mamífero não estava disponível como animal de estimação na América do Norte até a década de 1940. Em 1930, o biólogo Israel Aharoni viajou para a Síria para encontrar um raro roedor dourado que exploradores anteriores haviam mencionado. Depois de levar uma colônia de 11 hamsters de volta para seu laboratório em Jeruselum, Aharoni ficou surpreso quando 2 dos hamsters acasalaram e sua prole se tornou a base da indústria de hamsters de estimação.
Características e Aparência
Embora alguns tipos de hamsters possam ser agressivos e inadequados como animais de estimação, o hamster dourado, também conhecido como hamster sírio, é uma criatura dócil que age de forma mansa perto dos humanos. Eles geralmente não crescem mais do que 6 polegadas de comprimento, e sua pelagem marrom-clara desbota para branco ou cinza na parte inferior. Eles têm orelhas grandes, cauda curta, focinho rombudo e olhos pequenos. Hamsters são mamíferos noturnos que são mais ativos à noite. Quando são mantidos como animais de estimação, muitas vezes passam várias horas correndo em suas rodas de exercícios. Durante o dia, os hamsters de estimação dormem a maior parte do tempo, mas muitas vezes acordam para correr na roda por alguns minutos ou beber da garrafinha de água.
Hamsters raramente vivem mais de 2 ou 3 anos, mas a curta vida útil do roedor contrasta com suas impressionantes taxas de fertilidade. As fêmeas podem dar à luz de dois a três litros em suas vidas, com 4 a 10 bebês por ninhada. As fêmeas só dão à luz durante o primeiro ano de vida, mas seus filhotes se tornam sexualmente ativos com apenas um mês de idade. Quando predados por falcões, cobras e outros predadores na natureza, os hamsters podem aumentar rapidamente seus números populacionais após o acasalamento.
As fêmeas têm breves períodos de gestação que duram apenas 16 dias, mas é improvável que alguns de seus filhotes sobrevivam. Na natureza e em cativeiro, as mães consomem alguns de seus bebês. Na natureza, as mães podem ter um instinto de reduzir a ninhada quando a comida não é abundante, mas não está claro por que hamsters de estimação ou espécimes de laboratório canibalizam seus filhotes. Por causa desse comportamento, pais de animais de estimação que planejam dar a seus filhos um casal de hamsters podem querer considerar apenas um como animal de estimação.
Usos
Hamsters são animais de estimação populares, mas também são amplamente usados em experimentos de laboratório. Eles são suscetíveis a algumas das mesmas condições médicas, como obesidade e câncer, que os humanos. Depois que o Dr. Aharoni e sua equipe estudaram a ninhada original do hamster sírio, eles reconheceram os benefícios de usar o animal para estudar doenças humanas e exportaram a prole para países ao redor do mundo. Hamsters são indescritíveis na natureza, mas sua população é mantida por criadores que os vendem como animais de estimação e de laboratório.
Hedgehog Overview
Das 23 espécies de ouriços, o ouriço pigmeu africano, ou ouriço de quatro dedos, é a menor raça e a mais comumente vendida como animal de estimação. Eles sobrevivem na selva da Europa, África e Ásia, mas se tornaram animais de estimação na América do Norte na década de 1990. No entanto, residentes da Pensilvânia, Havaí, Geórgia e Califórnia não podem possuir legalmente um ouriço como animal de estimação. Antes de comprar um pigmeu africano, verifique as leis de animais exóticos do seu estado.
Características e Aparência
Embora eles normalmente tenham rostos encapuzados como guaxinins, alguns pigmeus têm rostos brancos. Eles têm pequenos olhos negros e um nariz pequeno que está constantemente se contorcendo e investigando odores. Talvez a característica mais reconhecível do animal sejam seus espinhos. Eles são muito mais curtos do que os espinhos de um porco-espinho e não são farpados. Quando o ouriço está com medo, ele rola em uma bola com seus espinhos apontando em todas as direções. Os donos de animais de estimação devem sempre evitar manusear um ouriço assustado para evitar ferimentos. Mesmo quando a criatura está relaxada, é preciso ter cuidado para não acariciar os espinhos na direção oposta ao crescimento. Os ouriços não são animais de estimação fofinhos que gostam de ser acariciados, mas se afeiçoam aos humanos quando são alimentados e exercitados adequadamente.
Em um ambiente natural, os ouriços viajam até 2 quilômetros por noite em busca de comida. Seu nome vem do gosto do animal em emitir ruídos bufantes quando cava nas raízes de pequenas plantas e cercas vivas para encontrar comida. Como animais de estimação, eles podem ser alimentados com ração comercial projetada para ouriços, larvas de farinha e grilos. Ouriços selvagens sobrevivem principalmente de insetos, mas também comem pequenos répteis e ovos. Na Grã-Bretanha, o muito maior ouriço europeu é um visitante noturno de muitos jardins de quintal.
Embora suas populações tenham sofrido com o superdesenvolvimento e a conversão de pastagens em fazendas comerciais, os ouriços selvagens britânicos são agora uma espécie protegida que se tornaram animais de estimação selvagens adotados por proprietários preocupados. Os jardineiros constroem pequenas cabanas para os ouriços construírem habitats no inverno. No entanto, como são animais solitários, é necessária mais de uma cabana para vários animais para evitar conflitos.
Usos
Os ouriços são criados como animais de estimação exóticos, mas também são usados como fonte de carne em algumas regiões do Oriente Médio. No Marrocos, você pode encontrar ouriços vendidos por herbalistas em mercados abertos. Os animais são usados em remédios tradicionais que dizem combater hemorróidas, tuberculose e escrófula.
Quais são as diferenças entre hamsters e ouriços?
Hamsters e ouriços são animais de estimação ideais para quem prefere animais noturnos que não desejam interação constante com humanos. Embora eles compartilhem algumas semelhanças, suas diferenças podem ajudá-lo a decidir qual animal de estimação é o melhor para você.
Requisitos de cuidados
Se você está procurando um animal de estimação que exija cuidados mínimos, provavelmente ficará mais feliz com um hamster. Sua vida útil é metade da vida de um ouriço, mas alimentar, limpar a gaiola e brincar com o pequeno roedor é tudo o que você precisa fazer para manter um hamster saudável. Ouriços requerem uma dieta mais variada que inclui insetos vivos, e sua gaiola e suprimentos custam mais do que o equipamento de um hamster.
Kid-friendly
Os ouriços podem aprender a ser amigáveis com as crianças, mas demoram a se acostumar com adultos e crianças. Hamsters são mais amigos das crianças, e seu filho não terá que se preocupar com ferimentos causados por espinhos afiados de um hamster.
Qual raça é ideal para você?
Hamsters e ouriços são animais incríveis, mas qual animal de estimação é o certo para você? Os ouriços exigem mais paciência e cuidado no manuseio das criaturas, mas são mais exóticos e divertidos que os hamsters. Hamsters são mais adequados para crianças pequenas, mas as crianças mais velhas irão apreciar o comportamento único e maior longevidade do ouriço. Ambos os animais são excelentes para famílias e, à noite, uma família pode passar horas observando as travessuras noturnas de seu animal de estimação.
